Un contrat de 50 millions de dollars sur 4 ans pour Austin Reaves cet été ? Pas impossible, surtout s’il continue de jouer comme Kobe

En plein boom en ce moment, Austin Reaves est non seulement en train de se faire un vrai nom au sein de la mythique franchise des Lakers, mais surtout il se met bien en vue de futures négociations contractuelles, lui qui sera agent libre restrictif cet été. 

Difficile de trouver un meilleur moment pour jouer le meilleur basket de sa carrière. Alors que les Lakers se battent pour essayer d’obtenir une place en Playoffs et que LeBron James est actuellement à l’infirmerie, le sophomore Austin Reaves cartonne comme jamais : 35 points marqués (record en carrière) dont les dix derniers de son équipe face au Magic dimanche, quasiment 18 points – 3 rebonds – 5 passes de moyenne depuis fin février, tout ça avant de devenir agent libre dans quelques mois.

Traduction : l’arrière de 24 ans devrait décrocher un joli pactole lors de l’intersaison.

50 millions de dollars sur 4 saisons, voici le montant maximum que peuvent lui proposer les Lakers sur la base de son contrat actuel. Selon Shams Charania de The Athletic, c’est également autour de ce montant que le marché autour de Reaves devrait se construire cet été, quand il sera agent libre. Et visiblement, il ne faut pas exclure un scénario dans lequel une franchise décide de mettre encore plus de dollars sur la table que les 12,5 millions annuels, ce qui obligera les Lakers à faire un choix.

Austin Reaves will be a restricted free agent this summer, and will undoubtedly have multiple suitors.

But both the Lakers and Reaves’ camp have interest in Reaves re-signing in Los Angeles, sources tell @jovanbuha.https://t.co/d7zGB3D5TP pic.twitter.com/KkZhHNfZEx

— The Athletic NBA (@TheAthleticNBA) March 20, 2023

Comme Austin Reaves sera agent libre restrictif, les Lakers gardent quoi qu’il arrive le contrôle sur le dossier. Peu importe l’offre qui sera faite par la concurrence, ils auront la possibilité de s’aligner pour conserver le sophomore non drafté, qui représente aujourd’hui une vraie success story à Los Angeles. De plus, en dehors de LeBron James et Anthony Davis, ils n’auront pas de gros contrats dans leur masse salariale des prochaines saisons. Mais jusqu’où les Lakers sont-ils prêts à monter pour garder Reaves dans la Cité des Anges ? Telle est la question.

Si l’on en croit Jovan Buha, qui couvre la franchise californienne pour The Athletic, il y a aujourd’hui un intérêt mutuel entre le joueur et les Lakers pour prolonger l’aventure cet été. Logique on a envie de dire, mais on sait que les cartes peuvent vite être rebattues à l’intersaison, surtout si une franchise offre un gros pactole et un rôle important à Reaves.

“Beaucoup d’équipes ont Reaves dans le viseur. Les Lakers peuvent lui offrir jusqu’à 50 millions sur 4 ans. Selon moi, on pourrait avoir une situation contractuelle à la Talen Horton-Tucker, qui arrange les deux camps avec un contrat de deux ans garantis et une troisième en option.

Je pense que la mid-level exception représente son plancher. D’autres équipes ne vont pas hésiter à faire monter les enchères contre les Lakers. Reaves a montré de bonnes choses en tant que premier facilitateur et bon scoreur pour la second unit.”

– Jovan Buha

Rappelez-vous la situation entourant Alex Caruso, chouchou de Los Angeles qui a finalement signé chez les Bulls pour 37 millions de dollars à l’été 2021 en tant qu’agent libre. Les Lakers ont longtemps regretté la perte du divin chauve, ils ne voudront sûrement pas faire la même erreur avec celui qui est parfois surnommé “Hillbilly Kobe”.

__________

Source texte : Shams Charania, Jovan Buha (The Athletic)