Stephen Curry admire la longévité de LeBron James : “Quand j’étais à l’université… il rentrait dans son prime”

Sur le même parquet cette nuit pour le match de présaison entre les Warriors et les Lakers, Stephen Curry et LeBron James ont partagé de nombreuses batailles au fil des années. Et s’il y a bien un truc qui impressionne le premier par rapport au second, c’est sa longévité. Steph aimerait bien avoir la même. 

Bientôt 37 ans, 19e saison NBA à venir, plus de 1 300 matchs en saison régulière et 266 de plus en Playoffs. Les chiffres parlent d’eux-mêmes. Si deux des trois dernières saisons de LeBron James ont été perturbées par des blessures, le King est devenu LA référence en matière de longévité, de durabilité, et de régularité dans l’excellence. Faisant toujours partie des meilleurs joueurs du monde, champion NBA et MVP des Finales pour la quatrième fois il y a seulement un an, et possédant neuf Finales NBA à son compteur – dont huit de suite – depuis la saison 2010-11, LeBron a en quelque sorte redéfini les lois de la nature. Alors pour Stephen Curry, 33 ans aujourd’hui, le Roi représente forcément un modèle à un moment où le Splash Brother cherche lui aussi à prolonger sa carrière et à rester au top le plus longtemps possible. James est d’autant plus un modèle pour Steph que les deux ont partagé de grands moments sur la plus grande des scènes. Entre 2015 et 2018, LeBron et Curry ont enchaîné quatre oppositions en Finales NBA – avec trois victoires pour les Warriors et une pour les Cavaliers – et le meilleur sniper de l’histoire a ainsi pu voir de près ce qui faisait vraiment la grandeur du King. Voici ce qu’il a déclaré après la rencontre de présaison entre les Warriors et les Lakers cette nuit.

“Il est la référence pour ça [la longévité, ndlr.]. Disons vraiment les choses, il est quoi, dans sa 18e année ? Neuf Finales de suite, et tout ce qu’il a accompli. Vous avez une vision pour maintenir votre prime le plus longtemps possible, et vous pouvez réimaginer cela. Vous savez le travail que ça demande, l’intention, surtout à l’intersaison et la manière avec laquelle il faut prendre soin de son corps et de son mental. L’équilibre sur le terrain, hors du terrain.”

Récemment, Stephen Curry avait déclaré qu’il travaillait particulièrement sa condition physique pour pouvoir prolonger son prime, visiblement LeBron représente une source d’inspiration pour lui. Et comment pourrait-il en être autrement ? Comme le dit Steph, LeBron est l’exemple à suivre pour rester le plus longtemps possible à son meilleur niveau. Alors évidemment, tout le monde ne possède pas les capacités physiques du King. Tout le monde ne peut pas dépenser 1,5 million de dollars par an juste pour prendre soin de son corps. Mais tout le monde peut tenter de maximiser le travail de préparation qui précède chaque saison. Ce qui impressionne peut-être le plus Curry au final, c’est qu’il a vu LeBron prendre la ligue d’assaut alors que lui n’était qu’un universitaire à Davidson. Pendant que Steph enflammait les parquets NCAA en 2008 et 2009, James était sur le point de gagner son premier titre de MVP.

“Pour moi, c’est un peu bizarre car je me rappelle encore de mes années à l’université et lui rentrait dans son prime au sein de la ligue. Et au cours de mon année sophomore, lors du tournoi NCAA, il est venu à l’un de mes matchs, puis à un autre lors de mon année junior. C’est hilarant. J’ai toujours un maillot qu’il a signé en 2008 et qui se trouve dans la maison de mes parents à Charlotte. C’est bizarre de penser à tout ce qui s’est passé lors des 13, 14 dernières années.”

Plus d’une décennie plus tard, LeBron est donc toujours là alors que Stephen Curry reste peut-être sur la saison la plus folle de sa carrière. Dans sa 12e campagne NBA, le Baby Faced Killer a terminé meilleur marqueur de la Ligue avec 32 pions de moyenne, et a joué à un niveau de MVP du début à la fin. Jusqu’à quand pourra-t-il maintenir un tel niveau ? À voir, mais quelque chose nous dit que Curry a encore de très belles années devant lui. Et si jamais il a besoin de conseils, il peut toujours demander à LeBron.

Visages de la NBA, Stephen Curry et LeBron James ont souvent été liés. Steph a désormais pour objectif de rentrer dans la même catégorie que le King en matière de longévité. Mais si d’une manière générale, les athlètes professionnels prolongent de plus en plus leur carrière avec les nouvelles méthodes d’entraînement et de récupération, ça s’annonce quand même difficile pour n’importe quel basketteur de rivaliser avec LeBron à ce niveau-là…

Source texte : ESPN

Wasn’t some kid to me! I knew he was SPECIAL that’s why I went to see it up close and personal! https://t.co/x5NPFuC5KN

— LeBron James (@KingJames) December 18, 2019