Les Pacers arrachent la victoire face aux Kings en Inde : oubliez les superstars, la meilleure recrue de l’été se nomme T.J. Warren

Après le petit match de ce matin à Honolulu entre les Rockets et les Clippers, on a eu droit à une deuxième rencontre de pré-saison cette après-midi du côté de Bombay. Les Kings et les Pacers étaient au programme, et les deux équipes sont allées jusqu’en prolongation pour se départager. Le héros du jour ? Il se nomme T.J. Warren.

Pour la première fois de l’histoire, un match NBA s’est déroulé en Inde, et on peut dire que les fans ont été gâtés. Car les Kings et les Pacers ont offert un joli petit spectacle en se disputant un match serré qui s’est finalement terminé sur le score fleuve de 132-131 en faveur des paysans de l’Indiana. Pour une rencontre de pré-saison, c’était plutôt kiffant à voir, avec notamment pas mal de temps de jeu pour les meilleurs joueurs de chaque équipe. Habituellement, à cette période de l’année, ça fait largement tourner et les titulaires passent un temps de jeu limité sur les parquets. Sauf que là, les deux coachs Luke Walton et Nate McMillan n’ont pas hésité à leur donner des minutes significatives, pour notre plus grand bonheur. Le backcourt des Kings De’Aaron Fox – Buddy Hield a joué plus de 30 minutes, Marvin Bagley III et Harrison Barnes ont également atteint la trentaine, tandis que le remplaçant de luxe Bogdan Bogdanovic n’était pas très loin de ce total. Côté Pacers, les membres du cinq de départ, à savoir Malcolm Brogdon, Jeremy Lamb, T.J. Warren, Domantas Sabonis et Myles Turner, ont tous eu droit à au moins 30 minutes sur le parquet. C’est ce cinq qui commencera la saison dans l’Indiana et on a donc eu un premier aperçu intéressant, car faut pas oublier qu’il y a quand même trois recrues dans le lot. Et elles ont toutes brillé à Bombay.

Avec ses 15 points et 14 caviars, Brogdon a rapidement montré qu’il était le nouveau boss à la mène chez les Pacers. Jeremy Lamb, auteur de sa meilleure saison au scoring l’an passé, a lui repris ses bonnes habitudes en plantant 20 pions. Mais c’est surtout T.J. Warren qui a foutu un beau bordel. Arrivé en provenance de Phoenix durant l’intersaison, l’ailier a fini la rencontre avec 30 unités au compteur (meilleur marqueur du match) à 11/18 au tir dont 5/6 du parking. Déjà chaud le mec. Mais surtout, il s’est montré décisif dans le money time. Alors que le score indiquait 118-115 pour les Kings dans les dernières secondes du quatrième quart-temps, c’est T.J. qui a planté le trois points égalisateur, juste avant un block de Myles Turner sur la tronche de De’Aaron Fox pour emmener tout le monde en prolongation. Et durant celle-ci, c’est encore Warren qui a fait la diff’ avec un shoot en pleine course depuis la ligne des lancers francs, qui a permis aux Pacers de prendre l’avantage 130-128 à une minute de la fin. Les Kings ne passeront plus jamais devant après ça. Buddy Hield, bien chaud dans les derniers instants de la rencontre, n’était pas loin de prolonger le plaisir, mais son trois points n’a pas fait mouche.

Du spectacle, du sang (coucou Domantas), du suspense, deux équipes qui cherchent la win, le tout dans une grosse ambiance… bref, on n’avait pas trop l’impression d’être en pré-saison. Cette première en Inde fut donc une belle réussite et les deux équipes se retrouveront samedi pour un remake, toujours à Bombay. Même endroit, même heure.

▪️ 30 PTS
▪️ CLUTCH triple to force OT
▪️ @Pacers win@TonyWarrenJr put on a show in the first-ever NBA game in India! #NBAIndiaGames #NBAPreseason pic.twitter.com/xA9x8H9K6B

— NBA (@NBA) October 4, 2019