Officiel : Russell Westbrook échangé à Houston contre Chris Paul et du pick de Draft, explosion level triple-double en NBA
Le 12 juil. 2019 à 04:04 par Giovanni Marriette
La nouvelle que l’on attendait tous est donc arrivée cette nuit à 2h26 précise. Surprise au réveil, le téléphone affichait des notifications SMS, GMail, Outlook, Facebook, Twitter, Messenger, Instagram, NBA App, Whats App, Triple-Double App, Porn App, Tinder et même Météo France, et le choc fut immense au moment d’ouvrir les mirettes : Russell Westbrook à Houston ! Contre Chris Paul ! Et un séisme de plus en NBA, alors faîtes chauffer la cafetière, on y retourne.
C’était la tendance depuis quelques jours, Russell Westbrook en avait sa claque et avait semble-t-il tiré définitivement un trait sur l’idée de poursuivre sa carrière dans l’Oklahoma. Une belle histoire démarrée il y a plus de dix ans mais qui devait prendre fin, pour le bien de tous. A quelques centaines de kilomètres de là ? On savait les Rockets candidats, du moins on en entendait de plus en plus parler. Équivalence de salaire ou presque avec de diable de Chris Paul, ce dernier ayant – en sus – quelques soucis de partage de vestiaire avec James Harden. De là à imaginer un trade aussi rapide ? Oh bah non, quand même. Sauf que la NBA est définitivement trop rapide pour nous :
The Oklahoma City Thunder have agreed to trade Russell Westbrook to the Houston Rockets for Chris Paul, first-round picks in 2024 and 2026, pick swaps in 2021 and 2025, league sources tell ESPN.
— Adrian Wojnarowski (@wojespn) 12 juillet 2019
Et c’est donc officiel, le MVP 2017 évoluera donc la saison prochaine aux côtés de celui qui lui avait succédé au palmarès, avant que le Grec le plus puissant depuis Angelo Charisteas ne mette son immense main dessus. Russell Westbrook et James Harden, réunion de deux monstres statistiques qu’il faudra bien sûr analyser, mais réunion également de deux anciens coéquipiers qui régalèrent naguère ensemble sous le maillot du Thunder. Ramesse était alors le meilleur sixième homme de la Ligue et Russell Westbrook un projet à polir aux côtés de Kevin Durant, une autre époque. Depuis ? Les deux gonzes ont fait du chemin jusqu’à devenir des joueurs qui comptent vraiment en NBA et qui laisseront sans nul doute leur nom dans l’histoire de la Grande Ligue, à grands coups de performances individuelles historiques que quasiment personne avant eux n’avait réalisé. On prend donc les mêmes et on recommence, mais avec quelques années de skills… et d’égo en plus. L’idée de revoir les deux cinglés sous le même maillot est en tout cas synonyme de grosse poussée de fièvre, alors merci de nous ramener immédiatement un gant frais sur le front.
Ce trade ? Il envoie donc Russell Westbrook dans le Texas mais il catapulte également Chris Paul et son énorme salaire dans l’Oklahoma, condition sine qua non pour que ça matche, à moins de transférer tout le roster des Rockets vers celui du Thunder. OKC qui avait engagé il y a quelques jours une grande campagne de délestement de joueurs au profit de picks de Draft en envoyant notamment Paul George à Los Angeles ou à moindre mesure Jerami Grant à Denver. A Oklahoma City Chris Paul retrouvera un camarade de pick and roll solide en la personne de Steven Adams, mais il trouvera surtout un projet jeunes qui risque de voir la victoire beaucoup moins que lors de ces dernières saisons. Pas sûr que Sam Presti, Billy Donovan et le maire de la ville ne comptent réellement sur CP3 pour remettre le Thunder en haut de l’affiche mais la franchise paysanne aura pour elle de posséder en son sein un vétéran hautement confirmé, exceptionnel basketteur à ses heures perdues mais surtout… quatre picks de Draft supplémentaires, montant le nombre de tickets rookies à… huit jusqu’à 2026, en plus des leurs bien sûr. Le pari est immense pour les Rockets qui ne visent de toute manière rien d’autre qu’un titre en échangeant un “très bon meneur mais vieux, cher et pas en phase avec la star locale” contre “un meneur surpuissant, talentueux mais versatile”, alors que pour le Thunder la reconstruction continue et elle se fera donc sans l’homme qui symbolise tout simplement aujourd’hui le plus la franchise depuis sa création, du moins sous le nom qu’on lui connaît. A voir désormais si Chris Paul daignera terminer sa carrière aux côtés de l’immense Raymond Felton ou s’il mettra en place une énième fourberie pour rejoindre – par exemple – son sauce Jimmy Butler comme quelques rumeurs le laissent déjà à penser…
Russell Westbrook échangé contre Chris Paul, c’est donc la nouvelle bombe made in NBA, après douze jours d’un intense et tout simplement all-time début de free agency. Bonne nouvelle, on va désormais pouvoir souffler, toutes les superstars ayant aujourd’hui déménagé fait leur choix. Est-ce que l’on a déjà été aussi pressé qu’une saison redémarre ? Y’a un vrai débat là.
