Officiel : Bucks – Pistons au premier tour des Playoffs, bon courage à Detroit pour freiner le monstre Antetokounmpo

Si les Bucks étaient assurés depuis un moment déjà de terminer à la première place à l’Est, et même à la première place de toute la Ligue, on attendait de savoir qui serait l’heureux élu pour aller se faire défoncer les challenger au premier tour. Ding ding ding les “vainqueurs” sont donc… les Detroit Pistons, qui récupèrent au finish le spot 8 après une dernière branlée donnée aux Knicks. Merci le hasard du calendrier hein.

Ce sera peut-être l’affiche la moins équilibrée de ce premier tour, mais attention tout de même aux surprises. La saison des Bucks est historique à bien des égards et pourrait se terminer en apothéose avec un trophée de MVP pour l’exceptionnel Giannis Antetokounmpo, mais c’est un autre trophée dont la troupe de Mike Budenholzer rêve secrètement : celui de champion NBA. Avant cela le chemin sera long, et il commence donc ce week-end face aux Pistons de Dede Drummond et Blake Griffin, ces derniers ayant récupéré in extremis la dernière place pour la grande sauterie du printemps. Que la route fut dure pour Detroit, qu’elle fut tranquille pour Milwaukee, l’occasion de rappeler qu’aujourd’hui un monde sépare les deux franchises. D’un côté ? Un coach de très haut standing, un roster monstrueusement profond avec quasiment quinze joueurs au potentiel de starter, un collectif sublimé par le coaching et le talent des individualités, une défense de fer, une attaque de feu, et donc le probable meilleur joueur de la Ligue cette saison. Wow. De l’autre ? Une équipe se reposant essentiellement sur les exploits isolés d’un ailier-fort rouquin et d’un pivot éboueur qui ne reçoit absolument pas assez d’éloges pour le taf produit chaque soir. Autour ? Le néant ou presque, avec un meneur de jeu dont l’activité préférée est de faire s’arracher leurs cheveux à ses fans, et un roster fait, au mieux, de role players pouvant parfois être efficaces à défaut d’être exceptionnel. Wow bis.

Vous l’aurez compris, si un océan sépare les deux franchises en terme de talent, les Playoffs restent un terrain empli d’incertitudes et Blake Griffin par exemple possède une expérience en postseason qui pourra s’avérer utile au moment de tenter de mettre des bâtons dans les roues d’un squad qui semble assez invincible dans cette match-up. Reggie Jackson devra enfin se mettre au niveau, Andre Drummond devra passer une vitesse de plus malgré son immense saison, et les Kennard, Galloway et consorts devront eux-aussi comprendre qu’en Playoffs on se retrousse les manches. Est-ce que tout ça paraît bien léger face à une armée qui broie tout sur son passage depuis octobre ? Oui. Est-ce que ces mecs sont capables de prendre un match oud eux dans la série ? Oui aussi, car la glorieuse incertitude du sport reste bien présente et encore heureux.

Ça paraît bien déséquilibré sur le papier, ça l’est probablement d’ailleurs, mais ne vendons pas la peau du Griffin avant de l’avoir tué. Pour Milwaukee ce sera en tout cas un premier test avant, logiquement, le début des choses sérieuses, et à Detroit on essaiera de faire sourire un peu les fans dans la salle, on essaiera donc de faire sourire 75 personnes.