Orlando met une pression monumentale sur le Heat : victoire contre Philly, rendez-vous ce soir à Miami

C’est exactement ce dont on avait envie. Une bataille épique entre Orlando et Miami, dans le dernier virage de la saison régulière, avec un Magic déterminé et un rencard ce soir chez le Heat : l’alignement des étoiles est exceptionnel.

Si vous aimez les Playoffs et surtout l’ambiance stressante qui réside pendant cette période de l’année, veuillez prendre votre téléphone et prévenir vos proches. Pourquoi ? Car ce soir, à l’American Airlines Arena, c’est une rencontre décisive entre les deux franchises de Floride qui aura lieu. En effet, Heat et Magic s’affronteront pour déterminer au mieux la 8ème place de la Conférence Est, une place qui a avant tout une gueule de réservation pour kamikaze quand tu sais que tu vas jouer Milwaukee sans l’avantage du terrain, mais une place en Playoffs tout de même. Et quand on connaît la réalité du côté d’Orlando ou de Miami, il y a de quoi se défoncer au max sur ces deux grosses dernières semaines de compétition. Pour le Magic, il s’agit d’un retour aux choses sérieuses, il s’agit d’une crédibilité renforcée et d’une validation du projet mis doucement en place par le GM John Hammond. Absent des Playoffs depuis un paquet d’années, Orlando veut l’odeur des phases finales dans sa salle, que les jeunes en profitent et puissent aborder la saison suivante avec enthousiasme et ambition. Pour le Heat, il s’agit d’un juste point d’exclamation, il s’agit d’une fin de bouquin scriptée à la perfection et un au revoir un peu comme dans un rêve. Sachant que Dwyane Wade quittera définitivement la scène NBA et ses parquets dans quelques semaines, il faut déterminer aujourd’hui si l’un des meilleurs arrières de l’histoire regardera les Playoffs à la téloche, ou s’il aura droit à un dernier coup de folie dont il a le secret dans une salle pendue à son short. Une région, la Floride, deux franchises, Heat et Magic, une légende qui part et un Français qui veut prolonger sa saison, que vous faut-il de plus pour prendre un café cette nuit ?

Hier soir, on parlait de Français et de café justement, Evan Fournier a encore fait le taf comme un patron à domicile. Face à une équipe de Philadelphie orpheline de Ben Simmons mais tout de même sacrément blindée dans son effectif, le Magic a assuré sa partition en se séparant des Sixers en seconde mi-temps. Au coeur du run décisif ? Vavane, auteur d’un troisième quart-temps splendide avec 14 points à quasiment 100% de réussite, l’arrière permettant aux siens de créer une douzaine de points d’avance pendant que Tobias Harris et ses potes cafouillaient leur basket. Certes, la pointe offensive revient à Nikola Vucevic et ses 28 unités, mais le All-Star a réparti ses pions un peu partout dans le match, pendant que Fournier appuyait sur l’accélérateur quand il le fallait. De toute manière, réduire la victoire d’Orlando à un homme ou deux ne serait pas juste, cela ne respecterait pas le travail de Steve Clifford et de ses hommes, conscients de leurs forces dans cette décisive fin de saison. De Terrence Ross à Jonathan Isaac en passant par D.J Augustin, Aaron Gordon, Michael Carter-Williams ou d’autres copains, le Magic remporte ses matchs collectivement. C’est justement cette recette connue de tous qu’il faudra respecter cette nuit, dans une arène rivale qui devrait proposer la chaleur d’un foutu chaudron. Face à une équipe de Miami qui aura certainement à coeur de montrer son avantage d’expérience et d’intensité à domicile, Orlando aura là un sacré test de groupe à passer. Si le Magic sort de l’AAA avec une victoire ? C’est bien plus qu’un push au classement qui sera réalisé, c’est un jump mental qui sera ajouté à la sauce.

Jamais la franchise de Mickey avait pu valider, dans son histoire, une homestand de 5 matchs avec un parfait 5-0. C’est fait. Orlando veut ses Playoffs, Orlando veut changer l’opinion faite sur le Magic, et cela passera par un challenge redoutable, ce soir, à Miami.