Les Hornets retournent les Celtics dans le money time : Kemba Walker a activé le Playoffs mode au bon moment

Les Hornets recevaient les Celtics cette nuit au Spectrum Center de Charlotte pour continuer à rêver des Playoffs à l’est. Mission réussie puisque les frelons l’emportent 124 – 117. Dix-huit points remontés en huit minutes, un Kemba Walker en mode All-Star et un anniversaire gâché, les Hornets ne pouvaient rêver mieux.

On se demande encore comment les Celtics ont pu lâcher ce match qu’ils tenaient sans problème. En l’absence d’Al Horford, Kyrie Irving était chaud bouillant, le jour de son anniversaire (31 points, 7 rebonds, 27 bougies et 6 passes). Les Celtics allumaient leurs adversaires à longue distance et comptaient jusqu’à DIX-HUIT points d’avance à 8 minutes du terme. Fini ? Loin de là. Les coéquipiers de Kemba Walker, intenable ce soir (36 points, 11 rebonds, 9 passes, à 46% du parking !), vont passer un 30-5 aux Celtics et remporter ce match dans les derniers instants, leur permettant de croire encore un peu à la postseason. Il est des matchs qui forgent une équipe et celui-ci en est un. Unis derrière leur capitaine de route, les Hornets ont su faire face ensemble pour arracher une victoire capitale dans la lutte aux Playoffs. Et que dire du Texas Ranger ? 18 des 30 derniers points de son équipe, inscrits dans les huit dernières minutes, dont un 3-points ultra-clutch sur la tête de Jayson Tatum pour passer en tête à une minute de la fin. Ok. Alors que les rumeurs continuent de l’envoyer un peu partout (Dallas dernièrement), la star de la franchise chère à Jordan continue de porter son équipe et donnera tout jusqu’au bout pour espérer accrocher le huitième spot. Leader dans l’envie, clutch dans les moments chaud, on veut bien croire qu’il s’agit du Playoffs mode, et d’autres pourraient en apprendre beaucoup à ce sujet..

Côté Celtics, ça risque d’être la soupe à la grimace dans les prochains jours avec une victoire toute faite qui leur échappe. Kyrie Irving, excellent ce soir, aura sans doute trop forcé dans les derniers instants avec une sélection de shoot assez douteuse et des briques envoyées du parking sans la moindre préparation préalable. Non seulement les Celtics ont paumé le match mais ils ont aussi perdu Robert Williams après une vilaine chute sur le dos et on suivra aussi l’état de Jayson Tatum qui s’est lui aussi pris une bonne gamelle sur le dos en fin de match. On imagine facilement que ce type de fiesta d’anniversaire n’est pas du goût de Brad Stevens, qui n’a (une fois de plus) pas su trouver les armes pour relancer son équipe en fin de match. La défaite est anecdotique mais c’est le genre de choses qui ne pardonneront pas en Playoffs, le message est passé.

Les Hornets retournent les Celtics dans le money time et c’est mérité. Encore une chance de Playoffs pour Charlotte ? Il faudra carburer dans les dernières rencontres mais qui sait, en espérant également… quelques défaites du côté de la Floride.