La NBA invite la Chine et la Croatie pour la Summer League 2019 : vivement 2020, on veut voir Charles Kahudi saigner Vegas

La NBA n’a jamais caché son désir de faire la belle devant ses fans à l’international, et c’est dans cette optique notamment que la Summer League 2019 présentera une petite nouveauté : hello les équipes nationales de Chine et de Croatie, qui pourront donc en découdre avec l’élite en juillet prochain. L’élite en moule-bite, mais c’est déjà un bon début.

La Chine avait déjà envoyé une équipe jouer les faire-valoir en Summer League en 2007, âge d’or du basket de l’Empire du Milieu car un certain Yao Ming en était encore l’étendard, et l’opération n’avait depuis plus été rééditée. La tenue des Championnats du Monde en Chine à partir du 31 août prochain (tirage au sort pour les Bleus just here) n’y est sans doute pas pour rien (promotion du basket international, demande toujours plus forte du marché chinois… qui est également une sacrée poule aux œufs d’or pour la Grande Ligue) et la NBA a donc décidé d’innover cette année en invitant l’équipe nationale de Chine… ainsi que celle de Croatie à participer à la prochaine Summer League de Las Vegas. Impossible à l’heure actuelle de dire quelle équipe les hôtes de la CDM enverront se faire découper par challenger les 30 laboratoires de la NBA pendant quinze jours dans le Nevada. Le Team China sera-t-il représenté par des joueurs qui participeront à la Coupe du Monde ? Avouez que c’est plutôt original comme préparation à une grande compétition mais pourquoi pas finalement. Pour la Croatie on s’en fout un peu plus, puisque les compatriotes de ceux qui n’ont pu que s’incliner devant la grandeur de Paul Pogba ne sont malheureusement pas qualifiés pour la CDM, un peu comme l’Italie du ballon rond l’année dernière. Double punchline de footeux, parce qu’il faut bien être polyvalent.

Pour la deuxième année consécutive en tout cas, les 30 franchises NBA seront représentées à Vegas et disputeront chacune quatre matchs de poule avant que les meilleures d’entre elles ne s’écharpent dans un tour final digne de la March Madness en fait non pas du tout. La présence de deux sélections nationales aura évidemment pour but de donner encore un peu plus de lumière à une compétition qui en manque cruellement, même si l’édition 2018 de la Summer League de Vegas avait battu son record d’affluence avec plus de 130 000 âmes égarées au total dans les travées du Thomas and Mack Center et du Cox Pavillion, probablement des mecs privés de casino ou des types pensant rentrer dans un bar à striptease. Belle inspiration en tout cas d’Adam Silver qui continue d’amener du sang neuf à un business qui doit de toute manière sans cesse se renouveler pour plaire et pour faire vendre, et on attend désormais une seule chose : voir l’Équipe de France invitée à Vegas en 2020.

Bah ouais, parce que voir des gamins inconnus au bataillon et des Jean-Michel Random tenter de faire le match de leur vie c’est bien, mais si on peut avoir Charles Kahudi qui postérise les Lakers ou Nando De Colo qui prend feu face aux Warriors, bah on vous avoue que ça enflammerait un chouïa des mois de juillet en général bien ternes pour les fans de basket… Message passé, on attend des nouvelles.