Preview Nets – Pistons : celui qui gagne est sixième, c’est aussi simple que ça

Pour bien commencer la semaine, la NBA nous offre une affiche discrète mais ô combien importante pour la course aux Playoffs à l’Est, puisque la sixième place sera remise en jeu au Barclays Center. Alors tous à vos League Pass et direction la ville qui ne dort jamais à minuit et demi.

New York peut retrouver les Playoffs ! Enfin Brooklyn quoi, mais New York quand même. Quelle saison pour les Nets, la dernière fois que BKN a eu un bilan positif à cette période de la saison, Deron Williams Joe Johnson et Kevin Garnett étaient encore dans l’effectif, depuis plus aucun ne joue en NBA. Il faut donc parachever cette belle saison et le match de cette nuit s’annonce capital en vue de cet objectif. En le remportant, les Nets peuvent faire d’une pierre deux coups : passer devant Detroit au classement et empocher définitivement le tie-breaker puisque le bilan des confrontations entre les deux équipes cette saison est pour l’instant légèrement en faveur de la franchise de Williamsburg (2 à 1). Cet élément pourrait s’avérer décisif en fin de saison puisque malgré un léger matelas de quatre matchs d’avance, les Hornets et le Magic ne sont pas résignés dans cette course aux Playoffs et il faudra batailler jusqu’au bout pour s’offrir un première campagne de postseason depuis 2015. Pour ce faire, les protégés de Jay-Z pourront compter comme toujours sur leur meneur néo-All-Star D’Angelo Russell. D-lo réalise une saison époustouflante à 20,4 points et 6,8 passes de moyenne tout en étant candidat au MIP. L’ancien Angelino prend une nouvelle dimension cette année et pourrait s’éclater ce soir au vu de la faiblesse défensive du backcourt de Motor City. Mais surtout, il pourrait ne pas être le seul à s’amuser puisque, derrière lui, Spencer Dinwiddie vient de battre le record de points en sortie de banc sur une saison de l’histoire des Nets alors qu’il reste encore 14 matchs à jouer et qu’il a manqué 14 rencontres à cause d’une blessure. Emmenés par leurs deux meneurs, les hommes de Kenny Atkinson seront sur-motivés ce soir et ils voudront offrir la victoire à leur public, Detroit est prévenu.

Mais les Pistons ne sont pas en reste. Là où les Nets ont tout à gagner, les Pistons n’ont pas tout à perdre non plus. En cas de victoire, ils créeront un écart avec Brooklyn pour la sixième place et se mettront dans une position plus favorable que jamais dans la course aux Playoffs. D’autant plus que Motor City est une des équipes les plus en forme de la NBA avec 13 victoires sur les 16 derniers matchs pour l’équipe du dernier COY, Dwane Casey. Tout le monde est en forme et même Reggie Jackson régale avec 18,3 points et 4,8 passes sur cette période. Detroit pourra compter sur lui ce soir mais surtout sur son incroyable raquette. Andre Drummond est absolument sensationnel depuis sa non-participation au All-Star Game, autant par les stats (18,8 points et 16,6 rebonds) que par l’attitude, pendant que Blake Griffin, lui, est toujours sur la lignée de sa saison de mammouth. De surcroît les joueurs TTFL le savent, malgré l’amélioration défensive notable du kamikaze des Nets, Jarrett Allen, les intérieurs sur Brooklyn, c’est souvent synonyme de destruction massive. Les héritiers des Bad Boys ne se déplacent pas dans la Big Apple pour faire de la figuration, sous l’impulsion de leurs leaders mais également d’un collectif retrouvé, ils voudront s’imposer pour pouvoir se rapprocher encore des Playoffs et y croire plus que jamais.

Pas de pronostic pour le match de ce soir. Pour braquer la banque, il faudra avoir du nez. Une chose est sûre, on flaire l’odeur d’un match serré au Barclays Center, une bataille de l’Est qui sent la poudre. Vous l’aurez compris, pour gagner il faudra être inspiré.

Source texte : Basketball-Reference