Rising Stars Challenge 2019 : la Team World a été officiellement dévoilée, attention les yeux…!

Le premier événement du All-Star Weekend 2019 à Charlotte sera l’habituel Rising Stars Challenge, opposant les meilleurs rookies et sophomores des States ainsi que ceux des autres pays du globe. La Team World a eu droit à son effectif ce mercredi, et on peut dire qu’il envoie du petit pâté…

Ce n’est peut-être pas le moment le plus attendu du weekend étoilé chaque année, mais cela reste le grand opening, le vrai match qui annonce le début des festivités pour plus de 48h. Depuis quelques temps maintenant, la NBA a décidé de changer son modèle pour tester une opposition excitante sur le papier. D’un côté, le pays du basket et de l’Oncle Sam, avec 10 joueurs venant des Etats-Unis et qui représentent la bannière étoilée sur les parquets. De l’autre, le reste du monde, avec 10 joueurs qui ont peut-être fait leur cursus aux States mais ont avant tout un passeport non-américain. Un concept forcément excitant pour nous, en Europe, surtout quand on voit les résultats des premières oppositions. En 4 éditions, la Team World l’a emporté à trois reprises, ne laissant qu’une petite manche à Zach LaVine et ses potes en 2016. L’ailier des Bulls était reparti avec le trophée de MVP de la rencontre, se plaçant aussi bien que possible au milieu des Andrew Wiggins, Jamal Murray et Bogdan Bogdanovic du circuit, eux aussi auréolés du même trophée. Mais dans quelques jours, le vendredi 15 février, une nouvelle édition du Rising Stars Challenge aura lieu du côté de Charlotte et il faudra bien voir si la Team World pourra prolonger sa domination des jeunes sur le pays du rodéo. Les effectifs, justement, ont été officiellement annoncés cette nuit.

• Ben Simmons
• Shai Gilgeous-Alexander
• Josh Okogie
• Bogdan Bogdanovic
• Luka Doncic
• Cedi Osman
• Rodion Kurucs
• OG Anunoby
• Lauri Markkanen
• Deandre Ayton

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— NBA on TNT (@NBAonTNT) 30 janvier 2019

Est-ce qu’il y a de quoi bomber le torse ? Oh que oui ! Alors certes, pour les plus tricolores d’entre nous, pas de Frank Ntilikina au programme, mais de manière assez compréhensible. Quand on sait que Ben Simmons sera une Rising Star jusqu’à environ 37 ans, ça fait déjà un spot de pris chez les sophomores à l’arrière et Shai Gilgeous-Alexander réalise un excellent début de carrière chez les Clippers. Tant pis pour Frankie, tant mieux pour le reste car niveau talent et vision du jeu, on devrait se régaler : Doncic et Simmons en contre-attaque, attention aux improvisations géniales. Quand on y ajoute des snipers comme Markkanen, Bogdanovic, le hustle des ailiers choisis et tout ça apparemment sous le coaching d’un certain… Dirk Nowitzki, les papilles de certains vont commencer à s’activer sérieusement. Il existe tout de même une interrogation concernant la présence ou non d’Ayton qui est blessé actuellement, le pivot numéro 1 de la dernière Draft pourrait potentiellement laisser sa place à un autre big man s’il ne peut pas participer à cet événement. Ce qui serait dommage pour lui, car voilà typiquement le genre d’affiche ou Deandre finirait avec environ 30 points et 30 rebonds en trottinant. L’effectif de la Team World est en tout cas assez bien équilibré sur la plupart des critères, avec 10 joueurs représentants 10 pays différents (Canada, Australie, Lettonie, Bahamas, Grande Bretagne, Serbie, Finlande, Nigéria, Slovénie et Turquie) et venant de 10 franchises différentes.

Est-ce qu’on attend de pied-ferme cette Team World, afin qu’elle écrase la Team USA le 15 février prochain et rappelle un peu plus à nos voisins que le basket on le pratique aussi bien qu’eux ? C’est évident. Vous savez donc quoi faire dans deux semaines, le rendez-vous est pris !

Source : NBA on TNT