Preview Warriors – Blazers : le Père Noël a été une ordure, alors tout le monde veut passer à autre chose

Vous avez passé un noël un peu nul ? Eux aussi. Les Portland Trail Blazers et les Golden State Warriors ont chacun reçu une petite taule sous le sapin. Alors cette nuit, à 4 heures 30, dans l’antre d’Oakland, les deux équipes voudront gagner pour oublier dans un duel qui, généralement, offre des rencontres serrées. 

Vous souvenez-vous du dernier match que les Warriors n’ont pas abordé avec le costume de favoris ? Nous non plus, et il n’est donc pas étonnant de les voir appréhender cette rencontre en patron, du haut de leur trône de leader à l’Ouest. Surtout que, si Golden State occupe les premières places des catégories statistiques offensives (1er au rating, meilleur pourcentage au tir et 1er en passes décisives), Portland se ramène sans réelle référence chiffrée. Battu sèchement par le Jazz, les Blazers doivent vite se ressaisir pour ne pas redescendre au classement (6ème de l’Ouest), eux qui n’ont pas la marge de leurs adversaires du soir, avec un bilan de 19 victoires pour 15 défaites, à un petit game de la 10ème place. Pas de stats reluisantes certes, mais alors quelle sacrée paire de… joueurs extérieurs.

Parce que oui, c’est toujours du côté du backcourt qu’il faut regarder pour voir les raisons d’y croire chez les Blazers. La torche Damian Lillard, qui aime s’enflammer pour les grands rendez-vous, ne cesse de porter son équipe avec une saison qui vient titiller les meilleurs spécimens de la Ligue : 26,9 points, 4,9 rebonds et 5,8 assists de moyenne pour Dame le pyromane. Et si jamais son pote arrière C.J. McCollum se décide lui-aussi à fournir ses 20 points habituels, on se retrouve rapidement avec un duo qui noircit la feuille tous les soirs. Oui mais voilà, en face aussi on connaît une traction extérieure pas dégueu : les Splash Brothers, vous connaissez ? Alors oui, Klay Thompson est en délicatesse avec son shoot extérieur (33%) mais où est le problème puisqu’il atteint tout de même les 20 points de moyenne et que son gars Stephen Curry compense largement en tirant à vue à hauteur de 46% ? Et puis, avec un duo de MVP potentiel formé de Steph et de Kevin Durant, tous les deux frôlant les 29 points de moyenne, difficile de voir comment la 20ème défense de la Ligue pourrait s’en sortir… Ceci dit, on se disait certainement la même chose lors des quatre dernières rencontres entre ces deux teams : résultats, 2 victoires partout, balle au centre !

On a déjà rangé le sapin dans ces deux franchises après un Christmas Day un peu foiré. La suite commence dès cette nuit, à 4 heures 30, pour les Portland Trail Blazers et les Golden State Warriors. S’accrocher pour les uns, rester au top pour les autres : comme souvent dans ces confrontations, on s’attend à un gros choc. Ne restez pas trop près des boxscores, tout risque de cramer !