Les Houston Rockets cherchent à se renforcer à l’aile : comment ça, on n’est pas bien là, à la fraîche, 14ème au classement ?

Après une série de cinq victoires mi-novembre, on pensait avoir retrouvé une dynamique positive du côté des Houston Rockets. Bah non, comme dirait l’autre : quatre défaites consécutives, histoire de se retrouver dans les bas-fonds du classement de la Conférence Ouest. C’est l’heure de se bouger pour le front office texan.

Carmelo Anthony n’aurait donc pas été le seul responsable de la mauvaise passe des Houston Rockets ? Énorme surprise, vraiment. Dans tous les cas, sans être dramatique, la situation commence à devenir sérieuse. Mais avec un coach d’attaque comme Mike D’Antoni et des superstars offensives comme James Harden et Chris Paul à la baguette, l’attaque n’est évidemment pas le plus grand problème de Houston. Cela dit, on ne peut pas dire non plus qu’il y ait de quoi sauter au plafond (on ne se fait pas de souci pour CP3 de ce côté-là) : un offensive rating loin d’être mauvais (top 10 de la Ligue), mais seulement la vingtième moyenne aux points marqués (108,2) avec une grosse défaillance sur le tir extérieur (33,8 %, 24ème équipe de NBA). Et quand on connaît son importance dans le jeu prôné par D’Antoni et qu’on sait que Houston est la deuxième équipe qui en tente le plus, on peut penser que les chiffres du rating ne sont qu’un cache-misère. En parlant de misère, abordons la défense des Rockets. 28ème au rating défensif, les départs de Carmelo Trevor Ariza et Luc Mbah A Moute ont fait beaucoup de mal à leur système : P.J. Tucker fait ce qu’il peut et James Ennis tarde à se montrer suffisamment efficace. Selon Kelly Iko de The Athletic, c’est donc sans surprise, mais avec pas mal de retard, que le GM Daryl Morey s’active sur un trade pour régler une problématique soulevée dès cet été.

“Selon plusieurs sources, Houston est avant tout concentré sur l’acquisition d’un talent à l’aile. Leur intensité sur le marché des trades de la semaine passée, en pleine série de victoires, a été décrite par une source comme ‘pas en mode urgence, mais pas en attente non plus.'”

Si c’est à l’aile que l’on cherche du renfort chez les Houston Rockets et au vu de leurs difficultés, il est probable que les recherches s’axent plutôt sur un profil de 3&D. Un mec qui pourrait se donner en défense d’un côté, et de l’autre rentrer des tirs du parking quand on lui demande, c’est-à-dire à peu près à chaque possession pour les Texans. Plusieurs noms circulent déjà. Vont-ils retomber dans les bras de leur ex Trevor Ariza ? Aller chercher Kent Bazemore la croqueuse de diamants avec son contrat de 19 millions ? Ou les moins sexy mais tout aussi efficaces (ne vous inquiétez pas, on parle toujours de basket) Markieff Morris, Justin Holiday, Kentavious Caldwell-Pope et autre Iman Shumpert ? Que des noms intéressants, certes, mais un seul te hypera toi, ainsi que les fans de NBA, les observateurs, tes tantes, oncles et cousins : J.R. Smith, le seul et unique GOAT. Le front office serait intéressé par le joueur dont les qualités de défenseur sur l’homme et de shooteur longue distance pourraient tout à fait convenir à ce rôle, pour peu qu’il n’y ait aucun pote à checker sur le banc ou qu’il reste assez de temps sur l’horloge. Une piste d’autant plus sérieuse que les Cavs ont mis ce génie incompris à l’écart en attendant une possibilité de trade. Que ce soit lui ou non, les Houston Rockets doivent agir, car quand on postule à une place en postseason, voire plus, il n’est jamais bon signe d’être en train de tenir compagnie à Phœnix au classement de la Conférence Ouest…

Mieux vaut tard que jamais ! Les Fusées viennent de capter qu’ils avaient calé au démarrage. Mais rien de grave, on tourne la clé et on repart. La clé justement, ce pourrait bien être un trade pour s’offrir un ailier 3&D, rapidement si possible. Parce que la course aux Playoffs a commencé et que beaucoup d’équipes ne voient plus Houston que dans le rétro…

Source : NBC Sports, The Athletic