La course au All-Star Game 2019 – Conférence Est : eh, on en parle de Nikola Vucevic ?

La saison est lancée, les premières grosses performances validées. Dans la Conférence Est, quelques phénomènes ont déjà fait le taf pour mener leur équipe jusqu’à la victoire. Mais pas seulement ! Car la course au All-Star Game a elle aussi commencé : jusqu’en janvier, retrouvez un point régulier sur ceux qui méritent le plus de toucher enfin aux étoiles, pour la première fois.

Car oui, on ne prendra que les loulous qui n’ont jamais participé au ASG dans leur carrière. Les anciens, habitués du rendez-vous ? On les laisse pépères, ils savent qu’ils seront choisis par les fans, les joueurs ou les médias. Pour rappel, un nouveau système est en place, un qu’il faudra suivre de très près. Depuis deux ans dernier, les votes prennent en compte la voie des fans, celle des joueurs, et celle des médias à la fois, pour un meilleur équilibre final. Et depuis un an maintenant, les stars savent que la méthode de sélection sera différente : deux capitaines, définis par les votes globaux, choisiront leurs coéquipiers sans distinguer les conférences. LeBron et Giannis (woops), devront donc faire leur équipe, mais les 22 autres joueurs sélectionnables seront choisis à la fois par les votes (concernant les 4 autres titulaires), et par les entraîneurs (concernant les 7 remplaçants). Ce qui laisse donc largement assez de place pour du sang neuf ! Mais qui fera partie du cut final, annoncé au début de l’hiver ? Zoom sur ces nouvelles têtes de l’Est qu’on pourrait croiser à Charlotte en février prochain.

• #1 : KHRIS MIDDLETON

Statistiques : 19,4 points, 5 rebonds et 4,1 passes

Quelques défaites frustrantes pour nos copains du Wisconsin, mais pas de véritable changement dans la production de Khris Middleton. Le bras-droit officiel de Giannis enchaîne les soirées solides, en assurant son petit lot de points, de rebonds, de passes et de bonne défense. On en profite pour passer un message à ceux qui en douteraient ou ne le regarderaient pas assez jouer : Krikri est un des meilleurs joueurs de un-contre-un de toute la Ligue. Monstre en isolation, deadly à mi-distance.

• #2 : BEN SIMMONS

Statistiques : 14,5 points, 9,1 rebonds et 7,6 passes

L’arrivée de Jimmy Butler pourrait faire du mal à la candidature de Benny, mais normalement entre sa hype naturelle et son style de jeu, le couteau-suisse des Sixers devrait faire le cut. Il faudra simplement surveiller comment Simmons produit maintenant qu’il y a un nouveau manieur de ballons à ses côtés, ce qui ne sera pas aisé vu que le meneur a besoin du cuir dans ses mains pour vivre. Pas de quoi s’alarmer, mais dans la course au All-Star Game ce serait tendu de sélectionner trois membres des Sixers.

• #3 : JAYSON TATUM

Statistiques : 15,9 points, 6,9 rebonds et 2,4 passes

Il est peut-être un cran en-dessous des attentes de certains, il n’est peut-être pas assez responsabilisé pour d’autres, mais une chose est sûre, Jayson reste le deuxième meilleur scoreur d’une des meilleures équipes de la Conférence Est. Et de ce fait, il devrait y avoir de nombreux coachs capables de le sélectionner chez les remplaçants du squad local. Attention, il va falloir être plus régulier et aider Boston à récupérer son top spot, car c’est pas folichon en ce moment.

• #4 : ZACH LAVINE

Statistiques : 25,9 points, 5,5 rebonds et 4 passes

On ne peut pas sortir Zach de ce Top 5 quand on voit sa production statistique personnelle. Certes, des copains comme Josh Richardson ou Tim Hardaway Jr envoient eux aussi du steak, mais le vrai All-Star là-dedans c’est LaVine. Trop productif, trop spectaculaire, l’arrière des Bulls va devoir planter quelques gros cartons au scoring ou prier très fort pour que les coachs pensent à lui, car le bilan de sa franchise ne va clairement pas l’aider sur son dossier.

• #5 : NIKOLA VUCEVIC

Statistiques : 18,8 points, 10,7 rebonds et 3,5 passes

Eh, eh, eh ? Ce serait pas lui, l’invité surprise du prochain All-Star Game ? Ok, on vous voit venir, le bilan d’Orlando est un gros fake en ce début de saison. Peut-être, mais il n’empêche que Nik est en train de nous faire une saison en 18-10 avec de grosses responsabilités au Magic et une franchise dans son Top 8 actuellement. Du coup, si tu dois avoir un représentant au match des étoiles, on aime bien Aaron Gordon mais aujourd’hui c’est le Voutche qui serait logiquement appelé.

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Voilà pour ce troisième point, concernant les phénomènes de la Conférence Est qui peuvent s’endormir chaque soir en pensant à leur premier All-Star Game. Qui transformera ce rêve en réalité ? Prochain bilan dans quinze jours !