La course au All-Star Game 2019 : quel joueur sera étoilé pour sa 1ère fois à l’Est ?

La saison est lancée, les premières grosses performances validées. Dans la Conférence Est, quelques phénomènes ont déjà fait le taf pour mener leur équipe jusqu’à la victoire. Mais pas seulement ! Car la course au All-Star Game a elle aussi commencé : jusqu’en janvier, retrouvez un point régulier sur ceux qui méritent le plus de toucher enfin aux étoiles, pour la première fois.

Car oui, on ne prendra que les loulous qui n’ont jamais participé au ASG dans leur carrière. Les anciens, habitués du rendez-vous ? On les laisse pépères, ils savent qu’ils seront choisis par les fans, les joueurs ou les médias. Pour rappel, un nouveau système est en place, un qu’il faudra suivre de très près. Depuis deux ans dernier, les votes prennent en compte la voie des fans, celle des joueurs, et celle des médias à la fois, pour un meilleur équilibre final. Et depuis un an maintenant, les stars savent que la méthode de sélection sera différente : deux capitaines, définis par les votes globaux, choisiront leurs coéquipiers sans distinguer les conférences. LeBron et Giannis (woops), devront donc faire leur équipe, mais les 22 autres joueurs sélectionnables seront choisis à la fois par les votes (concernant les 4 autres titulaires), et par les entraîneurs (concernant les 7 remplaçants). Ce qui laisse donc largement assez de place pour du sang neuf ! Mais qui fera partie du cut final, annoncé au début de l’hiver ? Zoom sur ces nouvelles têtes de l’Est qu’on pourrait croiser à Charlotte en février prochain.

• #1 : BEN SIMMONS

Statistiques : 12 points, 9,3 rebonds et 7,7 passes

Selon lui, il aurait déjà dû y participer l’an dernier. Selon les votants, c’était un poil trop tôt. Mais que Ben Simmons se rassure, sauf cataclysme il sera bien All-Star cette saison. Dominant à son poste, avec une production numérique folle, un jeu ultra-apprécié et le tout dans une franchise qui cartonne, l’Australien coche absolument toutes les cases qu’il faut pour rejoindre Giannis et Kawhi sur les parquets dans quelques mois. Maintenant, faut rester sur deux jambes et ne pas trop se blesser, mais pour le reste c’est tout droit : il suffit que Ben se pointe à l’heure à chaque match et il l’aura sa première étoile.

• #2 : JAYSON TATUM

Statistiques : 17,5 points, 10,5 rebonds et 2,3 passes

Il n’a pas le temps, et ça il a bien décidé de le montrer à tout le monde. Déjà létal offensivement et un des chouchous de la planète Celtics, Tatum dépasse largement le cadre du Massachusetts puisque son jeu tout en velours séduit les fans du monde entier. Il ne faudra pas s’étonner si Jayson est bien classé au niveau des votes des fans, car peu de joueur crée autant de buzz que lui en attaque dans la Conférence Est. Maintenant, attention, si Kyrie Irving ira logiquement représenter Boston au ASG, est-ce que cela voudra dire qu’Al Horford et Gordon Hayward seront priés de rester sur le côté, ou un deux… ou les deux ?

• #3 : KHRIS MIDDLETON

Statistiques : 24 points, 6,7 rebonds et 3,3 passes

C’était prévisible, et pour le moment il confirme ce qu’on se disait depuis des mois. Il suffit que les Bucks passent un petit cap pour que Khris soit enfin apprécié à sa juste valeur. Au scoring, il répond déjà présent en claquant des ficelles tous les soirs. En défense, il réalise un taf monstre pour que le Freak ne se salisse pas trop les mains. Et si Giannis récupérera un maximum de hype sur ses épaules, n’en laissant que très peu à ses coéquipiers, c’est le bilan collectif de Milwaukee qui pourrait propulser Middleton à Charlotte. Avec un des 3 meilleurs bilans de l’Est, les Bucks n’auront-ils pas droit à deux représentants…?

• #4 : ZACH LAVINE

Statistiques : 32,3 points, 3,7 rebonds et 2,7 passes

Ce sera difficile d’aller chercher la sympathie des entraîneurs, car les Bulls démarrent leur saison de manière assez catastrophique et pas sûr que ça devienne diamétralement différent d’ici quelques jours. Chicago aura donc un bilan qui, hélas, devrait plomber Zach dans ses quêtes annuelles. Et pourtant, c’est peu dire si LaVine s’emploie en ce moment pour prouver qu’il méritait sa prolongation contractuelle cet été. Scoreur actuellement en feu, le marsupial a pour lui des statistiques ronflantes et une image ultra-appréciée partout sur la planète basket. Vu le foutoir qu’est devenu le All-Star Game, t’as quand même bien envie de voir ZL en open court avec des passes contre la planche. Juste pour voir.

• #5 : NIKOLA VUCEVIC

Statistiques : 18,8 points, 10,3 rebonds et 5,3 passes

Il a les statistiques et il a, pour le moment, le bilan d’équipe. Mais on connaît aussi vachement bien Orlando, une franchise qui y croit le premier mois de la saison avant de soudainement s’effondrer. Ce sera donc de la patience qu’il faudra pour Voutche, tout en gardant les deux mains sur le volant. Peu d’intérieurs peuvent affirmer tourner en 18-10-5 en NBA, et Niko fait partie de ce cercle ultra-VIP. Après un joli taf contre Boston et un carton mal récompensé à Philadelphie, le géant va devoir prendre les choses en main et guider les votants vers ses rangs. La dure loi anti-hype.

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Voilà pour ce premier point, concernant les phénomènes de la Conférence Est qui peuvent s’endormir chaque soir en pensant à leur premier All-Star Game. Qui transformera ce rêve en réalité ? Prochain bilan dans quinze jours !