Preview des Wolves 2018-19 : comment faire quand on démarre la saison en plein séisme ?

Alors qu’on abordait gentiment la nouvelle saison chez les Wolves, un tremblement de terre est venu secouer les fondations dans le Minnesota. Avec ou sans Jimmy Butler, votre burger 2018-19 ? Zoom sur une campagne qui démarre sur des bases mouvementées…

Résumé des transferts de l’été

• Ils sont arrivés : Luol Deng, James Nunally, Anthony Tolliver, Keita Bates-Diop, Josh Okogie.
• Ils ont prolongé : Karl-Anthony Towns, Derrick Rose
• Ils sont partis : Cole Aldrich, Nemanja Bjelica, Jimmy Butler…?

Il faut bien qu’on mette Jimmy et un gros point d’interrogation, vu que ce dernier demande à partir depuis quelques semaines. Impossible de savoir si un deal prendre place demain matin ou en novembre, ce qui est sûr c’est que Minnesota se prépare actuellement sans lui et le recrutement estival a été un poil impacté par cette soudaine envie d’ailleurs. Première conséquence ? La prolongation contractuelle de Towns, lui qui sera avec Wiggins sur la durée chez les Wolves. Derrick Rose reprend une pige avec Luol Deng à ses côtés, en espérant que la présidence de François Hollande se passe bien. Draft discrète mais prometteuse, un petit Tolliver de retour pour boucler le tout, mais tu restes quand même dans la défaite à partir du moment où Jimmy refuse de retourner dans l’équipe : inattendu, l’été des Wolves pourrait durer encore quelques temps…

Effectif pour la saison 2018-19

• Meneurs : Jeff Teague, Tyus Jones
• Arrières : Derrick Rose, Josh Okogie, Jimmy Butler ?
• Ailiers : Andrew Wiggins, Luol Deng, Keita Bates-Diop
• Ailiers-forts : Taj Gibson, Anthony Tolliver, Gorgui Dieng
• Pivots : Karl-Anthony Towns, Justin Patton

Les joueurs en gras sont ceux qui devraient intégrer le cinq majeur au début de chaque rencontre dès le début de la saison.

Que c’est faible sur les lignes extérieures, mes enfants. On a beau adorer certains gars sur du pur individuel, la profondeur de banc est flippante, suffisamment pour même faire douter un bourreau des titulaires comme Tom Thibodeau. On se retrouve du coup avec Rose en arrière titulaire, Luol Deng qui pourra aider sur les postes 3-4, Okogie dont les responsabilités pourraient être nombreuses dès sa saison rookie, et la vraie première année de Patton après une saison rookie déprimante. Bien évidemment, il reste du spot dans cet effectif, et le probable transfert de Butler apportera d’autres joueurs dans le vestiaire local, mais on reste quand même sur des bases peu rassurantes : un cinq majeur solide, un banc famélique, pour peu qu’une blessure débarque au mauvais moment ce sera l’enfer pour les habitants du Minnesota.

Question de la saison : bon, comment gérer tout ce bordel ?

Impossible de définir une seule question de la saison chez les Wolves, y’en a encore 250 à l’heure actuelle alors que la saison reprend dans dix jours. Mais, oui, vu la situation, il faut se demander comment gérer le bordel exposé par les médias sur ces trois dernières semaines invraisemblables. La tête du navire ne bougera pas, Taylor restera le proprio jusqu’à nouvel ordre. Le président et le coach, on sépare ? Thibodeau, en prenant des décisions opposées à celles de son boss, ne s’est pas aidé pour éviter la case Pole Emploi. Il pourrait perdre une ou les deux casquettes, si son supérieur estime que ce dramatique épisode a trop entaché l’image de la franchise. Du coup, en fonction de la présence ou l’absence de Thibs, comment jouer sur le terrain ? L’envie évidente est de gaver de ballons le duo Towns – Wiggins, mais est-ce que ça mènera Minnesota où que ce soit, clairement pas sûr. Enfin, l’affaire Butler, qui doit se régler le plus rapidement possible afin d’éviter un début de saison passé par tout le monde dans une ambiance morose. Si on devait donc dessiner un plan de bataille, on partirait sur : transfert, licenciement de Thibs ou pas, mise en place du jeu, puis création d’un nouveau groupe dans le management local.

Candidat sérieux au transfert : Jimmy Butler

Si vous avez passé les trente derniers jours dans une cave, on préfère vous prévenir, Jimmy Butler se sent parfaitement bien chez les Wolves. Non, évidemment, c’est tout le contraire. Buckets est tellement énervé qu’il n’a pas participé au Media Day de son équipe, ni le camp d’entraînement, ni la pré-saison. La méthode Kawhi Leonard semble gagner quelques croyants, maintenant il faut voir si celle-ci va marcher une nouvelle fois car le timing imposé aux Spurs n’était pas aussi frustrant que celui actuellement vécu par les Wolves. Est-ce que Butler pourrait rejouer un match avec son équipe ? Oui, sur un miracle. Mais est-ce qu’on doit pas plutôt passer davantage de temps à se demander où le All-Star atterrira ? Oui, clairement.

Candidat sérieux pour la surprise : Tyus Jones

La mène, la mène, la mène. Chez les Wolves, la mène est un délire assez fin, avec peu d’options et un niveau d’inconnue qui est frappant. Jeff Teague, impossible de savoir quel type de joueur va se ramener chaque soir. Derrick Rose, impossible de savoir si son corps va tenir toute l’année. Et Tyus Jones, impossible de savoir si Thibodeau va utiliser son banc. Dans le cas où ce dernier réalise enfin ce meuble en bois situé à ses côtés lors de chaque match, le micro-meneur pourrait avoir encore plus de temps de jeu, de balles en main et donc d’occasions de montrer qu’il a sa place en NBA. Clutch, malin, capable, pro, Tyus n’a pas le même statut que ses concurrents à la mène mais il a le bagage nécessaire pour devenir l’option qu’était Jamal Crawford l’an dernier.

Meilleur et pire scénario possible

• Non seulement Jimmy Butler a été transféré, mais les Clippers ont été sacrément généreux sur le deal final. Minnesota s’en sort bien, très bien sur le coup, offrant assez de matos aux Wolves pour rester compétitifs et avoir du talent à développer sur plusieurs années. Le départ de Butler a d’ailleurs libéré tout le monde, dont Thibodeau qui révolutionne son propre coaching : rotations, défense, gueulantes, le chouchou de 2011 fait son retour et on voit enfin le potentiel de ces fabuleux Wolves se dévoiler. Finalement, Karl-Anthony Towns sait défendre. Finalement, Andrew Wiggins peut faire encore mieux que DeMar DeRozan. Et finalement, alors que la majeure partie des observateurs les voyaient hors des Playoffs, les loups squattent leur Top 8 avec du coeur et des couilles. La sortie du premier tour n’est pas frustrante, car ce groupe a montré que dans la galère il savait se redresser ensemble. Bonus, Jimmy Butler se foire totalement lors de son retour dans la région.

• Trop de temps, trop d’emmerdes, et surtout trop de conséquences sur la franchise. Le transfert de Butler prend un temps fou, les fans n’en peuvent plus et la saison ne démarre jamais car Thibodeau croit encore qu’il peut signer Carlos Boozer et Ronnie Brewer au minimum. Tant pis, les copains de Taj Gibson ne trouvent aucun rythme, remportant un match avant de prendre deux branlées de suite. Et si Towns fait ses stats dans son coin, Wiggins ne fait que confirmer ce qu’on pensait de son caractère : un petit garçon qui veut rester dans l’ombre. Le départ de Jimmy se fait tellement tardif que la contrepartie est ridicule, Thibs reste dans la région et il renoue même de bons liens avec son proprio. On y retourne pour plusieurs années, toujours pas de Patton sur les terrains à cause de multiples blessures. Fuck.

Pronostic de la rédaction : 41 victoires – 41 défaites

Pour une saison abordée dans le doute, quoi de mieux que de filer un bilan totalement tranché en deux ? Ces Wolves vont démarrer leur campagne dans un cadre peu appréciable, entre rumeurs et pression médiatique, dans le vestiaire comme le management. L’objectif est donc d’arriver jusqu’à la ligne d’arrivée sans trop de dégâts, en espérant pouvoir transférer Jimmy Butler contre de belles contreparties. Bon courage.