Gordon Hayward ne se sent pas “encore à l’aise sur le parquet”, il va falloir s’armer de patience

Ceux qui ont été fidèles au rendez-vous s’en souviennent probablement très bien. Le 18 octobre 2017, on festoyait pour la reprise de la NBA devant un alléchant Celtics-Cavaliers, nous montrant Gordon Hayward dans sa tenue verte pour la première fois. Moins de six minutes après le coup d’envoi, la cheville craque et met fin à sa saison, rideau. 

Une nouvelle saison est sur le point de commencer et on a déjà bêtement souri devant le retour de Gordon Hayward lors des matchs de préparation. Seulement, le joueur a paru assez rouillé (rien à voir avec sa couleur de cheveux), ne réussissant que 5 tirs sur 20 tentés et ayant fait 8 fautes, en 59 minutes passées sur les parquets. Et oui, on espérait tous voir Hayward revenir avec brio d’une année blanche, mais on a tendance à relativiser la gravité de sa blessure. Il faut retrouver des sensations, du rythme, de la confiance avec son corps, tout ce que le néo-Celtic pensait travailler cet été pour se présenter fin prêt à la reprise. Finalement, c’est maintenant que le joueur traverse cette épreuve, selon les propos rapportés par  Zach Lowe pour ESPN :

"What I'm going through now is what I wanted to do in the summer, but it didn't work out that way." — Gordon Hayward on the state of his game, his mind, and his leg. https://t.co/9Fv7SOs9kA

— Zach Lowe (@ZachLowe_NBA) October 5, 2018

Fans des Celtics, soyez rassurés, votre nouvelle mascotte se sent néanmoins très bien physiquement et a besoin de plus de temps pour se sentir totalement à l’aise sur un parquet.

“Physiquement, je me sens plutôt bien. Mais je ne me sens pas encore à l’aise sur le parquet. C’est une chose de se sentir physiquement capable de faire quelque chose. C’est une autre chose d’être un joueur de basket, le timing et le rythme. Quand vous jouez depuis longtemps, vous le savez. Mais pas après avoir pris une grosse pause et quand vous revenez dans un nouveau système. La seconde opération a été un réel contretemps. J’espérais vraiment jouer à 5 contre 5 pendant tout l’été. Ce que je traverse actuellement est ce que je voulais faire cet été, mais ça ne s’est pas passé comme prévu.”

Souvenez-vous des conseils procurés par Paul George l’an dernier, lui qui avait aussi connu une blessure très sale. Le MIP 2013 avait mis un temps fou à revenir à son meilleur niveau, le processus de Gordon Hayward sera le même mais le pire est derrière lui. Ayant “bénéficié” d’une saison blanche pour soigner son corps et le consolider, le joueur de 28 ans doit maintenant passer par l’étape des parquets afin de retrouver du rythme. On aurait aimé que Hayward profite de l’été pour retrouver les oppositions et ses sensations, mais on est déjà tellement heureux de le revoir courir avec le maillot des Celtics qu’on est prêts à attendre encore le temps nécessaire. Il lui faudra probablement encore quelques petits mois, ou quelques semaines pour être optimistes, mais il n’y a pas le feu au lac. En attendant un retour à 100% de son All-Star, Brad Stevens va pouvoir compter sur Kyrie Irving, Jaylen Brown, Jayson Tatum, Al Horford… ça devrait aller.

Bientôt un an après nous avoir fait passer par toutes les émotions sur notre canapé, Gordon Hayward est enfin de retour et il sera en tenue au TD Garden pour officiellement ouvrir la nouvelle saison NBA (plus que onze dodos). Mais pour l’instant, le joueur galère et les fans en vert devront attendre avant que leur nouveau chouchou les fassent bondir de leur canapé en renversant leur tasse de café sur la moquette. Certains se reconnaîtront. 

Source : ESPN