Udonis Haslem explique son choix de continuer avec le Heat : une déclaration d’amour pour sa franchise de toujours

C’était une des questions de l’intersaison de Miami : tonton Haslem reviendra-t-il pour une 16ème saison avec le Heat ? La bonne nouvelle est tombée il y a une semaine, Udonis signe pour 2,4 millions de dollars et une nouvelle saison. La signature désormais officielle, le taulier de Miami s’est exprimé sur les raisons de son choix. Sans surprise, il nous offre une déclaration d’amour à sa franchise. 

La retraite d’Udonis Haslem attendra encore. Il ne laisserait pas un vide au niveau sportif, mais celui laissé dans le vestiaire serait énorme. Cependant, depuis une semaine, la pression est retombée sur ce dossier : l’intérieur sera de retour. Après quinze ans, l’histoire entre Haslem et Miami ne compte pas s’arrêter là. Le vétéran n’apportera sûrement pas sur le parquet, ce qui est le cas depuis trois saisons maintenant : 67 matchs disputés pour un petit point de moyenne. Ce n’est évidemment pas une critique négative, on sait que son rôle a évolué et qu’on ne le jugera pas par ses rares apparitions sur le parquet. Haslem, c’est une présence forte dans le vestiaire et dans le coeur des fans. A 38 ans, il sera le sixième joueur le plus âgé de la ligue, derrière les Vince Carter, Manu Ginobili ou Dirk Nowitzki. Il nous était impossible de l’imaginer autre part, que ce soit dans une autre franchise NBA ou à l’étranger. Ça tombe bien, lui non plus. 

“Avec Spo [Erik Spoelstra, ndlr], on a été honnête l’un envers l’autre. L’honnêteté n’est pas souvent simple à entendre. Mais à ce point de notre carrière, les opinions de chacun comptent beaucoup, qu’on veuille les entendre ou non. On se fait confiance, on s’encourage. On veut tous les deux le meilleur pour la franchise. […] C’est par amour pour cette franchise [qu’il a décidé de rester, ndlr], mon amour pour tous ces gars, je n’ai pas fait ça pour moi. Si je cherchais du temps de jeu, j’aurais pu aller ailleurs, aller jouer en Chine ou autre. Mais quand j’y pense, je me demande ce qui me rendrait aussi heureux que d’être ici. Et je ne trouve aucune réponse.”

Pas de grandes surprises, Haslem sait qu’il ne jouera que très peu cette saison. La seule chose qui le fait rester encore une saison en Floride, c’est l’amour… et Dwyane Wade ? On est obligé de lier ce dossier Haslem à celui de D-Wade. Toujours pas de réponse pour l’instant, mais comme on pouvait l’imaginer, Udonis va tout faire pour convaincre Flash de revenir.

“Ma volonté a toujours été que l’on finisse ensemble. J’aimerais qu’on refasse une saison ensemble, qu’on reparte sur la route, qu’on mange sur la route… Je veux qu’on revive cette expérience.”

Chers amis, le dossier Dwyane Wade est entre de bonnes mains. Si Haslem a pris la décision de signer pour une nouvelle saison, voir Wade prendre sa retraite serait vraiment inattendu. La PLS est déjà présente cette année avec les retraites de Manu et Boris, rajouter l’arrière du Heat dans cette liste ferait beaucoup de mal. S’il pouvait attendre une petite année et s’en aller avec Dirk, on lui serait très reconnaissant.

Haslem ne nous surprend pas dans ses explications, sa prolongation est complètement logique. Haslem = Miami, Miami = Haslem, point. Pas d’autres franchises, pas de Chine. Si l’intérieur voulait revenir pour une nouvelle saison, c’était en Floride. On ne peut être qu’heureux de le voir repartir pour une dernière dans, et s’il pouvait ramener Wade dans ses bagages, on le sera encore plus. 

Source texte : NBC Sports