Tony Parker veut prendre sa retraite à San Antonio : la fin logique d’une carrière hors-norme

Après 17 saisons dans le Texas avec le maillot de San Antonio, Tony Parker va découvrir une nouvelle équipe l’année prochaine. En fin de carrière, notre Frenchie ne devrait pas rester sur les parquets NBA encore très longtemps, mais ne fait pas une croix sur San Antonio : il a bien l’intention de prendre sa retraite en tant que Spur. 

Voilà une bonne nouvelle assez symbolique pour la franchise des Spurs. En pleine interrogation sur le futur d’El Manu en NBA, TP leur réchauffe le cœur. Cet été est un vrai tournant dans l’histoire des Spurs, avec le départ de Kawhi et la possible retraite de Manu. Si San Antonio ouvre une nouvelle page, un peu de nostalgie ne fait pas de mal, et c’est bien ce que nous offre Tony Parker. 17 saisons dans la franchise texane, véritable légende sous le maillot noir et blanc, et malgré un départ vers la Caroline du Nord, Tony veut imiter ses deux grands amis et coéquipiers Tim Duncan et Manu Ginobili : prendre sa retraite en tant que membre des Spurs. Il était impossible d’imaginer le contraire avant que son départ pour les Hornets nous sème le doute. Mais c’est en pleine tournée en Chine pour son équipementier Peak que le Français s’est exprimé, dans une FAQ sur l’application Hupu.

Question : “Est-il possible que tu prennes ta retraite en tant que joueur des Spurs, comme Paul Pierce [avec Boston, ndlr] ?”

Tony Parker : “Oui, je prendrai ma retraite en tant que Spur.”

Voilà qui est clair de sa part. Reste à savoir de quelle manière TP reviendra à San Antonio. Reviendra-t-il pour une dernière année sous le maillot des Spurs ? Ou plutôt en signant un contrat non garanti d’une saison et en se faisant couper dans la foulée, comme l’a fait Paul Pierce avec Boston ? En rappelant qu’il aura 38 ballais en 2020 s’il va au bout de son contrat avec les Hornets, la deuxième option serait la plus probable, mais la première n’est pas à mettre de côté : avec 19 saisons dans les jambes, le meneur pourrait très bien taper la barre des 20 saisons en NBA. En attendant, notre porte-drapeau ne s’en va pas en terre inconnue. Même s’il n’a jamais joué dans une autre équipe, certains repères l’aideront à bien s’adapter, entre la présence de Nico Batum qu’il a côtoyé en équipe de France et avec qui il travaille à la direction de l’ASVEL, et celle de James Borrego, arrivé cet été à la place de Steve Clifford. Le lien entre le coach et TP ? Ils ont déjà travaillé ensemble à San Antonio lorsque Borrego était assistant de Popovich. Si entre deux matchs le Français peut prendre quelques cours de la part de Michael Jordan sur la gestion d’une franchise, ça pourrait bien l’aider sur son après-carrière en Pro A et Euroligue. On compte sur vous pour cocher si ce n’est pas déjà fait la date de retour de TP à San Antonio, le 14 janvier. On peut donc être content pour celui qui a fait les beaux jours de notre sélection : même s’il a quitté sa franchise de toujours, il gardera un rôle important que ce soit sur le terrain ou dans le vestiaire pour au moins deux saisons. Avant de revenir prendre sa retraite à la maison.

Cette annonce peut redonner le sourire à des Spurs actuellement en PLS. On ne pouvait imaginer autre scénario pour la fin de carrière de Tony Parker, qui résignera bel et bien à San Antonio pour se retirer des parquets NBA. 

Source texte : NBC Sports