Jeremy Lin ou Trae Young titulaire : quand deux écoles s’opposent sur la saison à venir des Hawks

En transférant Dennis Schröder d’Atlanta, nombreux sont les observateurs qui ont – à juste titre – pensé voir l’autoroute parfaitement libre pour titulariser Trae Young dès le premier soir de la saison. Mais est-ce aussi évident que cela…? Si on en croit les derniers murmures à Atlanta, pas vraiment.

C’est un sujet qui, mine de rien, pourrait créer un peu de brouhaha en Géorgie. Le genre de détail à la con, suffisamment gros pour que les barbershops d’Atlanta en parlent à longueur de journées. Qui sera le meneur titulaire des Hawks à la rentrée ? Logiquement, en voyant Schröder faire ses valises, on pensait voir le chemin le plus obvious se dessiner sous nos yeux. Tu draftes un meneur aussi haut, tu transfères même Luka Doncic afin d’avoir ce gars et un bonus, normalement tu le fais jouer d’entrée. Surtout si, compte tenu des déclarations de ton management et les perspectives dans ta propre conférence, tu ne vas aller nulle part, collectivement parlant. Tout est donc centré, en ce moment, vers une logique titularisation de Trae Young à la mène des Hawks dès le soir de la reprise. Et personne n’en fera un scandale, compte tenu du contexte évoqué à l’instant. Ceci étant dit, la réflexion globale qui est actuellement poussée dans les coulisses de la franchise se penche sur différents aspects. Frêle, inexpérimenté, un peu chétif et avec la possibilité de se faire tabasser par les autres poids lourds du circuit, Young pourrait se brûler les ailes assez rapidement en étant jeté d’une falaise avec ses plumes toutes fraîches. Et quand on sait que le projet global est, notamment, de construire autour du phénomène de l’Oklahoma, de plus en plus de têtes se mettent à penser (de la même manière qu’un Frank Ntilikina à New York) que l’expérience d’un Jeremy Lin pour démarrer ne ferait pas de mal, afin d’intégrer Young à la NBA tout en douceur.

“On va attendre et voir comment les choses avancent. Je ne suis pas trop inquiet sur cette question (NDLR : de titularisation). Je sais que je vais avoir l’opportunité de jouer et faire ce que je sais faire sur le terrain. Je ne peux que contrôler ce que j’ai entre mes mains.” – Trae Young

On parlait de Frankie le frenchie à l’instant, lui qui a dû passer par un chemin similaire l’an dernier. D’abord cadenassé sur le banc derrière des gars comme Jarrett Jack et un poil de Ramon Sessions, Ntilikina avait attendu la mi-saison pour voir son temps de jeu clairement augmenter, et s’insérer dans le cinq majeur des Knicks en toute logique. Cette méthode, appréciée par de nombreux entraîneurs et managers qui peuvent ainsi mieux contrôler les débuts de leurs petits protégés, est en vogue à Atlanta. Sera-t-elle utilisée de la même façon, avec un Young en pleine possession des commandes autour de 2019 ? Ou bien aura-t-il droit au grand saut dans le bain, version Donovan Mitchell par exemple, avec une titularisation quasi-immédiate après avoir montré tout son talent en sortie de banc ? Une chose est sûre, et Trae en a parlé récemment, il y aura aussi de nombreuses occasions durant lesquelles Young et Lin partageront le backcourt, afin de créer un tandem dynamique et polyvalent. Jeremy bien plus dans la pénétration, Trae bien plus dans le tir extérieur ou le catch and shoot, un duo qui pourrait permettre aux Hawks de tester un nouveau look. L’idée est donc là, aujourd’hui. Se poser les bonnes questions, réaliser à quel point la Summer League a pu bousculer Young au début, éviter que le phénomène se crame en février, mais aussi profiter pleinement de son potentiel, et le laisser mettre la ville d’Atlanta à ses pieds. Lloyd Pierce, en bon coach, prendra son temps avant de faire son choix.

La probabilité la plus élevée reste de voir Trae Young démarrer en tant que titulaire chez les Hawks dès le début de la saison. Drafté haut, talentueux, et attendu par une masse de fans hypés, le meneur impatiente. Mais entre la tentation et la raison il n’y a qu’un pas, que le management d’Atlanta devra choisir de faire.. ou pas.