Les invités de la Green Room sont connus : Luka Doncic sera là, les yeux encore imbibés de champagne

Plus que quelques heures avant l’une des échéances les plus attendues de l’année en NBA. C’est bientôt la Draft, cet événement qui permet à 60 jeunes basketteurs de réaliser leur rêve en rejoignant une franchise NBA. Chaque année, ceux qui sont susceptibles d’être dans les Lottery picks (les 14 meilleurs choix) sont invités dans ce qu’on appelle la Green Room pour assister à la cérémonie. La liste des invités de l’édition 2018 a été dévoilée.

La saison s’est achevée depuis plusieurs jours avec le back-to-back des Warriors, c’est donc l’heure de l’intersaison. Cette dernière est surtout rythmée par deux épisodes principaux : la free agency qui va ouvrir ses portes le 1er juillet à minuit pile et avant cela, la Draft NBA au cours de laquelle nous connaîtrons le nom des 60 minots qui vont rejoindre notre ligue préférée. Dans la nuit de jeudi à vendredi (heure française), c’est comme d’habitude depuis 2014 Adam Silver qui sera chargé d’appeler les gamins choisis par les franchises. Et comme chaque année, les minots pressentis pour être sélectionnés dans le Top 14 peuvent admirer notre cher commissionnaire de la NBA les convoquer chacun leur tour. Ces jeunes pousses sont situés tout près de la scène où se tient le successeur de David Stern, aux cotés de leurs proches pour vivre ce moment unique. Cet endroit privilégié qui n’est pas ouvert à tout le monde se nomme la Green Room et ESPN vient de nous livrer la liste des invités qui auront la chance d’assister à ce spectacle depuis les meilleurs sièges du Barclays Center de Brooklyn. On y trouve bien sûr les nombreux intérieurs de cette cuvée avec DeAndre Ayton, Marvin Bagley III, Jaren Jackson Jr., Mo Bamba et compagnie. Parmi les petites surprises, on y trouve le freak venu du Texas en la personne de Robert Williams, Jerome Robinson de Boston College et Chandler Hutchinson sorti de Boise State. Sans plus attendre, voici les 20 convoqués par la NBA.

Deandre Ayton : Arizona
Marvin Bagley III : Duke
Jaren Jackson Jr. : Michigan State
Mo Bamba : Texas
Collin Sexton : Alabama
Trae Young : Oklahoma
Wendell Carter Jr. : Duke
Michael Porter Jr. : Missouri
Mikal Bridges : Villanova
Shai Gilgeous-Alexander : Kentucky
Miles Bridges : Michigan State
Kevin Knox : Kentucky
Robert Williams : Texas A&M
Lonnie Walker : Miami
Donte DiVincenzo : Villanova
Zhaire Smith : Texas Tech
Jerome Robinson : Boston College
Chandler Hutchison : Boise State
Aaron Holiday : UCLA
Luka Doncic : Real Madrid

Si le nom de Luka Doncic arrive tard, c’est parce qu’il n’était pas sûr de se rendre à New York jusqu’à hier soir. Mais en tuant Baskonia d’un gros tir bien clutch dans le Game 4 des Finales de la Liga Endesa hier soir, le prodige slovène a géré le business pour être à l’heure à la Draft avec une ligne en plus à son palmarès. Frank Ntilikina n’avait pas eu cette chance l’année dernière, lui qui avait dû faire l’aller-retour en jet privé pour finalement connaître la défaite à Chalon-sur-Saône. Le compatriote de Goran Dragic sera donc bel et bien présent au Barclays Center pour enfoncer la casquette de la franchise qui lui fera confiance avec l’un des tous premiers choix de la Draft. On imagine que le plaisir aurait été différent à distance et à la veille d’un match décisif dans ses dernières Finales en Espagne. Entre Sacramento, Atlanta ou les Mavericks, les GM entament les dernières négociations en coulisses pour trancher sur le sort du Slovène. Sur le plan sportif, quitter son pays d’adoption sur une ultime récompense fait office de cerise sur le gâteau qui commence à être déjà bien garni pour un jeune de 19 ans.

Potentiellement le meilleur prospect issu du Vieux Continent jamais aperçu en NBA, Luka Doncic représentera donc l’Europe dans la Green Room. Ça ne nous empêchera pas de nous enthousiasmer aussi lorsque Elie Okobo sera convié sur l’estrade, lors du premier tour on l’espère.

Source texte : ESPN