Gregg Popovich et Kawhi Leonard se sont rencontrés, l’ailier reste focalisé sur Los Angeles

Tiens, ça vous avait manqué ? L’affaire Kawhi Leonard a une nouvelle update, et celle-ci pourrait être déterminante. En effet, en voulant impérativement rencontrer son joueur, Gregg Popovich s’est déplacé vers la Californie ce mardi et les deux hommes se sont bien vus.

Grosse breaking news via ESPN et Yahoo Sports sur ce dossier qui a pris un volume énorme ces derniers temps, notamment depuis l’annonce – ce vendredi – venant du camp de Kawhi Leonard que le joueur voulait quitter San Antonio. Avant cet événement, et encore plus après celui-ci, le staff des Spurs souhaitait rencontrer l’ailier “depuis des semaines”, mais toute tentative de rendez-vous était rendue difficile par le clan Leonard. Kawhi, notamment, aurait indiqué à ses proches qu’il ne souhaitait pas rencontrer Popovich, compliquant la mise en place d’un entretien entre les deux hommes. Face à cette difficile situation, l’entraîneur des Spurs aurait donc décidé de passer à la vitesse supérieure en se rendant directement dans le sud de la Californie, à San Diego, afin de forcer un tête-à-tête avec son joueur. Une fois le voyage réalisé, comme le confirme Shams Charania de chez Yahoo Sports, le rendez-vous a bien eu lieu et a été jugé “professionnel” ainsi que “confidentiel” par le reporter américain. De son côté, Adrian Wojnarowski est allé encore plus loin, puisqu’il a indiqué que Leonard avait un plan de bataille assez précis dans les jours à venir. Si les Spurs souhaitent réaliser un transfert dans une ville ou une franchise qui n’est pas sur sa liste (et elle semble courte), le All-Star pourrait tout simplement indiquer à l’équipe en question qu’il ne signera pas sur place la saison prochaine, refroidissant n’importe quel partenaire de transfert avec San Antonio.

Leonard souhaite un transfert vers Los Angeles, de préférence les Lakers plutôt que les Clippers, selon plusieurs sources au sein de la Ligue. Il a maintenu, en privé, son envie de ne plus rejouer à San Antonio, et il alertera éventuellement les équipes rivales qui souhaitent récupérer ses services via un transfert que ses intentions sont de signer à Los Angeles – de préférence chez les Lakers – lorsqu’il sera agent-libre en 2019.

Les Spurs ont peu de chances d’être motivés par un transfert avec les Lakers, selon plusieurs sources.

On atteint un niveau d’animosité qui est quand même assez grave. Non pas que la sensibilité de Leonard soit remise en question ici, mais si les rapports croisés par ESPN et Yahoo Sports se rapprochent de la vérité, le blocus imposé par Kawhi et son camp pourrait avoir de lourdes conséquences sur l’image du joueur. Plus que jamais, l’ailier All-Star semble déterminé à poser ses valises à Los Angeles, que ce soit prochainement ou dans un an. Agent-libre en 2019, Kawow pourrait tout à fait attendre que l’horloge tourne pour finalement signer aux Lakers, mais il faudra voir comment les Spurs agiront dans un futur proche. Et vu les infos données par les deux médias américains, les possibilités offertes à la franchise texane par le clan Leonard pourraient être infimes, avec cette capacité à pouvoir prévenir n’importe quelle équipe que Kawhi n’y signera pas de prolongation si ce ne sont pas les Lakers ou les Clippers. Coincés dans un sale corner, les Spurs vont donc devoir agir vite et préparer un potentiel nouveau plan de bataille. Car si Jabari Young du San Antonio Express News a indiqué que la discussion a été bonne et qu’elle aura à nouveau lieu à l’avenir, impossible de croire que le staff texan va réussir à convaincre Leonard de rester, désormais.

Kawhi Leonard n’est plus chez les Spurs, mentalement comme physiquement. L’ailier a annoncé ses intentions à Gregg Popovich, la suite risque d’être violente pour la franchise de San Antonio.

Source : ESPN