Preview Warriors – Cavs, le duel des ailiers : Kevin Durant vs LeBron James, le choc des titans

Troisième épisode de notre série de previews poste par poste, quelques heures avant le 4ème chapitre de cette rivalité entre les Cavs et Warriors qui s’inscrit encore un peu plus dans l’histoire NBA. Le planning des Finales est désormais connu et l’affrontement débute jeudi, c’est l’heure du duel ! Troisième focus entre le MVP des Finales 2017 et le MVP de ce début de Playoffs 2018, la plus belle et la plus excitante des match-ups de cette ultime opposition.

C’est parti pour la bataille des ailes avec un duel au sommet. Les deux bonhommes se connaissent en Playoffs depuis les finales 2012 entre le Heat et OKC. Si LeBron James avait pris le dessus sur un Kevin Durant trop jeune cette année là, le gars de Washington a pris sa revanche dès sa première saison dans la baie, l’année dernière. Un partout, donc, qui prendra le lead à la fin de cette édition ? On s’installe et on se mouille la nuque car les chiffres des deux monstres sur cette édition sont à tomber par terre.

# Kevin Durant

Injouable en attaque et redoutable en défense, KD est tout simplement le meilleur joueur de la bande de Steve Kerr sur ces Playoffs. En l’absence de Stephen Curry, le MVP des Finales de 2017 survole les séries avec ses longs bras. 29 points, 7,1 rebonds 4,1 passes et 2,4 contres de moyenne, tout le monde est passé dans la broyeuse KD35. Dans ce dernier défi pour réaliser le back-to-back, Durantula retrouve son pire ennemi, celui qui l’avait privé de son rêve de titre en 2012. En surpassant son aîné l’année dernière, le natif de Washington a passé un cap et c’est désormais une dynastie qu’il veut installer. Not one, not two, not three, vous connaissez la chanson. Pour déjà commencer par le doublé, le grand Kevin aura pour mission de défendre sur l’indéfendable. LeBron James se tient face à lui et sur cette postseason personne n’a encore trouvé la solution. De plus en plus rigoureux de son côté du terrain, KD tentera de limiter la star d’en face tout en régalant dans la partie adverse. Pas d’inquiétude de ce côté là, c’est naturel pour lui et comme pour le King, on en connait peu qui ont la solution pour le bloquer. Il sera en fait assez intéressant de voir ce que Steve Kerr proposera en défense sur KLBJ, car le statut d’Andre Iguodala reste incertain et en cas d’absence du MVP des Finales de 2015, il faudra prendre le relais sur le cyborg. Ceci étant dit, bon courage aux Cavs pour tenter de stopper Durant.

Ses stats face aux Cavaliers cette saison :

• 25/12/17 : 25 points, 7 rebonds et 3 passes en 37 minutes
• 15/01/17 : 32 points, 5 rebonds et 8 passes en 35 minutes

# LeBron James

Le King avait été trop esseulé l’année dernière pour ne serait-ce que titiller les Warriors de son adversaire direct. Cette fois-ci, le natif d’Akron est encore moins armé qu’en 2017 avec le départ de Kyrie Irving pour le Massachusetts, mais il paraît plus fort individuellement que jamais. Après une saison régulière déjà épatante, LeBron James réalise à 33 piges l’une des meilleures postseason all-time. Vous avez votre ventoline ? C’est parti : 34 points à 54% au tir, 9,2 rebonds et 8,8 passes de moyenne sur ses dix huit rencontres de Playoffs. La rumeur dirait même qu’il tient le stand de hot-dog à la mi-temps des matchs à la Q. Triple doubles, game winners, match à plus de quarante unités, le meilleur joueur au monde écrase tout sur son passage, cette année encore. Son collectif étant plus faible que jamais, BronBron donne l’impression de gérer ses matchs, son objectif est d’en gagner quatre, peu importe s’il y a trois défaites. Mise à part les Raptors qui n’ont montré que peu de résistance, tous les autres concurrents ont poussé le Roi de l’Est jusqu’en sept sans pouvoir changer l’ordre naturel des choses. Huit finales NBA d’affilées pour LBJ, Miami ou Cleveland ? Peu importe, le mec emmène toujours sa bande dans l’ultime série depuis 2012. S’il ne les a pas toutes remportées, gagner cette année un deuxième titre avec la troupe de Tyronn Lue le placerait au rang de dieu dans l’Ohio et même sur la planète basket. Pour cela, il faudra passer sur Kevin Durant et l’armada des Warriors, donc attention à la série en 40-10-10 tous les soirs. Le pire ? Ce LeBron-là en est parfaitement capable.

Ses stats face aux Warriors cette saison :

• 25/12/17 : 20 points, 6 rebonds et 6 passes en 40 minutes
• 15/01/17 : 32 points, 8 rebonds et 6 passes en 36 minutes

Du coup, avantage qui ?

Ce duel nous offre un  face à face entre les deux meilleurs joueurs du monde actuellement, il semble donc difficile de les séparer à première vue. Individuellement, LeBron James parait au dessus, mais la manière dont KD se fond dans le collectif des Warriors est incroyable. L’opposition entre les deux va tourner autour des 30/8/8 mais il faudra que le King surpasse son adversaire direct s’il veut remporter sa quatrième bague. De son côté, Durant devra rééditer ses Finales de l’année dernière s’il souhaite entrer dans le club fermé des joueurs réalisant le back-to-back. On résumera la chose ainsi : l’équipe qui défendra le mieux son adversaire indéfendable offrira un avantage sur la matchup des ailes. Messieurs, bon courage.

Voilà pour cette troisième opposition et non des moindres, ce duel déterminera très clairement l’issue de ces Finales. Accrochez-vous car les deux extraterrestres envoient de la stat monstrueuse depuis mi-avril, leur affrontement est donc immanquable. Rendez-vous jeudi soir !