Juwan Howard va rencontrer les dirigeants des Knicks : l’élève d’Erik Spoelstra veut prendre son envol

En quête d’un coach depuis le remerciement de Jeff Hornacek le mois dernier, les New York Knicks continuent de faire passer des entretiens d’embauche. Après David Blatt en début de semaine, c’est maintenant Juwan Howard qui va tenter sa chance face aux recruteurs de la Big Apple.

Après une nouvelle saison médiocre du côté des Knicks, Jeff Hornacek a été invité à faire ses valises. Arrivé il y a deux saisons sous les ordres de Phil Jackson, le désormais ex-coach de NYC n’a pas réussi à convaincre Steve Mills et Scott Perry de le conserver avec son bilan de 29 victoires pour 53 défaites et malgré un début de saison encourageant. Il est donc venu le temps de construire un nouveau projet du côté de la grosse pomme. Depuis le départ de Carmelo Anthony, l’équipe qui n’a pas vu les Playoffs depuis l’exercice 2012-13 veut se recentrer sur des jeunes joueurs comme Porzingis, Ntilikina ou encore Mudiay. Mais pour que le chantier soit efficace, il faut un coach pour tout ce beau monde. Après les rumeurs autour de la possible arrivée de Mike Budenholzer, les noms fusent du côté de l’équipe de notre Franky national. En effet, les entretiens de David Fizdale, Jerry Stackhouse et David Blatt auraient déjà été réalisés et celui de James Borrego (assistant coach aux Spurs) serait en préparation. Mais dès ce samedi, c’est avec Juwan Howard, l’assistant coach du Heat et ancien champion NBA que le président et le GM vont s’entretenir selon ESPN.

Arrivé à Miami en 2010 en tant que joueur, Juwan Howard a rejoint le staff d’Erik Spoelstra après le back-to-back des Heatles de LeBron, D-Wade et Chris Bosh. Il est désormais temps pour l’ancien ailier-fort de 45 ans, de prendre son envol et de tenter sa chance en tant que head coach. Pour cela, le monsieur a du choix. New York, Charlotte, Orlando, Phoenix, Atlanta et même peut-être Milwaukee sont tous à la recherche d’une personne à mettre sur leur banc. Autant de franchises qui pourraient être fortement intéressées par le profil d’un jeune entraîneur qui a fait ses preuves en tant que joueur et qui a beaucoup appris sur le banc de Miami. Assistant du tacticien du Heat depuis bientôt cinq années, Howard pourrait suivre les traces d’un ancien poulain de Spo. En effet David Fizdale, également auditionné par le front office des Knicks, a aussi conseillé l’actuel coach du Heat entre 2008 et 2016. Parti ensuite réaliser une belle saison avec les Grizzlies, il avait été très durement remercié du côté du Tennessee en tout début de saison. Juwan Howard tentera donc lui aussi de s’asseoir sur un banc en tant que coach principal. Pour cela il va falloir réussir à convaincre le board des Knicks qui a l’air d’être très sérieux sur l’avenir de sa franchise et du coach à placer à sa tête.

Il est donc temps pour Howard de sortir son plus beau costard et son joli CV pour réussir son premier entretien d’embauche pour être head coach. Après Fizdale, c’est un autre produit du Heat qui pourrait s’asseoir sur un banc NBA et pas n’importe lequel, celui du Madison Square Garden. En même temps quand tu as Spoelstra et Pat Riley comme professeurs depuis des années, la transition vers le coaching paraît simple. Alors comme on dit : “Merde pour samedi, Juwan”.

Source texte : ESPN