Preview Game 1 Warriors – Spurs : l’emporter pour confirmer, ou s’imposer pour exister ?

Let’s goooo ! C’est parti pour les Playoffs 2018, et ça s’annonce épique. En amuse-bouche pour le premier match de la postseason, c’est un remake de la Finale de Conférence Ouest de l’an dernier qui nous est proposé. Warriors vs Spurs, une confrontation devenue classique mais avec des absences de marque, c’est à partir de 21h sur beIN Sports.

On a fait pire comme entrée en matière. Les deux franchises aux noms les plus ronflants vont ouvrir le bal des Playoffs 2018. En guise de première danse, voilà une opposition de styles extrême, entre des Warriors qui courent et dégainent de n’importe où, et les Spurs, solides défensivement, qui sont à l’aise quand le train s’apparente à celui d’un sénateur. La comparaison est criante : les Dubs sont les leaders de la Ligue en points marqués par rencontre cette saison, avec 113,5 unités, alors que les Éperons sont 27èmes, avec seulement 102,7. De l’autre côté du terrain, la tendance s’inverse. Les Texans encaissent moins de 100 points de moyenne, alors que les Californiens ne sont que la 18ème défense de la Ligue en concédant environ 107,5 unités par rencontre. Bien évidemment, au niveau de l’efficacité, c’est une toute autre affaire, et Steve Kerr sera le premier à vouloir retrouver sa défense de fer dès ce soir.

Les hommes de Gregg Popovich ont la deuxième pace la plus lente de la NBA, avec seulement 97,2 possessions jouées par confrontation. Pour Kerr, c’est mode up-tempo, à 101,8 possessions par rencontre. Un delta de quatre possessions par match, c’est beaucoup. Deuxièmes contre septièmes, on connaît les favoris, qui ont gagné trois confrontations sur quatre en régulière. Ceci dit, il manquera une arme majeure de chaque côté : Stephen Curry d’un côté, alors que Kawhi Leonard devrait manquer à l’appel pour San Antonio. L’absence de The Klaw va terriblement peser sur les épaules des siens. On a bien vu ce que cela a donné l’an dernier, lorsque le franchise player local n’était plus de la partie : un gros sweep. Le scénario aurait peut-être été différent sans un certain Zaza P. Les Spurs essayeront de rééditer la performance de 2013, où ils avaient sorti de très jeunes Warriors en Demi-Finale de Conférence sur le score de 4-2, mais autant vouloir devenir le premier homme à aller sur Mars. On notera l’absence de Patrick McCaw, ce qui propulse Quinn Cook dans le cinq majeur. Côté Warriors, il est temps de se réveiller après une fin de phase régulière passée à somnoler. Les Spurs se doivent d’être discrets pour ne pas trop énerver la bête et aller chaparder ce premier match à l’Oracle Arena.

La clef du match : le duel Draymond Green – LaMarcus Aldridge

L’issue du match dépend grandement de la performance du L- Train face à Dray. Si l’ailier-fort texan parvient à prendre le dessus sur sa match-up, dès le début du match, et commence à mettre des paniers au poste sur la tronche du molosse, cela aura plusieurs effets. Déjà, cela permettra de casser le rythme des Warriors, et leur incessant schéma rebond, montée de balle, filoche à 9 mètres. Offensivement parlant, si les fade-away de l’ancien de Portland commencent à rentrer, cela risque de forcer les prises à deux sur lui, permettant ainsi de libérer les shooteurs de San Antonio, dont l’adresse sera prépondérante. De l’autre côté du terrain, que ce soit LMA ou Pau Gasol, il va falloir bouger la petite surcharge pondérale jusqu’en tête de raquette pour dissuader légèrement Draymond Green. Si le DPOY 2017 parvient à prendre confiance de derrière l’arc, cela va être injouable. Aldridge sera obligé de s’adapter, de défendre plus, et sera donc moins efficace en attaque. On le sait, contre les Dubs, l’adage se répète, pick your poison. Il faudra ralentir le rythme au maximum, pour que Slow Mo et ses potes puissent être dans le match, et venir gratter une petite win dans la Baie.

Si les Spurs parviennent à rester dans le match après le troisième quart-temps, moment privilégié des Warriors pour accélérer, il y aura match. Les bancs seront importants, San Antonio devra élever son niveau de jeu pour gêner Golden State. La série peut déjà se jouer ce soir, si les Texans veulent espérer quelque chose, il faut prendre ce match ou le prochain, sinon ça pue. Donc grosse affiche ce soir, on entre dans le vif du sujet tout de suite, dès 21 heures sur beIN Sports 3.