Preview Warriors – Thunder : à domicile, Golden State doit laver les deux premiers affronts de la saison

Duel XXL que le match de cette nuit entre ces deux monstres de la Conférence Ouest. A 2h30, les Warriors reçoivent le Thunder dans un match qui s’annonce comme bien plus qu’une simple rencontre de saison régulière. Ce soir, il sera question d’honneur et de fierté. Si les Warriors perdent une nouvelle fois face à Oklahoma City, ce sera la deuxième défaite de l’année à domicile et la troisième en trois rencontres pour les hommes de Steve Kerr. Pas le droit à l’erreur ! Ce match sent la poudre et l’Oracle Arena sera une fois de plus bouillante et pleine à craquer. Le rendez-vous est pris et sera à suivre en direct sur beIN Sports.

Quel match. Cette affiche sera clairement le match de la nuit, le plus attendu à tout point de vue. Si une chose qui est sûre, c’est que les Dubs doivent se rattraper après la gifle reçue à domicile au début du mois. Le 23 novembre déjà, OKC recevait les Warriors à la Chesapeake pour leur première rencontre de la saison. Une défaite 108-91 de Golden State, qui était encore en mode préchauffage. Début février, la revanche avait lieu à l’Oracle. Un match qui a une nouvelle fois tourné à l’avantage du Thunder (125-105). Kevin Durant avait été excellent avec 33 points et 6 rebonds mais bien trop seul pour répondre aux assauts adverses. Green n’avait marqué que 5 points, Thompson 12. L’heure de la revanche a sonné pour les joueurs de Steve Kerr qui ne peuvent se permettre de s’incliner une fois de plus à domicile. D’une part, car le Thunder mène déjà 2-0 dans les confrontations directes entre les deux franchises cette année. D’autre part, car si les Warriors gagnent, ils mettront la pression sur les Rockets. James Harden et son crew ont beau être sur une série de onze victoires de suite, ils n’ont que 0,5 match d’avance sur leurs dauphins. De quoi motiver Steph Curry et son équipe. Les match-ups seront une nouvelle fois très intéressants à suivre. Steph et KD mèneront logiquement l’attaque et prendront les choses en main dès que ce sera nécessaire. Mais on attend également beaucoup de l’autre Splash Bro. Le 7 février, Josh Huestis, remplaçant d’Andre Roberson, avait éteint Klay Thompson en défense. Lui qui est passé tout prêt lors du concours à 3-points ce week-end devra répondre en arrosant ce soir. Son 27, il lui reste encore dans la gorge. C’est le premier match des Warriors depuis le break, de quoi se venger, qui plus est devant son public. Les remplaçants devront également influence la rencontre, quand on connaît le niveau du banc d’OKC, qui ne souhaitait que se renforcer avant la trade deadline, en vain. Il faudra dont compter sur Shaun Livingston, Andre Iguodala ou encore Nick Young pour creuser l’écart, jouant de leur taille et de leur adresse à mi-distance et du parking.

Le Thunder, lui, reste sur une victoire au bout du suspens il y a deux jours face à Sacramento. Au Golden 1 Center, OKC s’est imposé non sans-mal sur un game-winner de Russell Westbrook du parking, de quoi refroidir les fans de Sacto. Clutch en fin de rencontre, il a fait du Westbrook. Un triple-double des familles en 17-15-11, mais 8 pertes de balles et 4/14 au tir. Ce match le définit si bien. A ses côtés, PG et Melo ont été très bon. George compile 26 points, 8 passes et 7 rebonds tandis que Carmelo pose 23 pions à 7/12 du parking. Enfin, Steven Adams a fait son taf, avec 18 points et 11 rebonds à 9/12 au tir. Le Néo-Z sera l’un des éléments clés de ce soir, lui qui est souvent utile en début de match d’Oklahoma City pour mettre le tempo. Prenant l’avantage à l’intérieur, il oblige la défense adverse à se resserrer et par conséquent, cela libère de l’espace au large. Si le Big Three du Thunder est dans un grand soir, ça fera filoche. C’était exactement comme cela qu’avait démarré le match début février, et il avait fini de la plus belle des manières pour les joueurs de Billy Donovan. On attendra également Josh Huestis en défense. Avec son côté athlétique, il devra répondre présent et pourquoi pas réitérer le mini-exploit qu’il avait réalisé à la deuxième rencontre entre ces deux franchises en arrivant à contenir les All-Stars adverses. Enfin, le banc devra être bien meilleur que face aux Kings où les cinq remplaçants n’ont inscrit que 24 points. Mais la capacité d’OKC à se réveiller contre les gros est assez incroyable, et ce soir l’envie sera décuplée. Si le Thunder gagne, il s’ouvre les portes du podium de la Conférence Ouest. Actuellement à 34 victoires pour 26 défaites, une win le ramènerait à une victoire des Wolves et au même nombre de victoires que les Spurs. Ce ne serait même plus la quatrième place qui leur tendrait les bras mais bien le podium, pour réaliser le hold-up de cette fin de saison. Cela passe par ce soir et cette confrontation à l’Oracle.

Énorme affrontement que ce choc de la Conférence Ouest entre les Warriors et le Thunder. Les deux ont l’occasion de revenir sur les équipes qui les devancent, mais Golden State n’a pas le droit à l’erreur à domicile. Début de réponse à 2h30.