Preview Rising Stars Challenge : la Team World veut conserver sa suprématie à Los Angeles

Comme d’habitude, le All-Star Weekend commencera doucement avec d’abord le Celebrity Game, qui sera ensuite suivi par la véritable entrée en matière, à savoir le Rising Stars Challenge qui débutera à 3 heures du matin au Staples Center. Et attention, parce que même si on verra des joueurs encore tous jeunes, il va y avoir du talent au mètre carré.

C’est l’un des événements les plus appréciés du All-Star Weekend depuis quelques années. Le véritable coup d’envoi de ces trois jours de festivités nous permettra ainsi d’observer les potentielles stars de la NBA de demain. L’édition 2018 ne fera pas exception, car entre les rookies qui portent déjà leur équipe et les sophomores qui remettront le couvert dimanche à l’occasion du All-Star Game, ce n’est pas le talent qui manquera ce soir. Depuis 2015, le nouveau format a apporté un vent de fraîcheur à ce match du vendredi avec une opposition entre la Team USA et la Team World. Un format qui, il faut se l’avouer, est quand même hyper excitant et apporte une certaine rivalité entre les deux équipes, surtout pour nous autres Gaulois. Victorieuse l’année dernière, notamment grâce à Jamal Murray qui avait été élu MVP, la Team World domine désormais 2 victoires à 1 et espère bien creuser l’écart sur les Américains cette nuit. L’occasion pour nous de vous rappeler une dernière fois les effectifs.

# Team USA

Donovan Mitchell
Kyle Kuzma
De’Aaron Fox (en remplacement de Lonzo Ball)
Dennis Smith Jr.
Brandon Ingram
Jaylen Brown
Kris Dunn
Taurean Prince (en remplacement de Malcolm Brogdon)
Jayson Tatum
John Collins

# Team World

Joel Embiid
Ben Simmons
Lauri Markanen
Jamal Murray
Domantas Sabonis
Dario Saric
Bogdan Bogdanovic
Frank Ntilikina
Dillon Brooks
Buddy Hield

On va pas se mentir, ces deux équipes sont clairement excitantes. Et quand on les observe de plus près, on réalise un peu plus à quel point la cuvée des rookies de 2017 est prometteuse. Entre Donovan Mitchell, qui est juste dingue avec le Jazz en ce moment, Ben Simmons qui est favori pour le titre de ROY, Kyle Kuzma qui est LE steal de cette Draft, De’Aaron Fox qui remplacera Lonzo Ball et Dennis Smith Jr. qui surnage dans le marasme de Dallas, il y aura de quoi faire. Sans oublier évidemment notre Franck Ntilikina national, qui sera le seul Français présent au All-Star Weekend, et qui a récemment déclaré être très excité à l’idée de participer à la fête. On pourra noter le côté ultra athlétique de la Team USA, alors que la Team World est marquée par la Sixers connection, avec Saric, Simmons et Embiid. Un trio qui devrait faire des ravages, même si ce dernier ne devrait pas disposer d’un très gros temps de jeu de part son week-end chargé.

Rendez-vous à 3 heures du matin pour le véritable début de ce All-Star Weekend, pour un match qui pourrait être très sympa à regarder. Et tant pis pour la neutralité, on supportera évidemment la Team World cette nuit.