Greg Oden n’a pas abandonné le basket : le pivot sera présent à la draft de la BIG3 League

S’il y a bien une chose qu’on ne peut pas reprocher à Greg Oden, c’est sa persévérance. L’ancien pivot des Blazers veut continuer le basket, et il va pour cela tenter le coup à la BIG3 League d’Ice Cube. Pour intégrer le championnat de 3 vs 3, il faudra montrer qu’il est en forme lors de la Draft Combine à venir. Bon courage.

Greg Oden n’a peut-être plus joué en NBA depuis 2014, mais son désir de jouer au basket reste intarissable. Après quelques mois en tant qu’étudiant-coach des Buckeyes d’Ohio State, Oden a décidé de revenir sur sa décision et ainsi de sortir de sa retraite sportive. Aux côtés de nombreux anciens NBAers, le numéro un de la draft 2007 s’est présenté à une nouvelle draft… celle de la BIG3 League.  C’est le compte Twitter de la ligue de 3 vs 3 imaginée par Ice Cube qui a annoncé le retour du pivot de 30 ans sur les parquets :

SPLASH ALERT 💦 The 30-year-old former number one pick out of Ohio State hopes to return to the court this Summer! Oden is ready to turn heads at the BIG3 Draft Combine. pic.twitter.com/fGQPB4PhIQ

— BIG3 (@thebig3) 12 février 2018

De quoi ravir les fans de ce tournoi estival dont les rosters regorgent d’anciennes gloires NBA. Et pour Oden, qu’il se rassure : ses adversaires ont les mêmes problèmes physiques que lui, ça grince à tous les niveaux. Ils ne sont peut-être pas aussi sujets aux blessures, mais ils sont majoritairement bien plus vieux que lui. Rappelez-vous, l’an passé, c’est l’équipe Trilogy de Kenyon Martin qui s’était imposée après une saison parfaite (huit victoires en huit matchs), tandis que Rashard Lewis avait été élu MVP de cette première édition. Cet été, il y aura toujours du beau monde puisque des gars comme Carlos Boozer ou Nate Robinson seront de la partie sans avoir à passer par la case draft. Pour Oden, il faudra en revanche faire ses preuves afin d’être retenu pour la phase finale de sélection, à savoir, la formation des équipes finales. Difficile de savoir dans quel état physique est Greg Oden aujourd’hui, lui qui avait disputé quelques matchs en CBA en 2016. Mais rejoindre la BIG3 serait une belle manière de reprendre du service pour lz véritable amoureux du basket qu’il est. Reste à se démarquer et à choper l’un des 19 spots disponibles, et les places risquent d’être chères parce qu’il y a du beau monde : Keith Bogans, Stromile Swift, Drew Gooden… Bon, ok, il y a surtout de quoi se marrer.

Greg Oden n’est peut-être plus à même de jouer au haut niveau, mais il n’empêche que le voir de retour sur les terrains serait un joli lot de consolation. Si son corps tient la route (en sachant que le rythme de la BIG3 League est adapté aux papis qui évoluent en son sein), Oden pourrait s’éclater au milieu d’anciens All-Stars, et bien sûr récupérer un peu d’oseille au passage. Réponse d’ici au 22 juin prochain, date du début de la deuxième saison régulière de la BIG3.

Source texte : Daniel Rapaport, Sports Illustrated