Preview Pistons – Clippers : Blake Griffin fait visiter sa nouvelle baraque à ses anciens colocs

Arrivé à Detroit il y a à peine dix jours, Blake Griffin va déjà retrouver sa franchise de cœur, les Clippers, qui se déplacent à la Little Caesars Arena à 1 heure du matin. L’émotion sera sans doute présente au moment de retrouver ses anciens coéquipiers, avant de s’atteler à aller tranquillement taquiner DeAndre dans la peinture. 

Blake Griffin est-il le meilleur joueur de l’histoire des Clippers ? Chacun aura son avis, et ils sont tous recevables. Là où il n’y a pas de discussion possible, c’est que le rouquin est bien celui qui a eu l’impact le plus fort en terme identitaire dans la franchise de L.A. En sept ans, il a réussi à faire passer la petite sœur des Lakers de risée du sport américain, à potentiel candidat pour le titre. Sept ans qui ont permis de construire Lob City, avec évidemment l’aide de Chris Paul et de Doc Rivers. Si seul le coach exerce toujours en Californie, ce trio, accompagné de DeAndre Jordan, a sans aucun doute écrit les plus belles pages de la franchise, et restera à jamais dans le cœur des fans. Les retrouvailles entre Blake et les Clippers à Detroit sont donc une première étape, avant de voir BG revenir du côté du Staples Center la saison prochaine.

Au-delà de l’aspect émotionnel, cette rencontre aura son importance en vue de la course aux Playoffs, autant à l’Est qu’à l’Ouest. Neuvièmes de leur Conférence respective, les Pistons et les Clippers sont aux portes du Top 8 et ne lâcheront rien jusqu’à la fin de la saison pour tenter d’arracher un ticket pour la postseason. Depuis l’arrivée de Blake Griffin, tout semble réussir à Detroit, qui a enchaîné il y a deux jours face à Brooklyn sa cinquième victoire consécutive. Forte de la meilleure raquette de l’Est, ainsi que des renforts tardifs de Jameer Nelson et James Ennis, la franchise de Motor City n’a clairement pas dit son denier mot dans une course aux Playoffs qui ne cessera de s’intensifier. Idem à l’Ouest, puisque les Clippers restent sur quatre victoires en cinq matchs. Même si le départ de l’ailier fort a laissé quelques traces, les Clippers semblent déterminés à continuer de se battre. D’autant plus qu’après cette trade deadline, Lou Williams et DeAndre Jordan sont toujours là malgré de nombreuses rumeurs les envoyant un peu partout dans la Ligue. Doc Rivers aussi, malheureusement.

Premières retrouvailles ce soir entre Blake et les Clippers, premier instant d’émotion qui laissera vite place à un match qui comptera pour la course aux Playoffs. Les intérieurs ne se feront pas de pitié dans la raquette.