Preview Warriors – Nuggets : quelle équipe validera son back-to-back avec un 2 sur 2 ?

Aujourd’hui, à 2h30 du matin heure française, les Warriors reçoivent les Nuggets chez eux. Les deux équipes sont en back-to-back, l’avalanche de blessure coté Warriors pourrait donc permettre aux Nuggets de mettre fin à la série de 11 victoires d’affilées de la franchise d’Oakland. Mission impossible… possible ?

Orgie de points en prévision ce soir, les Nuggets et les Warriors ayant plutôt pour habitude de claquer beaucoup de filoches, on espère qu’ils ne vont pas nous décevoir cette nuit. Cependant, le back-to-back des Warriors risque d’être particulièrement rude. S’ils ont gagné hier 113-106 hier face aux Lakers, les Dubs toujours privés de Steph Curry et de Shaun Livingston. Draymond Green est revenu hier mais devrait être au repos ce soir, ce qui réduit quand même pas mal la force de frappe des champions en titre. En l’absence de tous ces cadres, c’est évidemment Kevin Durant qui a pris les commandes de l’équipe, il a encore scoré 33 points hier soir auxquels il faut ajouter 7 rebonds et 7 passes, rien que ça. Steve Kerr a aussi profité des blessures et du back-to-back qui se profilait pour faire jouer des jeunes joueurs comme Jordan Bell ou Pat McCaw. Titulaires tous les deux ils ont joué 25 et 28 minutes sur ce match, mais si McCaw a été discret, Bell a mis à profit son temps de jeu pour marquer 20 précieux points. Ce fût suffisant pour vaincre des Lakers qui avaient pourtant posé plusieurs fois des problèmes, les poussant 2 fois en prolongations lors des matchs précédents cette saison. Sauf que pendant qu’on se marre en regardant dans le rétroviseur, la dernière victoire a permis à Golden State de ravir le titre de meilleur équipe de la ligue à Houston, en tout cas en terme de pourcentage de victoire.

Face aux champions en titre, les Nuggets sont confiants, et ils peuvent l’être. Dans le choc de la division nord-ouest, ils ont battu Portland hier soir, sans trembler du poignet ni des jambes. Damian Lillard avait laissé les pauvres Blazers bien seuls en restant en costard, ses copains ont été limités à seulement 85 points (102-85) par la défense de Denver. L’équipe du Colorado n’avait pourtant plus gagné à Portland depuis 2013 et ne montre pas un bilan impérial à l’extérieur cette saison(6-12). Mais c’est Nikola Jokic qui a signé sa grosse performance coté Nuggets, avec 27 points et 9 rebonds en 37 minutes. Denver a affiché un différentiel de +29 lorsqu’il était sur le parquet, son retour récent fait le plus grand bien à Mike Malone qui peut enfin retrouver un peu de talent à l’intérieur, sans vouloir manquer de respect aux autres cadres de Denver. C’est d’ailleurs sur lui que doivent s’appuyer les Nuggets s’ils veulent gagner ce soir, surtout si l’absence de Draymond Green dans la raquette des Warriors se confirme. Pour rappel, la dernière confrontation entre les deux franchises s’était soldée par une large victoire de Golden State (127-108), les visiteurs se baladant dès la première mi-temps. Ce jour-là, Kevin Durant avait marqué 25 points et Jokic était passé à travers se cantonnant à 8 points, tout comme Paul Millsap qui même sur jambes n’avait pas pu peser sur la rencontre. Revanchards, les potes de Jamal Murray pourraient faire mouche ce soir.

Deux équipes en back-to-back, attention aux jambes lourdes. L’une sur une très belle série de 11 victoires de suite malgré les blessures de Curry et Green, l’autre sur courant alternatif et plutôt faible en déplacement malgré son beau succès hier soir. Les Nuggets devront donc miser sur un grand Jokic, un banc productif et sur la fatigue des Warriors handicapés dans leurs rotations par les blessures pour tenter l’improbable. Qui a la brouette pour miser sur les visiteurs…?