Plus de peur que de mal pour Nicolas Batum : contusion au coude, en short dès ce soir à Cleveland ?

Sorti en première mi-temps lors de la réception des Wizards mercredi, Nicolas Batum nourrissait nos inquiétudes à propos de son coude. Mais les résultats des tests sont formels, ce n’est qu’une simple contusion et le Frenchie pourrait même être présent dès ce soir à Cleveland.

Moment d’angoisse à Charlotte lorsque Batman a dû quitter ses coéquipiers il y a deux jours, ne revenant plus sur le parquet de toute la deuxième mi-temps. Déjà absent pendant le premier mois de compétition à cause d’une blessure au coude gauche contractée en pré-saison, le Normand avait eu une récupération express pour retrouver une équipe des Hornets qui n’était pas très en forme (5 victoires et 7 défaites). Ça va un peu mieux depuis une semaine grâce à trois victoires consécutives contre les Clippers, les Wolves et donc Washington ce mercredi au bout de la prolongation. Directement intégré au cinq majeur, Batum reprenait tranquillement ses marques avant que la douleur ne réapparaisse et le force à demander à sortir contre les Wizards. Plutôt que de manger de la dinde, le Français a passé son Thanksgiving à faire des tests médicaux. Le jeu en valait la chandelle puisque les nouvelles des spécialistes se veulent rassurantes concernant l’état de Nico qui souffre d’une contusion nerveuse et qui sera bien du voyage dans l’Ohio ce soir. Il reste sur la liste des questionnables pour le match du jour mais le ligament ne semble pas avoir été endommagé et c’est bien tout ce qui compte.

Depuis son retour, l’ancien joueur des Blazers tourne à 11,2 points, 3,8 passes et 3,8 rebonds en 26 minutes. Il doit encore retrouver ses sensations au shoot, notamment à trois points (25%) mais c’est surtout dans la création que Nicolas Batum s’avère précieux pour les Hornets. En cas d’absence à la Q Arena ce soir, Steve Clifford devrait réactiver la solution Jeremy Lamb qui avait plutôt bien fonctionné en début de saison. Le produit de Connecticut réalise la meilleure entame de sa carrière avec notamment 16,5 points de moyenne qui en font tout simplement le deuxième plus gros scoreur de son équipe derrière l’intouchable Kemba Walker. Mais face au King, il s’agira aussi de défendre. Un rôle qui convient davantage à Batman qu’à l’ancien joueur du Thunder. Pour son match de reprise il y a dix jours, Batum s’était déjà retrouvé face à LeBron James sans parvenir à éviter la défaite des siens. S’il n’est pas là ce soir, Charlotte aura bien du mal à limiter des Cavaliers qui évolueront à domicile avec une bonne dose de confiance. Eux qui restaient sur six victoires consécutives avant ce break pour leur permettre de déguster une dinde en famille.

Vous pouvez respirer, l’absence de Nicolas Batum ne devrait pas être très longue. Il est même possible que Frenchie décide de ne manquer aucun match pour pouvoir tenir sa place face au meilleur joueur du monde. Le genre de challenge qui permet parfois d’oublier la douleur, au moins pendant 48 minutes.

Source texte : ESPN