Le prospect Michael Porter Jr. tire un trait sur sa saison en NCAA : tout ça pour éviter les Bulls…

Grand favori de la Draft 2018, la saison de Michael Porter Jr. en NCAA avec Missouri devrait se résumer à deux petites minutes de jeu. L’ailier a été opéré du dos et ne devrait pas rejouer sur les parquets universitaires cette saison. Comme si le boulot des scouts NBA n’était pas assez difficile comme ça.

Même si Marvin Bagley III et DeAndre Ayton sont régulièrement cités sur le podium des mock drafts disponibles sur le net, la majorité des scouts NBA se divisaient en deux camps bien distincts avant cette nouvelle qui vient redistribuer les cartes au sein de la cuvée 2018. D’un côté, la Team Doncic bave devant les performances du Slovène qui a mis l’Europe à ses pieds avant d’avoir l’âge de conduire une voiture. De l’autre, la Team Porter Jr. lâchait un pouce bleu à chaque nouvelle mixtape du natif de Columbia sur la chaîne YouTube de BallIsLife. Le verbe est bien conjugué au passé ici, puisque les highlights du bonhomme vont être plus compliquées à trouver maintenant qu’il a été annoncé forfait pour une période de trois à quatre mois par sa fac. C’est dans la soirée de mardi que la section basket de Missouri a lâché le communiqué de presse le plus triste qu’elle ait eu à rédiger depuis des années. Le top prospect censé replacer son programme sur la carte de la Division I en NCAA n’aura disputé en tout et pour tout que deux petites minutes sous la tunique des Tigers avant de se blesser.

“Michael Porter Jr. va subir une opération le mardi 21 novembre à Dallas, Texas. Il s’agit d’une microdiscectomie au niveau du disque lombaire L3-L4. Sa période de convalescence va durer entre trois et quatre mois et devrait lui faire manquer le reste de la saison. Cette blessure ne devrait pas laisser de séquelle à Michael.”

Avec une saison de quatre mois et demi environ pour les équipes atteignant le Final Four, les chances de revoir Michael Porter Jr. cette saison sont donc très minces alors que Missouri vient de perdre son élément principal. D’autant que le MVP du dernier McDonald’s All-American Game et Naismith Prep Player of the Year 2017 ne devrait prendre aucun risque alors qu’il est promis à une belle et lucrative carrière en NBA. La question est désormais de savoir si l’ancien poulain de Brandon Roy à Nathan Hale ne décidera pas de retirer son nom de la Draft pour réaliser une saison complète en NCAA avant de faire le grand saut chez les pros. Cela devrait dépendre de ses performances lors des workouts au mois de juin prochain alors que cette absence peut aussi jouer en sa faveur, lui qui jouit déjà d’une très belle cote de popularité et qui ne pourra pas être observé sous tous les angles cette saison pour permettre aux scouts de déceler d’éventuels défauts dans son jeu. Il en faudra donc plus pour décourager Chicago, Atlanta ou Dallas qui semblent les mieux partis pour repartir avec le gros lot lors de la prochaine Draft Lottery qui se déroulera justement dans l’Illinois.

Ce n’est de toute façon clairement pas une bonne nouvelle pour un jeune prodige qui ne demande qu’à jouer et qui sait aussi qu’une blessure aussi sérieuse peut refroidir certaines franchises à le drafter dans le futur. Qu’il reste tranquille, il y aura toujours une place pour lui chez les Sixers dans le pire des cas. Pas vrai Markelle ?

Source texte : NBC Sports via Missouri Tigers