Lonzo Ball et Ben Simmons favoris pour le Rookie de l’Année : ivres, les bookmakers ont zappé Frank Ntilikina…

Le cas des joueurs expérimentés ayant été traité, on prend les bambins et on recommence : qui aura le trophée de Rookie de l’Année ? Après une cuvée 2016 un peu plus faible avec quelques blessures malheureuses, celle de 2017 a prévu de remonter le niveau sévère. Allez, on ne va pas y aller par quatre chemins, ça devrait se jouer entre Lonzo Ball et Ben Simmons. En tout cas, c’est l’avis des bookmakers de Vegas.

Alors que la saison n’a pas encore commencé, la rivalité entre les deux hommes est déjà bien d’actualité. L’un avait déjà chauffé l’autre sur Twitter par le biais du de son coéquipier Joel Embiid qui n’était pas passé loin du ROY l’année dernière. Pour obtenir le titre tant convoité cette année, il faudra porter ses balls jusqu’au bout en prouvant son niveau sur le terrain. Lonzo Ball et Ben Simmons, ce sont deux probables titulaires, un first pick et un numéro deux de Draft au sein de deux franchises historiques. La compétition risque d’être tendue la saison prochaine pour savoir qui sera le meilleur rookie de l’année et les prévisions des bookmakers confirment cette tendance. Alors que certaines agences de pari ont donné vainqueur le rejeton de LaVar Ball avec une cote de 1,8, d’autres ont préféré miser sur le mort de faim Ben Simmons qui poireaute depuis un an, obtenant une cote de 2,5. La principale raison invoquée concerne le bilan collectif : tandis que les Lakers attendent la free agency 2018 pour faire un come-back très attendu sur le devant de la scène, la reconstruction des Sixers est bien engagée et pourrait leur permettre d’atteindre les Playoffs dès le printemps prochain. Si Lonzo débute ses vacances avant l’Australien, l’affaire pourrait donc être pliée même si sa saison statistique est meilleure. En attendant, les débuts des deux diamants sur les parquets NBA sont très attendus et leur opposition pourrait bien les pousser à se défoncer sur le terrain pour briller en solo pour notre plus grand plaisir. Après seize années de trêve, la rivalité Sixers-Lakers est donc en passe de renaître, non plus pour une bague mais pour le trophée du meilleur gamin du circuit. Attention tout de même avec ces prévisions : il y a aussi du gros niveau pour les talonner.

Pas question d’oublier les outsiders qui seront nombreux. Non sans surprise, c’est bien le petit frère caché de Russell Westbrook qui obtient la troisième cote (4). Neuvième de la dernière cuvée, Dennis Smith Jr. nous a régalé pendant la Summer League en poussant Dallas jusqu’en demi-finale. Le Top 10 risque d’être très propre du côté des Mavs à partir d’octobre. Au pied du podium, c’est le blessé de Vegas, Markelle Fultz, avec sa cote de 6,5 qui pointe le bout de son nez. Pourtant numéro un de la Draft, le meneur évoluera certainement dans l’ombre d’un Ben Simmons plus complet. De’Aaron Fox, et le maître des fondamentaux, Jayson Tatum, complètent un classement des outsiders très intéressants : on attend les premiers pas de ces petits lascars avec impatience. Notre new-yorkais Frank Ntilikina arrive, lui, plus loin dans les estimations en quatorzième position mais il pourrait bien surprendre du monde, surtout s’il se retrouve titulaire chez les Knicks.

Annoncés comme favoris, Lonzo Ball et Ben Simmons auront à coeur de montrer que l’on a bien raison d’attendre leurs débuts sur les parquets avec beaucoup d’impatience. Si leur unique expérience post-universitaire est la Summer League, la cour des grands débutera en octobre. Sixers-Lakers, c’est le renouveau d’une vieille rivalité mais attention aux bonnes surprises, du genre Malcom Brogdon, des autres petiots du circuit…

 Source : ESPN