Leandro Barbosa coupé par les Suns : le dragster quitte l’Arizona pour la 3ème fois…

Les Suns ont dit bye bye à Leandro Barbosa, pour la troisième fois de sa carrière. Âgé de 34 balais, l’arrière brésilien se retrouve donc agent-libre pour cet été. Une économie estimée à plus de 3,5 millions de dollars, qui permettrait à la franchise de l’Arizona de libérer de l’espace pour les différents salaires. 

L’année dernière, Leandro Barbosa devait se dire “jamais deux sans trois”, quand il a rejoint Phoenix pour la troisième fois. Fraîchement champion avec Golden State en 2015, le Brésilien se voyait bien finir sa carrière là où tout a commencé pour lui. Mais voilà, les Suns sont en plein ménage eux aussi, depuis déjà deux ans : c’est la descente aux enfers pour la franchise qui tutoie les dernières places de la Conférence Ouest, avec seulement une quinzaine de victoires par saison… L’heure est au renouveau et la franchise a clairement besoin d’espace pour accueillir de nouveaux free-agents ou éventuellement revoir les futurs salaires à la hausse, dans le but de conserver leurs joueurs majeurs. C’est donc Leandro Barbosa qui en a fait les frais. Le natif de Sao Paulo au Brésil a vu sa dernière année de contrat pour un montant de 4 millions de dollars être refusée, les Suns ayant écarté leur option d’équipe et fait de Barbosa un agent-libre pour cet été. Il touchera quand même 500 000 dollars en route vers l’aéroport, abaissant l’économie pour Phoenix à 3,5 millions de dollars. L’information nous vient du journaliste Adrian Wojnarowski d’ESPN :

The Phoenix Suns are waiving guard Leandro Barbosa, league sources tell ESPN.

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) 3 juillet 2017

Releasing Barbosa creates $3.5M more space, allowing Suns greater flexibility to accept salary dumps attached w/ young assets/draft picks. https://t.co/s4Nq4uDIBY

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) 3 juillet 2017

Le Brésilien va donc encore pouvoir faire ses adieux à la franchise, on doute qu’il revienne une quatrième fois, vu qu’en novembre prochain il soufflera ses 35 bougies… En revanche, il risque d’être un vétéran assez convoité sur le marché des free-agents. Certaines franchises pourraient avoir en tête de s’offrir les dernières années du meilleur sixième homme de la saison 2006-2007. Le prix ne sera sûrement pas un frein, il y a un bon coup à jouer et on ne se fait aucun doute dans le fait qu’il retrouve rapidement une nouvelle équipe pour terminer ses beaux jours en NBA. Cette saison, il a été peu utilisé par les Suns, seulement 15 minutes de moyenne passées sur les parquets, pour 6,3 points, 1,6 rebonds et 1,2 passes. Néanmoins, il reste un joueur plein d’expérience, avec une grosse bagouze acquise chez les Warriors. De quoi attirer l’oeil des franchises les plus envieuses, qui voudront se payer un vétéran de luxe pour pas cher.

Quel sera l’avenir du Brésilien aux 850 matchs et 15 saisons passées sur les parquets de la NBA ? Le blur quitte le soleil de Phoenix où il y aura passé neuf belles et longues années, y réalisant même les meilleures saisons de sa carrière ! 

Source : ESPN