Officiel : Blake Griffin prolonge aux Clippers pour 5 ans et 175 millions, on respire dans Los Angeles !

Le coup d’envoi a été donné, avec une première prolongation… et pas n’importe laquelle ! Blake Griffin et les Clippers se sont immédiatement arrangés pour 5 années supplémentaires, à hauteur de 175 millions de dollars.

Relayée d’abord par Shams Charania de chez Yahoo Sports puis les autres médias américains, l’information a dû donner le sourire à la plupart des fans de la franchise californienne. En effet, quelques jours après le transfert choc de Chris Paul à Houston, on se demandait si le scénario catastrophe allait se produire, avec deux All-Stars sur le départ en l’espace de quelques jours. Prévu du côté de Phoenix et de Denver pour y rencontrer les managements des Nuggets et des Suns, Blake pensait d’abord faire son job en écoutant les propositions faites ailleurs, mais finalement tous les plans ont été changés au buzzer. Rendez-vous annulés, discussion avec Steve Ballmer et le groupe des Clippers, prolongation actée dans la foulée. Une méthode express mais qui soulageait un camp comme l’autre, compte tenu du contexte actuel. Inutile d’en faire des tonnes sur le camp Clippers car comme expliqué à l’instant, il était inconcevable de vivre deux séismes en aussi peu de temps. Avec des projets d’envergure, notamment autour de Jerry West et la construction d’un nouveau stade, le management californien souhaitait montrer sa loyauté envers Blake avec un contrat max sans hésiter, et une confiance totale envers ses capacités.

Mais c’est aussi pour Griffin que cette décision est à la fois rassurante et excitante. En effet, au-delà de l’aspect longévité qui va le renforcer dans l’histoire de la franchise californienne, c’est le flou sur sa santé qui peut être moins stressant dans le camp de l’intérieur. Sujet à de nombreuses blessures depuis quelques années, Blake a été rapidement labellisé “joueur fragile” alors qu’il envoyait du pâté sur le circuit précédemment. Aujourd’hui libéré par le départ de CP3 et responsabilisé au maximum dans ce virage important, le numéro 32 va pouvoir prendre son rôle au sérieux et tenter de rappeler qu’il était dans la course au titre de MVP par le passé. Une force de la nature, qui a un peu perdu confiance et aussi pété un plomb, mais dont le niveau de jeu reste élevé et l’envie de réussir désormais boostée. Dans le cadre des négociations, Blake souhaitait apparemment obtenir une no-trade clause comme un certain Carmelo Anthony, mais cela n’a pas été accordé au rouquin qui devra faire confiance à son management pour ne pas le mettre devant une situation embarrassante.

Soulagement dans la fanbase des Clippers, un peu de calme après la tempête : Blake Griffin restera bien sous ses couleurs de toujours, en espérant retrouver son meilleur niveau prochainement.

Source : Yahoo Sports