Free Agency 2017 – épisode Nuggets : Gallo o non Gallo questo è il problema

Alors que le marché des agents-libres approche, chaque franchise doit affiner sa stratégie et les General Managers doivent avoir mis en favori le tableau de Rob Hennigan. Suffisant pour sortir gagnant de cette free agency en grattant du gros poisson ou en réalisant quelques bons coups avec des signatures bon marché ? Comme on fait son lit on se couche, parait-il. Ça tombe bien, nous on ne dort pas, on préfère offrir quelques conseils personnalisés à la sauce TrashTalk pour que chaque équipe prépare au mieux cette période cruciale.

Depuis qu’il a pris les rênes du secteur sportif des Nuggets, Tim Connelly n’a toujours pas connu les Playoffs, voyant Denver s’arrêter aux portes de ceux-ci cette saison. Mais il a bien géré les questions salariales, si on veut bien mettre de côté la bouse de prolongation offerte à Kenneth Faried. Du coup, la marge de manoeuvre pour cet été est plutôt intéressante, surtout que le roster affiche pratiquement complet en nombre de joueurs. Pour autant, une question majeure sera à trancher rapidement : que faire avec Danilo Gallinari ?

Coup d’œil rapide

Masse salariale engagée pour 2017-2018 :

55 153 832 dollars. Autant dire qu’il y a de la place pour faire signer deux mecs sur des contrats max dans le Colorado et ainsi clairement changer le statut des Nuggets. Reste à savoir qui mais surtout à ne pas craquer l’argent n’importe comment.

Team option – l’équipe a la main pour prolonger le joueur :

Mike Miller, à hauteur de 3,5 millions de dollars.

Player option – le joueur a la main pour rester ou tenter d’aller gratter plus d’argent ailleurs :

Néant.

Restricted Free Agent – l’équipe peut s’aligner sur toute offre qui sera transmise à son joueur :

Mason Plumlee, qui dispose d’une qualifying offer à hauteur de 3,37 millions de dollars.

Unrestricted Free Agent – le joueur est libre comme l’air :

Danilo Gallinari (qui a opt-out sa dernière année de contrat) et Roy Hibbert.

L’agent-libre à retenir : Mason Plumlee

On le sait, notre raisonnement peut paraitre complètement tordu car cela signifie laisser partir Danilo Gallinari. En attendant de revenir en détail sur le cas de l’Italien un peu plus loin, c’est Mason Plumlee qui nous intéresse. Arrivé dans le cadre de l’échange avec les Blazers qui a vu Jusuf Nurkic faire le chemin inverse – et permettre à Portland de griller Denver dans la course aux Playoffs – l’ancien de Team USA s’est installé en tant que doublure de Nikola Jokic. Sans faire de bruit, il offre ainsi de la profondeur aux Nuggets à un tarif intéressant, avec lui aussi un jeu de passes au dessus de la moyenne pour un intérieur. En outre, comme le Serbe peut glisser en 4, les deux peuvent passer quelques minutes ensemble sur le parquet. Un joueur solide qui ne devrait pas recevoir d’offre faramineuse et que Denver aurait bon goût de conserver.

L’agent-libre à faire venir : Serge Ibaka

Au niveau des postes un peu limités en qualité chez les Nuggets, celui de meneur et celui d’ailier fort sont les premiers identifiés. Dans les deux cas, un peu d’expérience serait la bienvenue pour encadrer les jeunes pépites. La priorité nous semble de boucler la raquette en apportant un protecteur de cercle aux côtés de Nikola Jokic, le Serbe n’étant pas un intimidateur hors pair. Qui mieux que Serge Ibaka possède de telles qualités sur le marché des agents libres ? Toronto sera prêt à sortir beaucoup de billets, mais les Nuggets aussi ont quelques arguments. Suffisants pour intéresser l’Espagnol d’origine congolaise ? Ça serait cool, histoire d’éviter de commencer la saison avec Kenneth Faried dans le cinq majeur. D’autres options mènent à Taj Gibson, peut-être moins onéreux que l’intérieur des Raptors., ou encore un autre joueur sévissant au Air Canada Centre, l’ami Pat Pat. Il faudrait ensuite réfléchir à la mène. Derrick Rose ? Pas le profil de la maison. Kyle Lowry ? Des franchises plus huppées seront sur le coup et on a du mal à le voir das le Colorado. Une bonne option pourrait être Darren Collison, ce qui permettrait éventuellement de faire grandir Jamal Murray en tant que point guard pour l’associer dans le futur à Gary Harris dans le backcourt des Nuggets. Certains diront qu’il faudra également réfléchir au poste d’ailier en cas de départ de Gallinari, mais Wilson Chandler peut tout à fait tenir le rôle de titulaire. Il faudra juste ajouter un peu de profondeur. Un P.J. Tucker ou encore mieux Joe Ingles serait un complément parfait.

La connerie à ne pas faire : se ruiner pour garder Gallo

Cela peut sembler complètement dingue car Danilo Gallinari est certainement avec Nikola Jokic l’élément le plus important des Nuggets. Mais aujourd’hui la question pour Denver est de savoir si l’avenir passe par l’Italien, auteur de 18,2 points à 44,7% dont 38,9% du parking, 5,2 rebonds et 2,1 assists. Et si oui, à quel prix. Car si à 15 millions de dollars la saison – le montant de la dernière année qu’il a décidé de décliner – un tel rendement était très bon, balancer le max sur lui – ou presque – aurait un impact majeur sur les finances des Nuggets alors que l’ailier est tout de même un habitué de l’infirmerie. Alors voilà, pour vraiment franchir un cap, Tim Connelly doit laisser partir son ailier pour économiser de l’argent et ensuite faire venir des joueurs dont l’impact sera encore plus important. Alors à moins que Danilo Gallinari n’accepte de rester dans le Colorado sans braquer la banque – ce qu’il semble être prêt à faire selon ses derniers propos – il faudra oublier la Dolce Vita à Denver

Avec de bons jeunes et une pièce centrale autour de laquelle construire – Nikola Jokic – les Nuggets ont failli aller en Playoffs. Ils sont donc à un tournant pour la franchise qui dispose de suffisamment d’argent pour compléter le roster actuel et lui faire franchir un palier. Avec ou sans Danilo Gallinari, même si son cas conditionnera tout le reste de l’été dans le Colorado.