Les Spurs face aux Grizzlies : et une première série officiellement actée pour les Playoffs, une !

Et de une ! Une première affiche a été officiellement actée cette nuit, suite à la victoire des Grizzlies face aux Knicks : verrouillés sur leur siège numéro 7, les soldats de Memphis affronteront les Spurs dès le weekend prochain.

Bien évidemment, on prendra le temps de présenter la série en détail, avec les forces et les faiblesses de chaque équipe, sans oublier les matchups dorées ainsi que les facteurs X de cette confrontation. Mais tout ça, ce sera dans quelques jours, car avant il restera une fin de régulière à jouer, et certains joueurs à mettre en rythme. On pense notamment à Mike Conley, touché à l’oeil, qui retrouvait ses copains après avoir dû regarder Russell Westbrook faire la totale à ses potes l’avant-veille. On pense aussi à Marc Gasol, qui aura du sacré pain sur sa planche, avec un grand frère dans le viseur et les aides défensives des Spurs à devoir gérer. Mais surtout, ce sera la toute première de David Fizdale en tant qu’entraîneur principal, lui qui a connu de belles épopées du côté de Miami. Ex-bras-droit de Spoelstra sur le banc du Heat, le nouveau coach des Grizzlies sait qu’il sera attendu au tournant. Mine de rien, son équipe peut soûler San Antonio sur une série demi-terrain, comme les deux matchs joués à la maison face aux Spurs l’ont montré cette saison.

Deux victoires pour le Texas, deux victoires pour le Tennessee, voilà pour ce qui est du bilan de l’année entre les deux franchises. Certes, un des quatre matchs n’a pas été représentatif sachant que Kawhi Leonard était absent pour blessure, mais le script reste le même : Memphis a réussi à faire chier les Spurs en ralentissant le rythme, et en bombardant sur ses points forts. Conley pour percer le premier rideau, sinon Zach Randolph pour fatiguer les intérieurs, et Marc Gasol qui dirige le tout en silence. Comme on pouvait s’en douter, les rencontres ont été extrêmement offensives puisque… seule une équipe a pu mettre minimum 100 points sur un des quatre affrontements : 89-74 Memphis, 104-96 Memphis, 97-90 Spurs puis 95-89 Spurs, mettez vos casques. Car même si nos pupilles seront remplies d’étoiles pour le potentiel duel entre Westbrook et Harden au premier tour, San Antonio et Memphis s’occuperont de veiller à l’exécution sur demi-terrain, en testant le sommeil de chacun. Sur le papier ? Avantage texan tout de même, pour la simple et bonne raison que les hommes de Gregg Popovich ont plus d’armes offensives et de profondeur d’effectif, mais attention à ne pas sous-estimer les Grizzlies.

Rendez-vous le weekend prochain pour le premier match entre ces deux équipes, ça devrait vous laisser assez de temps pour acheter un kevlar, des gants, une pelleteuse, des boots et des coudières bien épaisses. Pas de pretty basketball, mais intense et appliqué, ça oui.