Hospice Ranking – balle orange et genoux qui grincent : Dirk Nowitzki est toujours le baromètre des Mavs

Ils sont 10. Ils sont les plus vieux joueurs encore en activité en NBA cette saison. Pour eux, la trentaine est déjà un lointain souvenir, la vingtaine un temps dont ils se souviennent à peine et la quarantaine, une réalité qu’il va leur falloir bientôt affronter. Pourtant, ils sont toujours là, fidèles à leurs postes, prêts à faire profiter les plus jeunes de leur grande expérience voire apporter un sacré bel écot sur les terrains. Une fois par mois, nous vous proposerons un point sur la forme de ces gars tout aussi proches de l’hospice que des parquets… 

Ici, il sera donc avant tout question d’âge, de petites blessures qui empoisonnent la vie, d’articulations capricieuses et de lignes de stats pas toujours flamboyantes voire faméliques. Mais il sera aussi question de passage de relais, de légende parfois et toujours de longues carrières. Par conséquent, même si le ton sera moqueur à l’occasion, une grosse dose de respect transpirera forcément dans ces quelques lignes.

Note importante :  il faut avoir participé à au moins un match pour avoir l’honneur d’entrer dans ce classement.

— Stats arrêtées au 24 janvier 2017 —

Catégorie : Forever Young

Ne pas vieillir ! Elle est là la solution ! (Image : affiche du film)

# Dirk Nowitzki

• Âge : 38 ans et 219 jours.
• Expérience : 19ème saison NBA (mais pro depuis l’âge de 16 ans), 1359 matchs en régulière dont 1328 en titulaire, 145 matchs de Playoffs, tous en titulaire. Capable de boire un mètre de bière cul-sec et de planter des gros 3 après. 
• Stats 2016-2017 : 13 points à 38,7% au tir dont 34,6% derrière l’arc, 5,8 rebonds et 1,5 passe décisive en 25 minutes.

Petit à petit, le grand Dirk se remet dans le rythme après un début de saison tronqué par les blessure. Il va sur ses 39 ans et récupérer après un match et lutter pour tenir physiquement deviennent de plus en plus des missions. Pour autant, sa technique, sa vista et son sens du scoring sont encore bel et bien là. Des atouts qui se montrent déterminant pour une équipe de Dallas qui – aussi incroyable que cela puisse paraître – n’est pas du tout hors de la course aux Playoffs à l’Ouest puisque Denver (huitième) n’est qu’à 3,5 matchs. 26 points, 5 rebonds et 4 caviars sur le museau des Wolves, 18 points, 6 rebonds et 6 passes sur les Suns ou encore 19 points, 4 rebonds et 4 passes contre le Heat. Dirk est peut-être surpayé (25 millions la saison) mais il peut jouer comme ça pendant encore 20 ans…

# Vince Carter

• Âge : il aura 40 ans après-demain (26 janvier). Il est le doyen des joueurs en activité.
• Expérience : 19ème saison NBA, 1313 matchs de régulière dont 954 en titulaire, 82 matchs de Playoffs dont 60 en titulaire. A vécu au-dessus du cercle pendant plus de 10 ans.
• Stats 2016-2017 : 8,2 points à 39,2% au tir dont 35,1% derrière l’arc, 3,3 rebonds, 1,7 passe décisive en 24 minutes.

Il a participé à 39 des 46 matchs des Grizzlies depuis le début de saison. Il est l’un des remplaçants clé dans une équipe de Memphis qui va encore aller en Playoffs cette année et qui pratique un basket pas inintéressant sous la houlette de David Fizdale. Après demain, Vince Carter va rentrer dans la caste des gars qui ont fêté leurs quarante ans sur les parquets. Ils n’étaient pas tous en état d’apporter une vraie contribution à leurs équipes mais Vince lui le peut. Et si les Oursons le gardaient un an de plus pour une vingtième saison ? 

# Jamal Crawford

• Âge : 36 ans et 310 jours.
• Expérience : 17ème saison NBA, 1146 matchs de régulière dont 433 en titulaire, 62 matchs de Playoffs dont 1 en titulaire. Fournisseur officiel de paniers à 4 points et de shake and bake depuis 2000. 
• Stats 2016-2017 : 11,6 points à 38,6% dont 30,2% derrière l’arc, 1,7 rebond, 2,9 passes décisives en un peu plus de 26 minutes.

Ses pourcentages de réussite au tir baissent sensiblement voire dangereusement mais l’ami Jamal est toujours le même : il sort du banc et il provoque, il crée, il allume de loin. Il prend toujours plus de 11 tirs par rencontre. Doc Rivers a même augmenté un peu son temps de jeu récemment pour cause de blessures sur les stars des Clippers. Bon, le rendement est plutôt faible finalement pour un gars payé plus de 13 millions la saison mais on ne pouvait que s’en douter…

Catégorie : Papy fait de la résistance

Et ouais, ça se complique mais papy est encore là ! (Image : tirée du film)

# Matt Barnes

• Âge : 36 ans et 321 jours
• Expérience : 14ème saison NBA, 870 matchs de régulière dont 344 en titulaire, 83 matchs de Playoffs dont 48 titulaire. Chef d’un gang mexicain dans une autre vie.
• Stats 2016-2017 : 7,2 points à 37,2% au tir dont 32% derrière l’arc, 4,7 rebonds et 2,7 passes décisives en 25 minutes.

Le 31 décembre dernier, Mattou a planté 20 points accompagnés de 8 rebonds et 3 passes décisives face à des Grizzlies. Les Kings ont perdu au final mais le swingman de bientôt 37 ans nous a montré là qu’il en avait encore dans le réservoir. Son agressivité est toujours au rendez-vous, son sens du jeu également. les tirs rentrent moins même si Barnes n’a jamais été vraiment un sniper non plus. Dave Joerger en a fait un de ses hommes de base pour entourer DeMarcus Cousins et il l’a fait jouer – en titulaire ou depuis le banc – sur 41 des 44 sorties de Sacramento cette saison. Tatoué et solide. 

# Manu Ginobili

• Âge : 39 ans et 180 jours.
• Expérience : 15ème saison NBA (mais pro depuis l’âge de 18 ans). 960 matchs de régulière dont 349 en titulaire, 197 matchs de Playoffs dont 52 en titulaire. Génie de la passe, génie du flop, génie tout court.
• Stats 2016-2017 : 8 points à 38,1% au tir dont 39,8% derrière l’arc, 2,5 rebonds, 2,5 passes décisives et 1,2 interception en un peu plus de 19 minutes de moyenne.

Il ne prend plus que 6 ou 7 tirs par match. Il ne peut plus mettre le feu à la défense adverse par ses appuis imprévisibles et ses pénétrations si peu orthodoxes. Mais il reste l’un des hommes de base du banc de Gregg Popovich car son expérience et son vice sont des atouts incontournables et son génie peut encore nous valoir quelques éclairs inoubliables. Il est plus que probable que cette saison soit la dernière de Manu. Profitons-en avant de devoir dire “Adios” à l’enfant de Bahia Bianca.

# Jason Terry

• Âge : 39 ans et 131 jours.
• Expérience : 18ème saison NBA, 1308 matchs en régulière dont 675 en titulaire, 115 matchs en Playoffs dont 64 en titulaire.  Pilote de Jet et tireur d’élite. 
• Stats 2016-2017 : 3,3 points à 37,7% au tir dont 38,6% de loin, 1,2 rebond et 1,3 passe décisive en un peu plus de 17 minutes.

Quand son pote Jason Kidd fait appel à lui, le “Jet” débarque sur les planches et fait ce pourquoi il est là : obliger les défenses à s’ouvrir à cause de sa présence dangereuse derrière l’arc. Il prend 2,2 trois-points par matchs et en convertit plus de 38% ce qui est très correct et suffisant pour obliger les défenseurs à le surveiller un minimum. Un rôle bien clair, assumé et jour avec une grande application. Terry est encore bien dans les clous malgré des stats presque faméliques. Voilà un tout petit salaire de vétéran bien utilisé… 

Catégorie : Six Feet Under

Là, ça se gâte… (Image : tirée de la série)

# Paul Pierce

• Âge : 39 ans et 103 jours.
• Expérience : 19ème saison NBA, 1320 matchs de régulière dont 1278 en titulaire, 163 matchs de Playoffs dont 159 en titulaire. Tueur à gage, faux-lent, vrai monstre. 
• Stats : 3,8 points à 35,9% au tir dont 34,6% derrière l’arc en 12 matchs et un peu plus de 12 minutes de moyenne.

Il n’a pas encore participé au moindre match en 2017. Malgré les blessures de Blake Griffin et maintenant de Chris Paul, malgré toute l’estime qui existe entre Paulo et coach Rivers, ce dernier ne l’utilise plus. Il lui préfère le plus souvent des gars qui peuvent encore sauter par-dessus un trottoir comme Mbah A Moute, Wes Johnson ou Alan Anderson. Le 5 février prochain, “The Truth” foulera le parquet du TD Garden pour la dernière fois. Il s’agira d’un grand moment d’émotion pour beaucoup de fans et sûrement du dernier dans la carrière de Paul Pierce.

# Mike Miller

• Âge : 36 ans et 340 jours.
• Expérience : 17ème saison NBA, 1016 matchs de régulière dont 570 en titulaire, 94 matchs de Playoffs dont 21 en titulaire. Chiropracteur diplômé et sniper.
• Stats : 1,8 points à 44,4% au tir, 1,5 rebond en 8 matchs et 5 minutes de moyenne.

Il ramasse des miettes de temps de jeu lorsque le match est plié. Mike Miller va avoir 37 ans en février et il effectue très clairement son dernier tour en NBA sur les mois à venir. Car même si son contrat mentionne encore une saison après celle-ci, il n’est pas du tout sûr que le joueur ne se sente de la faire. Et si jamais il voulait raccrocher, on doute que Denver ne s’y oppose. L’esprit est sain, le corps de moins en moins.

Catégorie : La Momie

Arrête Paulo, on t’a reconnu… (Image : tirée du film)

# Metta World Peace

• Âge : 37 ans et 72 jours.
• Expérience :  17ème saison NBA, 971 matchs de régulière dont 838 en titulaires, 85 matchs de Playoffs, tous en titulaire. Ex-défenseur massif, meilleur ami des pandas et spécialiste en Arts Martiaux. 
• Stats : 0,9 points à 20% au tir en moins de 5 minutes de moyenne sur 17 matchs.

Là, ça sent vraiment la fin. Dans le marasme actuel des Lakers, Luke Walton ne sait plus où donner de la tête ni vers qui se tourner pour tenter de relancer la “machine”. En tous cas, le coach ne semble pas enclin à s’appuyer sur l’ex “Ron-Ron”. Des stats faméliques et une place tout au bout du banc pour grappiller quelques miettes de temps en temps, voici ce à quoi ressemble la dernière saison de l’ami Metta. Changement de nom à venir…

# Chris Andersen

• Âge : 38 ans et 201 jours.
• Expérience : 15ème saison NBA, 695 matchs de régulière dont 45 en titulaire, 73 matchs de Playoffs dont 2 en titulaire. Tatoueur professionnel.
• Stats 2016-2017 : 2,3 points à 41% au tir et 2,6 rebonds en 9,5 minutes.

Sa saison s’est arrêtée le 14 décembre dernier contre les Grizzlies. Ligaments du genou en vrac et carrière très probablement terminée pour l’oiseau le plus célèbre du basket. Sa présence va manquer mine de rien. 

Voilà, tout va bien à l’hospice de la NBA. L’équipe TrashTalk prend soin des vieux de la balle orange. On se retrouve le mois prochain pour voir qui tient encore debout.