Tim Duncan passe faire coucou aux Spurs : un contre un avec Pau Gasol et la bise à Popovich

Trop occupé à entretenir son jardin depuis l’annonce de sa retraite, Tim Duncan est resté très discret en ce début d’année. Mais en passant devant le centre d’entraînement des Spurs en allant chercher son journal, il n’a pas pu s’empêcher d’aller dire bonjour à ses anciens coéquipiers.

Il était presque parti comme un voleur, laissant les journalistes en plan le jour de sa conférence de presse pour annoncer sa retraite. Tim Duncan n’est pas du genre à tirer la couverture à lui et il avait pratiquement disparu des radars ces derniers mois. Alors forcément, quand le “Big Fundamental” revient aux sources pour participer à un bout d’entraînement avec les Spurs et que quelques images arrivent à filtrer, c’est un petit événement dans le Texas et pour tous les fans du futur Hall of Famer. De passage dans les environs de son ancien lieu de travail, le grand Tim est donc venu serrer la main de ses anciens collègues et en a profité pour bosser un peu le jeu au poste de Pau Gasol en un contre un comme l’a rapporté ce dernier à Michael C. Wright d’ESPN.

“C’était sympa. Ce n’était pas prévu, c’est arrivé comme ça. Pourquoi ne jouerions-nous pas un peu de un contre un ? C’était bien, vraiment bien. Il m’a défié défensivement. C’était un peu injuste parce qu’il jouait seulement en défense et j’étais le seul à attaquer. Du coup ses stops comptaient comme un point et mes paniers comptaient pour un point. C’était une opposition un peu différente. J’ai bien pu travailler sur mes mouvements au poste et il m’a fait quelques commentaires. J’adore continuer de développer mon jeu et de bien jouer.”

Timmy is at practice today playing some one-on-one with @paugasol pic.twitter.com/ydb5TVMaTE

— San Antonio Spurs (@spurs) December 12, 2016

Même à 36 ans, on a toujours quelque chose à apprendre d’un joueur comme Tim Duncan à qui le cuir devait manquer un peu trop ces derniers temps. Lors de sa séance privée avec l’Espagnol, le double MVP (2002, 2003) a également promulgué quelques conseils à son remplaçant dans la raquette des Spurs.

“À chaque fois que je vais vite sur mes mouvements, je crée la différence. C’est quelque chose de très général mais il faut toujours garder en tête ce qui marche le mieux. C’est un bon défenseur, il l’a toujours été. Il comprend ce qui marche, ce qui lui fait mal et ce qui au contraire ne fonctionne pas.”

Ce n’est pas la première fois que Tim Duncan vient partager son expérience avec ses successeurs. Depuis l’annonce de sa retraite au mois de juillet, Timmy est impliqué dans l’organisation des Spurs même s’il ne dispose pour l’instant d’aucune fonction officielle dans l’organigramme local. Une situation qui pourrait tout de même vite changer si l’on en croit son mentor durant toutes ses années dans le Texas, Gregg Popovich, qui assure qu’il peut devenir “coach de ce qu’il veut”. C’est aussi ça l’avantage d’avoir réalisé l’intégralité de sa carrière dans une seule franchise avec les résultats que l’on sait. D’ailleurs, l’ancien intérieur n’a pas perdu la main d’après Pau Gasol.

“Nous avons terminé à égalité. C’était juste un bon exercice, un bon entraînement. C’était sympa de pouvoir faire ça avec lui.” 

Cette fois, on ne devrait pas attendre plusieurs mois pour avoir des nouvelles de Tim Duncan. Les Spurs ont prévu de retirer son maillot après le match de dimanche face aux Pelicans et l’ancien numéro 21 devrait faire le déplacement jusqu’au AT&T Center pour l’occasion. Attention, il ne faudra pas rater le discours qui ne devrait durer que quelques phrases pour ce joueur qui a toujours préféré le travail aux paillettes.

Source : ESPN