Pacers et Blazers s’affrontent dans l’Indiana : match important, le perdant pourra pleurer longtemps…
Le 10 déc. 2016 à 20:56 par Bastien Fontanieu
C’est un duel offensif et attendu qu’on observera ce soir du côté de la BankersLife FieldHouse d’Indianapolis, avec deux armées qui ont clairement besoin de l’emporter pour leur moral.
Car de leur côté, les hôtes vont enfin rentrer à la maison après un roadtrip particulièrement mouvementé. Cinq matchs en déplacement, une grosse défaite à Portland avant de se reprendre face aux Clippers, une branlée des Warriors avant de se reprendre à Phoenix puis finir avec une bouse à Dallas, les hommes de Nate McMillan continuent sur leur thème de ce début de saison puisque la moindre bonne performance ne peut être suivie par une victoire. La bonne nouvelle, cependant, c’est qu’en retrouvant leur public les Pacers vont enfin pouvoir jouer tous ensemble : lors du challenge gagné sur le parquet de Los Angeles dimanche dernier, Teague et ses potes étaient tous sur la feuille de match, ce qui représentait une première cette saison. En effet, la franchise de Larry Bird avait vécu quelques pépins physiques marquants qui flinguaient les rotations du nouvel entraîneur en place, seulement ce soir il faudra impérativement s’imposer car l’adversaire du soir n’est pas dans sa meilleure forme et une défaite à Dallas doit être effacée avec un bel effort en back-to-back. Pourra-t-on compter sur Paul George ? Oui, l’ailier commence à doucement trouver son rythme et devra imposer son talent sur la rencontre, non seulement il en a besoin mais son équipe comme son peuple aussi.
En face, que dire si ce n’est que les Blazers nous ont eux aussi donné la gerbe avec ces insupportables montagnes russes ? Avec une première gifle infligée aux Pacers suivie par un succès contre Miami et un début de roadtrip réussi à Chicago, on se disait que Portland allait enfin pouvoir arrêter ses conneries et l’emporter sur ces deux rencontres suivantes. Et bien non, McCollum et sa bande ont une nouvelle fois fait preuve d’indiscipline et de paresse défensive, en perdant à Milwaukee (115 points encaissés) puis en s’inclinant face à l’équipe B des Grizzlies (13 points d’avance). Un duo de la mort qui ne peut que nous énerver et devrait motiver l’armée dirigée par Damian Lillard, le sniper ayant justement la possibilité de nous offrir un beau carton cette nuit. Car même si les Pacers ont montré quelques petits progrès défensifs, leur rideau est bien léger et le All-Star (oui, c’en est un) pourrait claquer un carton en pointant son poignet du doigt. Dame Time, voilà l’état d’esprit avec lequel le leader de l’Oregon doit aborder sa rencontre, car même si à l’Ouest la pression n’est pas immense pour squatter le Top 8, le level de déception apporté par les Blazers jusqu’ici est un peu trop élevé.
Une équipe complète d’Indiana qui rentre enfin au bercail, une troupe de Portland qui continue son roadtrip, deux équipes battues pour leur dernier match et qui devront se rattraper cette nuit : ça sent très bon cette rencontre.
