Kurt Rambis désormais en charge de la défense chez les Knicks : Melo bientôt DPOY ?

Depuis le début de saison, on a déjà pas mal parlé du jeu offensif parfois suspect des Knicks, de l’utilisation de Pozingis qui est régulièrement oublié ou encore du manque de mouvement de balle qui caractérise donc les pensionnaires du Madison Square Garden. Les soucis défensifs ont également été soulevés et, visiblement, Jeff Hornacek veut faire bouger les choses sur ce point puisque l’assistant coach Kurt Rambis sera désormais en charge de la défense. Une bonne idée ? Pas si sûr…

La question se pose véritablement car lorsqu’on jette un oeil aux deux saisons complètes que Rambis a eu l’occasion de coacher à Minneapolis (de 2009 à 2011), on n’est pas rassuré. 107,8 points encaissés par match sur 2009/2010 (29ème) pour un rating de 111,6 (28ème). 107,7 points encaissés par soir sur 2010/2011 (30ème) pour un rating de 111,1 (27ème). Bien sûr les effectifs ne sont pas les mêmes entre ces faibles Wolves et les Knicks actuels qui – sur le papier – ont les moyens de défendre avec notamment des gars comme Joakim Noah, Kristaps Porzingis et Courtney Lee. Jeff Hornacek a fait son choix et il l’a expliqué ainsi :

J’ai juste le sentiment que nous serons meilleurs avec une seule voix (pour guider les joueurs en défense), donc Kurt va devenir notre voix en défense.

Avant cela, Hornacek avait toujours prôné la mise en place défensive partagée entre plusieurs assistants. Et Coach Jeff semble suffisamment en galère pour changer ses habitudes au bout de quelques matchs de régulière… Il faut tout de même voir le bon côté des choses (oui, il y en a un). Premièrement, quand Rambis fut l’assistant en charge de la défense chez les Lakers en 2008 et en 2009, cette équipe était solide. Et deuxièmement, les Knicks vont avoir du mal à faire pire qu’actuellement en défense. Ils encaissent 109,8 points par soir depuis le 25 octobre dernier. Seuls les Celtics (et oui), les Pacers et les Suns font moins bien. En revanche, en termes de Defensive Ratings (nombre de points encaissés pour 100 possessions), ils sont derniers de la Ligue avec un sympathique 114,5. Les améliorations possibles sont nombreuses : de meilleures rotations, plus d’envie, plus de volonté collective, une meilleure compréhension. Faites votre choix, Rambis a du pain sur la planche.

Tout va très vite dans le Big Apple. Head coach par interim en fin de saison dernière, Rambis est donc maintenant le monsieur défense des Knicks. En espérant pour eux que cela ait l’impact souhaité et que les victoires commencent à tomber afin de rester dans le rythme des équipes playoffables. Pour l’instant, ce n’est pas gagné…

Source : ESPN