Damian Lillard décalé au poste d’arrière : un luxe que les Blazers veulent grave tester

Parfois un poil trop prévisibles en attaque, les Blazers ont décidé de continuer à progresser en faisant même bouger leur franchise player cette saison : Lillard restera meneur au quotidien, mais sera aussi arrière par moments.

La joie de pouvoir jouer avec les petits de notre époque, c’est qu’ils sont aussi efficaces en distribution qu’en création personnelle. On le voit notamment avec deux têtes de gondoles respectées sur le circuit, Stephen Curry et Kyrie Irving, des artistes catalogués meneurs mais qui possèdent une telle gâchette qu’on doit forcément les considérer arrières lors de certaines séquences. Chez les Cavs, d’ailleurs, les situations installant Kyrie en duo avec Matthew Dellavedova étaient faisables la saison passée, et inutile de mentionner les systèmes des Warriors durant lesquels Curry enchaînait les prises d’écrans à foison ligne de fond. Du coup, dans l’Oregon, on veut profiter de cette mode pour mettre à l’aise un sacré sniper en son genre, l’intouchable Dame Lillard. Propriétaire du cuir la majeure partie du temps à la tête des Blazers, le pyromane a vu C.J McCollum éclore à ses côtés et le management n’a pas traîné cet été en recrutant Evan Turner dans le groupe. Deux possibilités en gestion de balle, qui vont permettre au numéro zéro de passer arrière sur certaines séquences, afin d’obtenir de meilleurs looks et surtout de rendre son équipe encore plus compliquée à défendre.

“J’ai joué pas mal ainsi depuis un mois, je me suis retrouvé loin de la balle, afin de ne plus être autant dans le viseur de la défense adverse. Prendre des écrans, feinter mes défenseurs, faire en sorte que l’adversaire ne soit pas uniquement focalisé sur moi balle en main. On a la possibilité de tester ce luxe, donc j’essaye d’obtenir de meilleures positions de tirs et de me retrouver dans de nouvelles situations offensives. On y bosse depuis un mois, donc cela devient de plus en plus naturel. […] Je pense que cela va me permettre d’obtenir de meilleures situations de tirs, pendant chaque match. On a de nouveaux systèmes en place qui utilisent bien notre effectif et font en sorte que je ne dois pas forcément me défaire de deux défenseurs. Parfois notre attaque met la défense dans une situation où je me retrouve seul avec un grand ou bien un défenseur en solo face à moi, et l’opportunité de marquer est meilleure pour moi. Je suis impatient d’exécuter tout ça.”

Il est vrai que, lorsque les Blazers se retrouvaient face à des défenses de très haut niveau, la dépendance envers les exploits de Lillard devenait inquiétante. Certes, Terry Stotts avait réussi à créer des décalages permettant aux Aminu, McCollum, Plumlee et compagnie de se retrouver seuls, mais on retrouvait un Damian épuisé par cette constante pression balle en main. Avec Turner en pointe ou même C.J qui garde la gonfle, on observera certainement Lillard en ligne de fond, prêt à mettre son défenseur dans le vent pour être seul en catch and shoot. Et pour un sniper comme lui qui ne rêve que de situations plus simples pour scorer, c’est de l’or en barre. Surtout que dans certaines séquences durant lesquelles les Blazers voudront s’amuser, la possibilité de mettre son meilleur joueur dans un corner représentera une punchline assez forte pour des garçons comme Evan ou McCollum, qui n’ont plus à démontrer leur capacité à créer balle en main. Reste à voir si les pourcentages de Lillard verront une augmentation avec cette légère modification, lui qui a toujours été divin a distance mais pourrait rejoindre l’élite des tireurs en dépassant enfin les 45% de réussite globale au tir.

Ménager sa pépite et utiliser à la perfection l’effectif, voici les intentions de Portland pour la campagne à venir, et on a justement hâte de découvrir tout ça. Les tentatives ont déjà été réalisées sur le premier match de pré-saison, maintenant il faudra exécuter dans des situations réelles.

Source : NBA.com