Monty Williams sera aux Spurs l’an prochain : un retour en douceur après un début d’année tragique

Monty Williams avait dû quitter son poste d’assistant à OKC en février à cause de la mort tragique de sa femme. L’assistant coach de team USA ne va cependant pas rester longtemps sans boulot, puisque plusieurs équipes lui ont déjà fait des offres. Sa préférence irait aux San Antonio Spurs, une franchise qu’il a connu en temps que joueur et où il a fait ses début dans le coaching.

L’entraîneur des Spurs, Gregg Popovich a invité son ancien stagiaire à prendre un rôle dans l’organisation texane dans lequel il serait à l’aise. Celui-ci n’a pas été défini ni dans ses missions ni dans l’investissement requis, mais les Eperons se montrent flexibles : ils lui laissent le choix entre un poste d’entraîneur spécialisé dans le développement des joueurs, ou une position dans leur front office. Selon ses préférences et l’investissement qu’il pense pouvoir y mettre, l’ancien coach de la Nouvelle-Orléans trouvera un poste fait sur mesure. D’autres équipes dont OKC lui ont fait des offres similaires, mais étant donné sa situation particulière, le retour à San Antonio est l’option la plus confortable. Sa belle-famille vit là-bas et l’a beaucoup aidé ces derniers mois, en prenant soin de ses 5 enfants quand il était trop occupé. Et puis Monty doit encore récupérer – si tant est que ce soit possible – du choc causé par le décès tragique de sa femme en février, percutée en voiture par un chauffard qui roulait en sens inverse…

Williams commence néanmoins à sortir la tête de l’eau : le début de la préparation de Team USA pour les Jeux Olympiques le 18 juillet a marqué son retour aux bords des terrains après 5 mois d’absence. Le coach de 44 ans a dû mettre en place un système spécial puisque ses enfants l’ont suivi lors de la tournée américaine de la sélection, mais il savoure son retour :

Je suis gonflé à bloc et prêt à m’y remettre.
Je savais que je devais prendre soin de mes enfants et arrêter d’entraîner, mais je savais aussi que je voulais faire partie de USA Basketball, car c’est une occasion qu’on a qu’une fois dans sa vie.

Intégré à l’équipe nationale depuis 2013, Monty va ainsi pouvoir faire un retour à la compétition tranquille, sans la pression NBA, dans le cadre merveilleux des Jeux Olympiques. C’est une bonne occasion pour lui de se vider l’esprit après un début d’année 2016 traumatisant. Mais l’ancien coach des Hornets ne compte pas s’arrêter là et veut s’appuyer sur cette expérience pour se remettre en selle : à 44 ans et après avoir été le coach le plus jeune de l’histoire – record battu depuis par Brad Stevens et Luke Walton -, il n’a pas tiré une croix sur sa carrière de head coach. 

Je suis impatient de revenir et recommencer à entraîner. C’est ce que ma femme voudrait. Mes enfants en parlent tout le temps. Et il y a des choses qui se sont passées dans ma vie récemment qui m’ont permis de m’y remettre.

Williams est très apprécié dans la Ligue, et peut être sûr de toujours trouver une place sur un banc NBA. On verra quelles seront ses ambitions après la campagne olympique et une année de réadaptation aux Spurs, mais il est très probable qu’on le revoit à la tête d’une équipe dans un futur prche. Réputé pour ses qualités de tacticien défensif, il présente un bilan en carrière de 173 victoires pour 221 défaites en 5 années avec les Hornets. 

Ce retour aux sources devrait faire du bien à Monty Williams, et on espère de tout cœur qu’il pourra reprendre sa carrière là où il l’a laissée. Pour ce qui est de Team USA, si on lui souhaite du succès sur le plan individuel, il serait en revanche sympa que son équipe échoue face aux Bleus…

Source : espn.com
Source image : theshadowleague.com