David Blatt se fait rincer par Haywood : “Il faisait tant d’erreurs qu’on en parlerait pendant des heures”

Membre des Cavs lors de la chevauchée fantastique de l’année dernière, celle qui représentait la première saison de retour à Cleveland pour LeBron, Brendan Haywood est revenu sur un sujet toujours aussi piquant dans l’Ohio : le changement de coachs.

On en faisait tout un foin au mois de janvier dernier, avant de finalement voir le petit nouveau remporter son titre après quelques semaines seulement passées sur le vrai banc. David Blatt remercié, Tyronn Lue recruté, une affaire qu’on regarde désormais d’un autre oeil maintenant que le nouveau a mené les Cavs jusqu’au bout et les dossiers commencent à tomber sur l’ancien coach. Si de petites anecdotes avaient déjà été partagées par certains il y a quelques mois, notamment sur le respect de Blatt totalement perdu en session vidéo car apparemment le stratège engueulait les moins connus et déroulait le tapis rouge pour LeBron, on attendait que la météo se calme un peu afin d’obtenir d’autres éléments. Et le dernier copain en date qui a décidé d’ouvrir le tiroir à secrets ? Brendan Haywood, qui ne jouait certes pas à Cleveland cette année mais a bien connu une campagne sous Blatt, au point de partager sur Sirius XM Radio son propre ressenti de l’expérience avec David. Ambiance plutôt fun pour l’intérieur, puisqu’il a lâché pas mal de détails et on peut un peu mieux comprendre pourquoi les matchs de fin-décembre dernier avaient été totalement lâchés par les Cavs. Rentrons dans les coulisses du duel opposant Blatt à Lue, popcorn à la main.

Il y avait une énorme différence entre David Blatt et Tyronn Lue dans nos rassemblements, et c’était facile à voir. C’est une grande raison expliquant son licenciement, mais aussi pourquoi LeBron n’en a pas fait tout un plat. Je ne vais pas vous dévoiler quel vétéran a dit cette phrase l’an dernier, mais il est venu me voir à un moment donné et m’a dit que si on espérait bien terminer ces rencontres serrées, il allait falloir se débrouiller entre joueurs. Car on voyait les erreurs ! Vous ne pouvez pas cacher quelqu’un qui dessine un système, pour un joueur qui ne peut plus être sur le terrain. Comme Kyrie, qu’il voulait à un certain endroit alors qu’il avait déjà pris sa 6ème faute cinq minutes auparavant. Il reste deux minutes à jouer, qu’est-ce qui se passe ? Vous ne pouvez pas cacher quelqu’un qui tente de demander un temps-mort alors qu’il n’en a plus, et qui vient de dire à toute l’équipe qu’il ne peut plus demander de temps-mort, parce que cette personne est nerveuse en fin de match. Tyronn Lue a été obligé de prendre Blatt à deux mains et l’empêcher d’agir dans la série contre Chicago, afin d’éviter l’étiquette du nouveau Chris Webber (NDLR : le fameux temps-mort à Michigan).

Il a même dessiné un système de fin de match, avec LeBron qui ne faisait même pas partie de l’action. C’est le tir de la gagne contre Chicago, lors duquel James a finalement marqué au buzzer dans le corner. LeBron a dû changer le système de lui-même, car Blatt ne l’utilisait pas du tout sur cette séquence : ni en tant que tireur, ni même pour poser un écran ou attirer la défense. J’ai aucun problème avec le fait de voir LeBron ne pas finir avec le dernier tir, mais il faut au moins l’utiliser pour gêner la défense et là il était utilisé comme passeur en dehors du terrain. Il faisait tant d’erreurs qu’on pourrait continuer pendant des heures, je ne suis pas un hater de David Blatt car c’est un homme bien, mais ce n’est pas ce boulot qu’il voulait en arrivant à Cleveland. Initialement, il voulait aider une franchise à se reconstruire avec Kyrie Irving et Dion Waiters, finalement il a eu le retour de LeBron et n’était pas prêt pour conduire une équipe qui voulait le titre immédiatement.

Il est clair qu’en ayant cette image collée à son col, celle d’un entraîneur anxieux et qui pouvait réaliser de grosses bourdes en fin de rencontre, il était difficile de se l’enlever rapidement, surtout dans un business comme celui de la NBA où le temps n’est pas vraiment clément avec les coachs. Bien évidemment, nombreux sont ceux qui s’emmêlent les pinceaux lors de leurs débuts chez les pros, les légendes avant tout puisqu’il faut trébucher avant de savoir apprendre à courir. Simplement, et c’est là un point assez pertinent avancé par Brendan, les attentes du management étaient probablement assez calmes en mai 2014, au moment où Blatt semblait débarquer dans l’Ohio, puis celles-ci ont explosé lorsque LeBron a décidé de rentrer au bercail, quelques semaines plus tard. Forcément, quand vous voulez faire votre apprentissage au calme, avec des jeunes et peu de pression liée aux résultats, il est difficile de pouvoir se concentrer quand le roi de la région signe son comeback. Aujourd’hui, David est retourné en Europe et Lue passe pour un futur coach légendaire. Reste à savoir quelles seront les trajectoires des deux entraîneurs, qui collaboraient auparavant et doivent probablement plus parler tant que cela aujourd’hui…

Est-ce que Blatt fera son retour en NBA, un jour ? Oui, potentiellement. Mais si David fera attention à un critère majeur en premier, ce sera la connexion avec le management en place. Car une fois dépassé, le coach s’est rapidement retrouvé dans une situation des plus inconfortables, et désormais on connaît la suite.

Source : Sirius XM Radio

Source image : cleveland.cbslocal.com