Festus Ezeli débarque à Portland : seulement 15 millions sur 2 ans, les Blazers gèrent leur argent
Le 08 juil. 2016 à 04:23 par Bastien Fontanieu
Discrètement mais intelligemment, les Blazers ont réalisé une très belle opération hier soir. En effet, la franchise de l’Oregon s’est attirée les services du pivot des Warriors, mais pour un montant nettement en-dessous des attentes : champagne !
Souvenez-vous, il y a un an. Golden State venait de remporter le titre, les fans célébraient leur bague en plein mois de juillet, et quelques curieux se penchaient déjà sur la situation contractuelle du géant. En ayant magnifiquement remplacé Andrew Bogut, Festus savait qu’il installait les couverts pour s’offrir un contrat des plus juteux en 2016, les montants avancés changeant de mois en mois. Entre 15 millions la saison en automne et 18 millions la saison en hiver, chacun y allait de son petit pronostic et on se demandait justement qui allait dépenser une blinde sur le jeune contreur. Et bien, bonne nouvelle, on connaît l’équipe en question et c’est peu dire si elle a bien négocié son affaire : ESPN rapporte qu’Ezeli sera chez les Blazers pour deux ans… avec une team option sur la deuxième année ! La totale, avec comme d’habitude Neil Olshey à la manoeuvre, ce qui revient à un prix largement en-dessous des chiffres anticipés il y a quelques mois. Certes, les soucis aux genoux du joueur apportaient de nombreux points d’interrogation, mais en voyant les Bismack Biyombo, Ian Mahinmi et autres recevoir de beaux chèques, on se disait que Festus suivrait la même route. Bien joué de la part de Portland, bien aussi pour la montagne de muscles, qui va pouvoir intégrer un nouveau groupe ambitieux.
En effet, les Blazers viennent de réaliser une superbe campagne en 2015-16, défonçant les pronostics grâce au jeu tout en collectif et en discipline de chaque membre du vestiaire, ce qui a probablement dû séduire Ezeli. On savait depuis lundi midi que le bonhomme allait forcément partir, car la simple arrivée de Kevin Durant aux Warriors allait forcer Golden State à ne matcher aucune autre offre, scénario idéal pour que le management de Damian Lillard s’engouffre et drague l’intérieur à mort. Au moment où ces lignes sont écrites, le poste de pivot titulaire devrait rester offert à Mason Plumlee, dont la polyvalence et l’efficacité ont payé sur la dernière saison. Mais avec Festus en back-up ? C’est Terry Stotts qui s’offre un beau luxe, obtenant justement un des membres de l’énorme team des Warriors, un gars qui connaît le chemin vers le titre et n’hésitera pas à apporter sa petite expérience au groupe. D’ailleurs, on avait vu Gerald Henderson partir pour Philly, là où Portland cartonne c’est qu’en signant le géant pour si peu, la franchise va pouvoir garder sa flexibilité et ainsi prolonger trois clients qui mine de rien étaient fondamentaux dans la réussite du groupe l’an passé : Moe Harkless, Meyers Leonard et Allen Crabbe. En bref, une superbe nouvelle pour les fans de Rip City.
S’il y a peu de chances de voir Festus Ezeli exploser ses moyennes l’an prochain, lui qui tournait à près de 7 points, 6 rebonds et 1 contre en 17 minutes à GS, la présence de cette montagne de muscle va pouvoir offrir de nouvelles options aux Blazers et offrir un col bleu supplémentaire à Lillard et compagnie. Neil Olshey a encore frappé…!
Source : ESPN
Source image : 3rdSister
