DeMar DeRozan veut rester à Toronto : franchise player aux Lakers, non merci

Il sera agent-libre à partir du 1er juillet prochain et il sera parmi les joueurs les plus convoités de cette Free Agency à n’en pas douter. DeMar DeRozan – qui sort clairement sa meilleure saison en carrière – a été l’objet de rumeurs l’envoyant à Los Angeles – chez les Lakers -, à Brooklyn ou encore à Chicago mais si l’on s’en tient aux propos du garçon, c’est bien à Toronto que son avenir se situe.

Hier, seulement un jour après s’être fait sortir de Playoffs par les Cavs, le swingman des Raptors fut interrogé sur son futur et pour savoir s’il pensait pouvoir trouver une meilleure situation qu’au Canada. Sa réponse fut très claire :

Je ne pense pas (pouvoir trouver une meilleure situation). Mon état d’esprit à toujours été de rester à Toronto. J’ai toujours prêché dans ce sens. Je suis resté passionné sur ce point quand nous perdions, quand nous étions terribles. J’ai dit que j’allais m’y tenir et je veux être ce gars qui porte la franchise jusqu’où elle en est aujourd’hui. Je veux clairement pas changer d’avis après que nous ayons gagné.

Car oui, pour DeMar DeRozan (et les Raptors), perdre en Finales de Conférence 4-2 contre les Cavs est en fait une victoire, la validation de la meilleure saison régulière (56 succès) de l’histoire de la franchise. En attendant, il est vrai qu’avec 23,5 points, 4,5 rebonds, 4 passes décisives et 1 interception de moyenne en régulière puis une post-season plutôt réussie (même si irrégulière), DMDR a de quoi faire mouiller toutes les équipes en mal de scoring sur les lignes extérieures. L’ami DeMar sait aller chercher les fautes, il attaque bien le cercle et peut mettre dedans depuis le périmètre, enfin à mi-distance. Il représente l’assurance d’une bonne grosse vingtaine de points sans oublier son impact au poste bas sur la plupart des autres arrières NBA.

Bref, l’enfant de Compton intéressera du monde cet été. Les Lakers notamment, vont probablement tenter de lui faire du charme dans le but de le ramener au pays mais ils auront bien du mal à rivaliser avec Masai Ujiri et son staff. Si tant est que ces derniers soient enclin à mettre le prix. Car les Raptors ont un avantage sur toutes les autres franchises : il vont pouvoir offrir jusqu’à 145 millions sur 5 ans à leur scoreur pendant que les autres seront “limitées” à 107 millions sur 4 ans… Le vrai point intéressant est que ce bon DeMar a l’air motivé et très déterminé pour aller encore plus loin avec les Raptors. DeRozan le fidèle ?

L’affaire sera à suivre précisément. Où et pour combien va signer DeRozan cet été ? Le max à Toronto ? Le max à Los Angeles ? Le minimum chez les Spurs ? Rendez-vous le 1er juillet pour les premiers élements…

Source : ESPN

Source image : Frank Gunn / Associated Press