Jeff Hornacek est le nouveau coach des Knicks : oui, tout le monde s’y attendait… pas du tout

C’est une bombe assez inattendue qui a été larguée sur New York et ses habitants cette nuit. En effet, alors que les recherches semblaient calmement se dérouler dans la Grosse Pomme, un candidat a finalement été retenu au-dessus des autres : Jeff Hornacek, ancien de la maison Suns.

Oui, c’est bien l’ex-coach des cactus qui rejoindra Phil Jackson dans son entreprise de reconstruction particulièrement fun, après avoir été viré de l’Arizona il y a quelques mois. Auteur d’une fabuleuse première saison professionnelle en 2013, durant laquelle il avait notamment mené Phoenix à 48 victoires au sein d’une Conférence Ouest hardcore, Hornacek s’était fait une assez bonne réputation en s’entendant bien avec ses joueurs tout en apportant des principes de discipline offensive appréciables. Malheureusement, la suite fût moins rose pour sa pomme avec un management schizophrène chez les Suns, mélangeant les meneurs (Isaiah Thomas, Goran Dragic et Eric Bledsoe) tout en conservant les génies (Markieff Morris). Résultat, l’aventure dans le désert s’arrêtait brutalement en milieu de saison, Earl Watson reprenant sa place pour continuer le boulot déjà entamé pendant des mois. Et du coup, Hornacek était libre sur le marché, faisant de son dossier un des plus consultés grâce à sa bonne réputation. Moins glam que David Blatt, moins reconnu que Frank Vogel mais certainement meilleur que Kurt Rambis, Jeff a ainsi été désigné nouvel entraîneur du porte-avion new-yorkais selon Howard Beck de Bleacher Report, avec de nombreux éléments à retenir dans cette nouvelle inattendue.

Premièrement, c’est ce qu’il y a probablement de plus positif à retenir, Rambis ne sera plus là l’an prochain. Et ça, avec tout le respect qu’on a pour son swag exceptionnel, c’est un énorme ouf de soulagement pour les fans. Car malgré sa bonne entente avec Phil Jackson et son ‘expérience’ dans le métier, Kurt possédait un bilan affreux en carrière et la possibilité de le revoir sur le banc hantait Spike Lee ainsi que ses potes. Il y aura donc une nouvelle tête avec laquelle bosser, et rien que ça c’est déjà une victoire à chérir. Seulement ensuite, les points d’interrogation se multiplient. Deuxièmement, Hornacek n’était pas vraiment attendu parmi les entraîneurs cités, même si son nom devenait de plus en plus répété ces derniers jours. Qu’est-ce qui a bien pu faire la différence, et notamment élever son dossier au-dessus de ceux de Blatt ou Vogel ? C’est là que le nouveau point, assez majeur, intervient. Troisièmement, en ayant entendu Carmelo Anthony répéter à plusieurs reprises que David Blatt devait débarquer dans la Grosse Pomme, que dire de l’entente entre l’ailier et ses supérieurs ? On sait que le boss reste le Zen Master, en duo avec Steve Mills dans les coulisses, mais difficile de savoir ce qui a pu repousser Blatt, de même pour Vogel, à moins que les patrons aient décidé d’accélérer le processus en prenant le mec le plus chaud. Enfin, quatrièmement, le style de jeu sera intéressant à analyser. Car s’il y a bien une condition sine qua none qui permettait à un homme de devenir entraîneur des Knicks ces derniers temps, c’était celle de gérer l’attaque en triangle chérie par Phijax. Aurons-nous droit à un abandon de cette persévérance triangulaire, ou bien Hornacek se pliera-t-il à la philosophie locale ? Tant de questions, tant de futures réponses.

On peut retourner cette info dans tous les sens et y voir de nombreux axes intrigants, mais le principal reste ceci. Kurt Rambis ne sera pas là, Hornacek va apporter un peu de sang neuf, et il a déjà su réaliser une belle saison en NBA. Surprenante décision donc, mais qui pourrait payer sur le long-terme. Stay tuned…

Source : Bleacher Report

Source image : Streeter Lecka/Getty Images