Doc Rivers ne veut pas transférer ses cadres : parfait, rendez-vous en demi l’année prochaine

Lourdement pénalisé par les blessures successives de Chris Paul et Blake Griffin contre Portland, l’entraîneur des Clippers a dû rendre les armes au premier tour des Playoffs et doit donc aborder l’été avec motivation. Ah merde, non ? C’est pas ça ? 

Apparemment, le Doc n’a pas prévu de faire de gros changements au sein de son vestiaire cet été. Interviewé pour la première fois depuis l’élimination des siens dans l’Oregon, Rivers s’est exprimé sur l’état de santé de ses deux stars, l’été à venir et les objectifs principaux affichés pour les deux mois suivant la Draft, de quoi donner quelques indices aux fans de la franchise. On sait qu’il sera compliqué pour eux comme pour lui d’éviter les brouettes de rumeurs entourant chaque année des gars comme Blake Griffin ou Jamal Crawford, surtout ce dernier qui sera agent-libre. Mais plus que jamais à partir du 1er juillet, la pression sera à un niveau exceptionnel dans ce coin de Los Angeles, où les nombreuses saisons terminées avec frustration commencent à devenir insupportables. Et forcément, en voyant le premier tour se terminer une nouvelle fois en larmes chez les Clippers, on se demandait honnêtement si le groupe en place serait brisé ou s’il allait justement revenir au taquet, bras-dessus bras-dessous. C’est à ce moment précis qu’on s’est souvenu du client auquel on avait à faire, un Doc Rivers spécialiste dans le statu-quo lorsqu’il enfile sa casquette de manager.

Combien d’équipes sont dans le Top 5 en efficacité offensive et défensive ? Trois, et une d’entre elle, c’est nous. Les chiffres disent donc qu’on est vraiment bons. Maintenant, concernant les joueurs, ils veulent tous revenir mais ils ont aussi tous très bien joué, ce qui rend les choses forcément plus compliquées.

Combien d’équipes sont au-dessus de la Conférence Ouest aujourd’hui, et n’ont pas prévu de redescendre de leur trône ? Deux, et deux d’entre elles, ce sont les Warriors et Spurs. Avec tout le respect qu’on a pour l’abnégation du Doc, sa capacité à motiver des troupes et le fait qu’il n’a jamais lâché quand les temps étaient durs, il faudrait peut-être aussi regarder la concurrence plutôt que les simples chiffres de saison régulière. D’octobre à avril, les Clippers ont toujours fait plaisir sous Rivers, avec des progrès défensifs notables cette saison. Seulement, on a du mal à comprendre comment ce groupe, qui a dû compter sur un recrutement en carton l’été dernier, va pouvoir progresser réellement. Josh Smith, Lance Stephenson, Paul Pierce et Cole Aldrich ? Seul un bon choix, et ce fût le dernier. Jeff Green, Jamal Crawford, Luc Mbah a Moute et Pablo Prigioni ? Tous en fin de contrat et prêts à en demander plus, comme Rivers le mentionnait en fin de citation. Et sachant que la Draft n’apportera rien de concret pour faire passer un level up, on se demande vraiment ce que les Clippers vont pouvoir faire de mieux si leur General Manager ne prend pas de risques. Au moins tester la valeur de Blake serait une première solution, mais le jour où Doc a les bourses pour se séparer de son intérieur…

La complémentarité du quintet Blake – DeAndre – Redick – Paul – Mbah a Moute est certes intéressante. Mais pour passer les deux autres monstres de l’Ouest, il faudra un banc capable de tenir lorsque les cadres seront au repos. Et vues les récentes paroles du Doc ? On va probablement avoir droit à du nouveau matos chopé à l’arrière du camion…

Source : Orange County Register

Source image : EPA / Michael Nelson