Le Heat a vendu le dard du Frelon avant de l’avoir coupé : vers un choke IN-A-CCEP-TABLE ?

Samedi dernier, le Heat s’est pointé sur le parquet de Charlotte avec une avance de deux matchs après avoir largement dominé le début de série à domicile. On se disait bien alors que les Hornets allaient tenter de réagir, qu’ils allaient se battre comme il savent le faire chez eux mais la plupart des observateurs s’accordaient à parler d’une certaine supériorité des joueurs de Miami et les voyaient passer ce premier tour sans finalement trop souffrir. Aujourd’hui, après cette victoire sur le fil de la bande à Kemba Walker à l’extérieur lors du Game 5 la nuit dernière, le paysage est tout autre et les Hornets sont en passe de réaliser ce qui serait un véritable upset…

Pourtant le Heat avait donc toutes les cartes en main. Les hommes de Spoelstra ont proposé deux démonstrations offensives sur les matchs 1 et 2 avec 123 et 115 points plantés face à des Frelons qui semblaient perdus, incapables de tenir le choc. Mais que s’est-il passé ? Comment expliquer le fait que les Hornets aient autant repris le dessus, que le Heat se soit autant délité en à peine une semaine ? Il ne s’agit pas ici de minimiser la superbe réaction des protégés de Michael Jordan qui viennent de nous montrer que les progrès vus tout au long de la saison régulière s’inscrivent vraiment dans le processus d’évolution d’une équipe dont les ressources mentales et tactiques sont très solides. Mais nous reviendrons plus tard – dans de futurs articles – sur les Hornets et nous concentrerons, pour l’instant, sur ce Heat a deux visages.

Car oui, ce Heat vient de nous montrer ses deux faces. Une très prometteuse – lors des deux premiers matchs – qui nous a vu apprécier le jeu léché d’une équipe expérimentée, dur au mal et sachant parfaitement exploiter les faiblesses de l’adversaire. Et une autre – beaucoup plus inquiétante – qui nous a dévoilé des travers inadmissibles sur les les trois dernières rencontres. Passer de 119 points de moyenne à plus de 57% au tir sur le Games 1 et 2 à 84,3 unités à 38,5% au tir sur les Games 3,4 et 5, oui, c’est inadmissible. Surtout pour une équipe qui détient en Dwyane Wade, Luol Deng et Joe Johnson (pour ne citer qu’eux) des éléments munis d’une grande expérience et qui sont sensés anticiper un possible relâchement du groupe afin d’éviter le genre de situation dans laquelle ils sont désormais. Luol Deng, notamment, s’est sérieusement calmé après un premier match de feu mais c’est à toute l’équipe de trouver des solutions. Compter sur Deng pour atomiser la défense des Hornets n’est pas un plan crédible, en tous cas pas pour une série entière de Playoffs. Trop miser sur les rookies Richardson et Winslow – aussi bons soient-ils -est frocément limité quand le niveau de jeu augmente, quand les tactiques s’affinent… Spoelstra et ses gars doivent réagir d’un point de vue offensif, c’est urgent…

Perdre le match 3 après avoir gagné les deux premiers à la maison et parce que les Hornets ont durci le ton en défense et que, le temps d’une rencontre, les shoots ne sont pas rentrés (34,2%…), voilà quelque chose qui est tout à fait compréhensible et qui peut arriver à n’importe quelle équipe. Remettre ça, avec notamment un gros trou noir en deuxième quart, lors du match 4 est déjà beaucoup moins pardonnable. Et laisser filer ce match 5 capital à la maison alors qu’il menait encore de 6 points à l’entame du dernier quart, là c’est carrément une faute professionnelle de la part du Heat. Aussi dingue que ça puisse paraître, ce sont les Hornets qui ont joué juste dans la fin de cette rencontre sous haute tension. Kemba Walker shoote très mal depuis le début de la série mais il se bat, il donne tout et s’applique à museler au mieux un Goran Dragic qui peine à exister alors qu’il devrait beaucoup plus peser. Désolé mais 12 malheureux points à moins de 38% au tir accompagnés de moins de 5 passes décisives, c’est extrêmement faible pour le meneur slovène.

Courtney Lee n’a pas bien shooté hier (2/9) mais il n’a rien lâché et c’est lui qui attrape ce rebond offensif capital dans les dernières secondes avant de planter ce gros tir primé qui a, au final, donné la victoire aux siens. Car quelques secondes après ce tir, Wade s’empalait dans la bonne défense de Cody Zeller et ne parvenait pas à égaliser. Et même si selon Gabrielle Union, l’arbitre aurait dû donner deux lancers à son Flash de mari, ce n’est pas sur cette action que le Heat a perdu ce match, c’est sur l’ensemble de sa prestation. Mouvement de balle parfois inexistant, adresse en berne et un banc qui se fait vraiment maltraiter par celui des Frelons. Voilà qui commence à faire beaucoup depuis trois matchs. Et Heat ou pas Heat, favori ou pas favori, nous sommes en Playoffs… Les Hornets ont mérité d’être ici, ils le prouvent chaque soir depuis samedi dernier en jouant avec une niveau d’intensité digne de la post-season, ce que Miami ne fait pas. Et Miami est en train de la payer cash.

Les protégés d’un Pat Riley – qui doit déjà penser à noyer la moitié de l’équipe dans la baie de South Beach – vont devoir réaliser deux très gros matchs pour ce sortir de ce guêpier – plein de Frelons (ohoho, vous l’avez – dans lequel ils viennent de se mettre assez lamentablement. Et l’affaire s’annonce bien compliquée car aller gagner à Charlotte est un vrai challenge. Un défi que le Heat peut relever mais bon sang, il y avait tellement la place pour cette équipe de ne pas être dos au mur de la sorte…

Si jamais le Heat ne se réveille pas ou si jamais, malgré un réveil du Heat, les Hornets ont encore le dessus dans le match 6, cela ferait alors quatre victoires d’affilée pour Charlotte soit un “mini-sweep”. Ce serait un vrai coup de tonnerre sur ces Playoffs que de voir ceux qu’on annonçait comme les grands rivaux des Cavs à l’Est se faire sortir dès le premier tour. Mais, dans ce cas, nous ne pourrions que féliciter Kemba, Nico et toute la bande tout en regardant Dwyane Wade et consorts baisser les yeux et partir en vacances…

Source image : Jesse D. Garrabant