DeMarre Carroll revient juste avant les Playoffs : comme sur 2K, on appelle ça un timing parfait

Opéré au genou en janvier dernier, le sosie officiel de Youssoupha n’avait pas pu réaliser la saison qu’il souhait depuis la signature de son nouveau contrat. Mais avec patience et détermination, DeMarre a obtenu un joli bonbon : quelques minutes hier soir, à Atlanta.

Sympa, comme image. De voir Carroll retrouver les parquets, pour la première fois depuis trois mois, en jouant contre son ancienne équipe. Une date entourée sur le calendrier ? Au début de saison, certainement, mais dans ce cas particulier DMC souhaitait simplement avoir droit au feu vert du staff médical de Toronto. Car après des semaines de rééducation et de fatigue devant tant de galères physiques, l’ailier voulait juste apprendre que son genou ne connaîtrait aucune complication particulière en cas de retour anticipé. Et c’est exactement ce qui lui a été dit ce weekend, permettant ce comeback bourré d’optimisme chez les Raptors, eux qui misaient justement sur le ‘Junkyard Dog’ pour propulser la franchise canadienne plus loin qu’un premier tour de Playoffs. On l’a vu depuis le début de la nouvelle année, Dwane Casey et ses soldats ne se sont pas lamentés sur leur sort lorsque DeMarre a dû les quitter. Loin de là même, l’équipe s’est soudée un peu plus et a proposé un jeu tout aussi bon, validant une seconde place plus que méritée dans la Conférence Est. Du coup, la question que se posent forcément les fans est la suivante : comment s’est passé son retour ? Laissons déjà l’acteur principal s’exprimer, comme le Toronto Sun a pu l’entendre hier soir.

Pendant mon court temps de jeu, je pense que j’ai fait ce qu’il fallait pour mon équipe, et c’est tout ce que vous pouvez demander. Je suis rentré en jeu et j’ai fait ce que je suis censé faire : être actif, faire le sale boulot, tenter d’intercepter des ballons et défendre durement. Mon attaque viendra par la suite… […] Le plus important, c’est mentalement. Car en faisant cet énorme tour de médecins et en comprenant que je ne pouvais pas empirer l’état du genou, ça m’a énormément aidé. Cela m’a apaisé, en cas de gonflements je sais qu’il faut simplement jouer avec et c’est tout ce que je voulais savoir. C’est un test pour ma capacité à rester fort mentalement, et vous savez que le Junkyard Dog n’est pas soft. […] Je vais donc continuer à jouer ces derniers matchs et augmenter mon temps de jeu petit à petit, afin d’atteindre la barre des 25-30 minutes au moment où les Playoffs commencent.

Hier soir ? Ce sont 14 minutes qui ont été validées, durant lesquelles Carroll a fait tout ce qui lui était justement demandé. De la grosse défense, des interceptions, une bonne adresse à distance et des initiatives honnêtes, sans flinguer l’attaque de son équipe. Véritable ciment pour les briques de son équipe, on l’a vu notamment l’an dernier à Atlanta, DeMarre aura donc une grosse semaine pour retrouver son rythme et voir comment son genou le prendra, sachant que les Raptors auront un joli test ce soir à la maison : Indiana et Paul George, parfait pour tester la rotule ? C’est justement la troupe de Frank Vogel qui pourrait affronter Toronto au premier tour des Playoffs, une affaire qui se vérifiera dans quelques jours et qui nous permettra d’en savoir plus sur l’état physique de DMC. Quoi qu’il en soit, c’est une excellente nouvelle pour Casey et ses hommes, eux qui veulent définitivement taquiner les Cavs et auront besoin d’un effectif au complet afin d’y arriver. S’il faudra encore attendre encore un peu avant de voir l’ailier reprendre sa place dans le cinq majeur, on sait qu’on peut compter sur le coach local pour réaliser une transition toute en douceur. Allez, au boulot DeMarre, t’as une semaine pour retrouver le mode novembre all over again.

Si on peut avoir une mini preview face à PG13 ce vendredi, pourquoi ne pas en profiter pour faire chauffer Carroll ?

Source image : TV5