Le Thunder a encore craqué : indiscipline de Westbrook, fatigue de Durant, la routine…

La défaite d’OKC à San Antonio ce samedi n’était pas gravissime. Après tout, ‘ce n’est qu’un match de saison régulière’ comme dirait l’autre. Sauf qu’une nouvelle fois, le Thunder est retombé dans des travers qui semblent préoccupants à quelques semaines des Playoffs.

Le tour des soucis au sein de cette franchise ? On l’a déjà fait. Non seulement à l’écrit, mais aussi à l’oral. Un sentiment de frustration global chez les joueurs comme les fans, en voyant cette équipe répéter les mêmes erreurs alors qu’à-peu-près tout le monde récite le même discours depuis des lustres. Marre des isos, marre des errements défensifs, marre de ceci ou de cela, chaque rencontre a proposé son petit sujet sur lequel mettre l’accent, et la rencontre d’hier soir n’a pas changé la donne. Hélas, non. Alors que le Thunder s’offrait un luxe exceptionnel, celui de mener en début de quart-temps à San Antonio, la machine rouillera une nouvelle fois sur de l’exécution de fin de rencontre, avec -et c’est là le plus tragique- deux leaders se permettant des actions d’une indiscipline affolante à un tel niveau d’expérience. On ne cesse de le répéter, mais cela ne semble inquiéter pas grand monde du côté d’Oklahoma City. En possédant deux des -allez- dix meilleurs joueurs de la Ligue, d’un pur point de vue statistique-technique-physique, le Thunder est censé dominer et éviter des pétages de plombs aussi réguliers. Mais là où cela devient à la fois grave et ultra-inquiétant pour la suite, c’est que ces deux phénomènes ne sont pas en NBA depuis six mois, pourtant leur comportement sur le terrain laisse suggérer le contraire. Sérieusement, comme vous pourrez le voir avec un premier exemple ci-dessous, comment prendre une initiative pareille quand on est un multiple All-Star ?

This is how you get Danny Green back on track, courtesy of Russell Westbrook https://t.co/IWoPErSDNh

— BBALLBREAKDOWN (@bballbreakdown) 13 mars 2016

Russell Westbrook a joué plus de 500 matchs professionnels et une soixantaine en Playoffs, ce n’est donc pas un gosse. Sur quel type de planète faut-il vivre pour oser laisser Danny Green, qui était certes en méforme hier soir, aussi esseulé dans le corner (40,7% en carrière du parking) ? Oui, encore une fois, si le meneur d’OKC intercepte la balle, l’initiative devient brillante et la sanction immédiate pour les Spurs. Mais avec des si, Byron Scott serait Hall of Famer et James Harden un grand défenseur. Cette action est un tournant dans la rencontre, pourtant ce n’est pas le fait le plus marquant. Non, ce qui sera véritablement marquant pour certains et surtout dans le cadre de ce papier, c’est cette habituelle réponse donnée par le meneur, qui nous a indiqué que cette séquence était pour lui, que c’était de sa faute. Très bien, maintenant on fait quoi ? On enchaîne les erreurs à chaque rencontre ou on arrête de les répéter et on termine le business comme il se doit ? Car si les justifications de mars sont anodines, celles de mai le seront nettement moins. Et les mauvaises habitudes prises par les cadres ne vont certainement pas s’effacer en voyant simplement le logo des Playoffs être collé sur un parquet. Mais alors, que dire de Kevin Durant ? Sublime de patience au scoring, tenant son équipe dans le match avec des moves à faire pleurer Kawhi en défense, l’ailier rejoindra cependant lui aussi son meneur avec des gestes de fatigue qui coûteront cher aux siens. Un petit exemple ci-dessous, pour se faire plaisir.

Something about reaching and teaching. https://t.co/LmTWRMltB9

— BBALLBREAKDOWN (@bballbreakdown) 13 mars 2016

Encore une fois, on peut applaudir KD dans le cas où il fait perdre la balle à Leonard. Dans le cas où ceci, dans le cas où cela, si machin, si lui… Même procédé, même logique, mêmes résultats. Au lieu de tenir sa position et ainsi forcer son joueur à prendre un tir compliqué devant sa longueur de bras, Durant se jette afin de tenter ce qu’on appelle un homerun, sauf que l’initiative se retourne contre lui et son équipe. Deux points pour Kawhi, trois points pour Danny Green, tout ça dans le money-time, quitte à faire les choses bien. Pour une fois, on ne parlera même pas de l’attaque, car on s’y est suffisamment penché et tout a été quasiment dit sachant qu’aucun véritable changement a eu lieu. Non, cette fois-ci c’est dans l’attitude générale et en défense notamment que les deux cadres auront droit à leur petite tribune, eux qui sont censés montrer l’exemple et rassurer leurs potes en gérant le dernier quart-temps. Quand vous êtes en NBA depuis près de 10 ans, que vous avez participé aux tournois olympiques avec Team USA, que vous voyez chaque équipe championne s’imposer une discipline folle des deux côtés du terrain, mais que vous n’opérez pas le moindre changement ? Les résultats n’évoluent pas. On n’attend donc qu’une chose, que les Playoffs arrivent afin de voir si ce Thunder et ses leaders effaceront toutes leurs erreurs, comme par magie. Hier soir en tout cas, aucun signe nous a permis d’être rassurés, une nouvelle fois.

Que Billy Donovan soit responsable de nombreux soucis au sein de sa franchise, c’est une chose. Mais que son dragon à deux têtes crame sa propre maison au lieu de montrer l’exemple, c’en est une autre. Et s’il y a bien un camp qui doit soulager l’autre, c’est celui de KD et Russell pour un coach qui fait encore ses dents. Rendez-vous en Playoffs, pour une petite démo de discipline…

Source image : ESPN